Fiziologii americani au prezentat o nouă ipoteză despre scopul viselor: conform versiunii lor, imaginile vii stimulează neuronii cortexului vizual, protejându-l de „restructurarea” rapidă pentru a îndeplini alte funcții.
În ciuda mileniilor de speculații și discuții, oamenii de știință încă nu știu exact de ce visăm. Conform diferitelor presupuneri, ele pot servi, de exemplu, la consolidarea experiențelor trecute, la pregătirea creierului pentru a experimenta stresul sau chiar la ștergerea amintirilor inutile. Și recent, David Eagleman de la Universitatea Stanford și Don Vaughn de la Universitatea din California, Los Angeles au venit cu o idee nouă și extrem de originală.
Potrivit acestora, detaliul cheie al viselor este chiar faptul excitării neuronilor din cortexul vizual, datorită căruia vedem imagini și scene vii. Stimularea acestor celule păstrează integritatea conexiunilor dintre ele, protejând cortexul vizual de degradarea rapidă în absența stimulilor externi. Egelman și Vogue și-au prezentat „teoria activării defensive” într-un articol prezentat în biblioteca de preimprimare online deschisă BioRxiv.
Să ne amintim că creierul uman este extrem de plastic. Legăturile dintre neuronii săi sunt reînnoite, îndepărtate și înlocuite în mod constant. Dacă unele părți ale creierului nu sunt utilizate în scopul lor obișnuit, ele pot fi „reflasate” pentru alte sarcini: un exemplu izbitor în acest sens este ceea ce se întâmplă în lobul occipital al unor oameni nevăzători, care, în timp, pot „trece” la informații tactile de la procesarea informațiilor vizuale.
Conform unei noi presupuneri, chiar și o pauză de câteva ore pentru cortexul vizual poate fi periculoasă. Privați de stimuli externi în timpul somnului, neuronii ei pot începe să fie „capturați” de alte semnale, astfel încât visele îi protejează, luând „muncă” suplimentară.
Dar, deși această idee merită cu siguranță atenție, nu este ușor de acord cu ea. Doar pentru că pentru această neuroplasticitate trebuie să se dezvolte extrem de rapid, schimbând masiv conexiunile neuronale pe scara de ore, și nu zile și luni. Astfel de rate vor trebui dovedite separat înainte de a lua în considerare teoriile care decurg din ele.
