De la chiar înființarea civilizației în comunitățile umane, au existat oameni care încercau să pătrundă dincolo de granițele vieții de zi cu zi, pentru a încălca limitele interzise. Printre diferite popoare, aceste personaje erau cunoscute sub o varietate de nume, în timp ce esența activităților lor a rămas în mare parte neschimbată - comunicarea cu sufletele morților, manipularea minții altor oameni, controlul vremii, capacitatea de a înțelege limba animalelor și alte acțiuni care necesită o cunoaștere extinsă a zone foarte diferite. Astăzi, astfel de oameni sunt cel mai adesea denumiți război, șamani, preoți și femeile care sunt pasionate de magia întunecată sunt numite vrăjitoare.
Atitudinea față de vrăjitoare și vrăjitori a fost și a rămas tot timpul prudentă, dacă nu ostilă. Chiar și în epoca noastră cinică și pragmatică, mulți oameni privesc cu reținere și neîncredere o persoană care este spre deosebire de ceilalți, a căror ocupație și comportament nu se încadrează în cadrul general acceptat; în vremuri relativ recente, astfel de indivizi au fost pur și simplu distruși. În această privință, vrăjitoarele, vrăjitorii și vrăjitorii aveau întotdeauna nevoie să observe o conspirație considerabilă și să nu își facă publicitate prea mult, pentru care aveau nevoie de asistenți care nu trezeau suspiciuni și erau indistinguibili de la oameni sau animale obișnuite. Familiari au devenit astfel - spirite chemate, care ajută vrăjitoarele nu numai în timpul ritualurilor, dar și în treburile cotidiene.
Cuvântul „familiar” în Europa a devenit răspândit abia în Evul Mediu, deși magii negri au început să apeleze la serviciile acestor creaturi mult mai devreme. Deși, prin natură, un familiar nu este altceva decât un spirit eteric chemat sau creat, el poate adopta cu ușurință forme destul de materiale, asumând adesea o formă similară cu cea a stăpânului său, vrăjitorului sau vrăjitoarei. În același timp, între ei se stabilește o legătură spirituală puternică, cu ajutorul căreia cel care îl cunoaște poate să comunice cu asistentul său, să îi dea ordine sau să solicite sfaturi.
Toți familiarii pot fi împărțiți aproximativ în trei tipuri principale, în funcție de puterile magice pe care le are o anumită vrăjitoare. Familiari înalți au un intelect care depășește dezvoltarea persoanei obișnuite, o mare forță fizică și adesea un caracter voit și independent. Ei știu să își schimbe aspectul, au capacitatea de a teleporta și alte abilități magice. Crearea și menținerea controlului unui astfel de familiar necesită multă energie din partea vrăjitoarei, deci sunt destul de rare. Vărurile lor mai slabe apar de obicei sub formă de animale și păsări, cel mai adesea pisici, câini, corbi și bufnițe. De asemenea, sunt înzestrați cu inteligență, înțeleg vorbirea umană și își servesc creatorii ca colectori de informații necesare, spionând dușmani și în alte chestiuni care necesită dexteritate și furt. Și, în sfârșitultima categorie de familiari nu este altceva decât amulete, amulete și alte obiecte în care vrăjitoarea închide o parte din energia ei magică. Își ajută proprietarul cu sarcini de zi cu zi, îl pot păzi în timpul somnului sau în timpul ritualurilor și îndeplinesc alte funcții simple.
Orice vrăjitoare o înțelege cu un nume și îl tratează ca pe un egal, tk. el este ceva ca o parte din ea însăși. Cele mai puternice și puternice vrăjitoare pot crea mai mulți astfel de asistenți pentru ei înșiși, fiecare dintre ei fiind legat de stăpânul său. Aceste creaturi reprezintă un real pericol, deoarece, în prezența rațiunii, ele, de regulă, nu au niciun concept de moralitate, etică și conștiință, ceea ce le transformă în instrumente fără suflet în mâinile unei vrăjitoare pricepută.
