Oamenii de știință speră că, în consecință, poate fi folosit pentru a trata persoanele care au suferit stres traumatic.
Cu ajutorul stimulării magnetice transcraniene a creierului, neurofiziologii italieni au șters cu succes amintirile neplăcute de la voluntari. Oamenii de știință speră că această tehnologie poate fi utilizată pentru a dezvolta un tratament pentru PTSD și alte tulburări mentale. Descrierea lucrărilor oamenilor de știință a fost publicată de revista științifică Current Biology.
„Experimentele au arătat că putem schimba cât timp sunt stocate amintiri potențial neplăcute și traumatice. Acest lucru este foarte important din punct de vedere al reabilitării și al medicinii clinice. Tehnica noastră poate fi folosită într-o varietate de scopuri, începând cu tratamentul tulburării de stres posttraumatic, pe care intenționăm să o facem în viitorul apropiat”, a spus unul dintre autorii studiului, profesor la Universitatea din Bologna (Italia), Giuseppe di Pellegrino.
În timpul stimulării magnetice transcraniene (TMS), semnalele magnetice cu frecvențe diferite pot fi utilizate pentru a nu contacta, pentru a crește sau a reduce activitatea diferitelor părți ale creierului. Pătrundând în creier, aceste semnale generează impulsuri de electricitate care schimbă natura activității celulelor nervoase din zona în care este direcționat dispozitivul.
Experimentele din ultimul deceniu arată că TMS poate suprima simptomele bolii Parkinson și bulimiei, reduce nevoia de fum și alte obiceiuri proaste și îmbunătățește abilitățile aritmetice și de limbaj ale voluntarilor. Aplicarea sa în masă este încă împiedicată de faptul că fizicienii și inginerii nu și-au dat seama încă cum să încadreze TMS într-un dispozitiv autonom și compact.
Di Pellegrino și colegii săi și-au dat seama cum să folosească un astfel de dispozitiv pentru a elimina amintirile neplăcute deja consacrate. Această idee a fost determinată de studiul așa-numitei reconsolidări a memoriei. Aceasta este ceea ce neurofiziologii numesc procesul în timpul căruia creierul reproduce periodic amintiri ale evenimentelor stocate în memoria pe termen lung și le întărește.
Ștergerea amintirilor
Video promotional:
„De fiecare dată când este redată o memorie, aceasta este într-o stare în care poate fi schimbată. Am dezvoltat un protocol care folosește această „fereastră a variabilității” pentru a interveni în procesul de reconsolidare a amintirilor neplăcute”, a explicat colega lui Di Pellegrino, Simone Battaglia.
Acest lucru a devenit posibil datorită faptului că neurofiziologii italieni au descoperit că această fază de reconsolidare a memoriei fricii și a emoțiilor neplăcute apare într-una din regiunile cortexului prefrontal, la care se poate „ajunge” cu ajutorul TMS. Ghidați de această idee, neurofiziologii au adunat un grup de 100 de voluntari și au încercat să șteargă din ei o amintire neplăcută creată în timpul experimentului.
Oamenii de știință le-au arătat voluntarilor un set de fotografii neutre și, în același timp, le-au aplicat periodic șocuri electrice destul de dureroase. Drept urmare, participanții la studiu au format rapid o asociere între aceste imagini și durerea provocată de șocurile electrice.
Câteva zile mai târziu, oamenii de știință i-au invitat să repete experimentul, încercând să reînvie amintirile electroșocului pe care le-au experimentat folosind aceleași fotografii. În acest moment, neurofiziologii au afectat diferite regiuni ale creierului lor folosind TMS, încercând să „gropească” lanțurile de neuroni care au fost implicați în consolidarea amintirilor negative.
A doua zi, oamenii de știință au verificat dacă amintirile voluntarilor s-au schimbat arătându-le din nou fotografiile. După cum s-a dovedit, stimularea anumitor regiuni ale cortexului prefrontal i-a salvat cu adevărat pe voluntari de frică și amintiri neplăcute, în ciuda faptului că nu au uitat de evenimentele din ziua precedentă. Impactul asupra altor părți ale creierului nu a dat astfel de rezultate.
Finalizarea cu succes a acestor experimente, potrivit lui Di Pellegrino, deschide calea pentru utilizarea TMS ca terapie pentru sindromul de stres posttraumatic și alte tulburări mintale, datorită cărora o persoană formează amintiri negative pe termen lung sau obsesive.
