Paleontologii europeni spun că neanderthalii par să fi fost buni navigatori. Este posibil ca abilitățile lor în domeniul explorării mării să fie superioare celor ale lui Homo Sapiens. Noile descoperiri ale oamenilor de știință greci indică faptul că rudele noastre biologice ar fi putut să construiască bărci cu 100.000 de ani în urmă, pe care au traversat Marea Mediterană de la nord la sud și înapoi
Astăzi se știe în mod sigur că neanderthalii s-au instalat în regiunile mediteraneene încă de acum 300.000 de ani. Urmele prezenței lor au fost găsite anterior de multe ori pe Grecia continentală, precum și pe insulele sale Lefkas, Kefalonia și Zakynthos. Neanderthalii se puteau regăsi pe insule doar în două feluri: fie acum 100.000 de ani, aceste insule făceau parte din continent, fie pur și simplu înotau spre ele.
Potrivit lui Georg Ferentinos, de la Universitatea Patras din Grecia, insulele au fost proiectate întrucât sunt cu mult înainte de sosirea neanderthalilor. Omul de știință spune că în urmă cu 100.000 de ani, nivelul Mării Mediterane era cu 120 de metri mai mic decât nivelul actual, datorită prezenței unor capace polare mari, dar chiar ținând cont de acest lucru, continentul și insulele au fost separate de o strâmtoare, măsurată cu mulți kilometri, iar adâncimea sa a ajuns la 180 de metri. Cu alte cuvinte, a fost imposibil să depășiți distanța prin înot.
Estimările oamenilor de știință greci arată că neanderthalii au stăpânit navigarea și au folosit-o timp de aproximativ 50.000 de ani, ceea ce le-a permis să se răspândească pe scară largă și chiar să ajungă în Australia.
Potrivit cercetătorilor, distanța dintre insulele grecești a fost mică - aproximativ 12 kilometri, cu toate acestea, ca urmare a unor studii suplimentare, au fost găsite și urme de neandertali pe insula Creta, la mai mult de 40 de kilometri distanță de alte insule din apropiere.
Paleontologii sugerează că neanderthalii au fost primii marinari și au stăpânit tehnica plutirii pe apă chiar înainte de Homo Sapiens. În plus, oamenii de știință suspectează că, în general, istoria dezvoltării marine, atât în rândul oamenilor, cât și printre neandertali, are rădăcini mai vechi și mai largi decât se crede în prezent.
