Condițiile fierbe, acide ale izvoarelor fierbinți ale vulcanului Yellowstone pot părea un loc în care viața este imposibilă, dar în mod surprinzător prosperă acolo. În aceste izvoare s-a dezvoltat un ecosistem microbian, inclusiv viruși care pradează bacteriile, arhaea și algele.
Atenția multor mass-media mondială este atrasă de vulcanul Yellowstone. Motoarele de căutare pe Internet sunt pline de fraze: ultimele știri ale Yellowstone, astăzi vulcanul Yellowstone, ultimele știri ale vulcanului Yellowstone astăzi, Yellowstone 2018 etc.
Descoperirea făcută de oamenii de știință americani, pe fundalul interesului emergent pentru activarea vulcanului, a rămas aproape neobservată, dar poate juca un rol imens în lupta împotriva bolilor grave și fatale.
Noua cercetare care examinează virusurile extreme a dezvăluit modul în care acestea poartă aceste afecțiuni și poate ajuta la dezvoltarea nanoboturilor pentru a furniza medicamente țesuturilor canceroase.
Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, se concentrează asupra bacteriilor cu sul Acidianus. Există trei forme comune pentru virusuri: sferice, cilindrice sau lămâie. Deși structurile primelor două au fost bine studiate, construcția virusurilor cu lămâie rămâne mai puțin înțeleasă.
Acidianus se încadrează în această din urmă categorie, ceea ce înseamnă că, studiind un virus care s-a cuibărit bine în izvoarele calde ale lui Yellowstone, cercetătorii au putut să descopere un mod cu totul nou de a acționa virușii atunci când creează particule și interacționează cu celulele gazdă.
„Studiem principiile construirii virușilor cilindrici și sferici de mulți ani, dar aceasta este prima dată când am înțeles cu adevărat cum se face o a treia clasă de viruși”, explică coautorul Martin Lawrence într-o declarație.
Capacitatea de a studia acești agenți infecțioși a fost mult facilitată de dezvoltarea microscopiei crioelectronice, care a stârnit o revoluție în rândul microbiologilor. Noua tehnologie imagistică, care a câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 2017, permite oamenilor de știință nu numai să înfățișeze proteine și structuri, ci chiar și atomii individuali din care sunt făcuți, relatează vnauke.in.ua
Video promotional:
Pentru acest ultim studiu, metoda - combinată cu cristalografia cu raze X - a permis echipei de oameni de știință să identifice exact cum este creată coaja Acidianus. „Înțelegem acum cum se asamblează acest al treilea tip de plic viral și procesul dinamic pe care îl folosește pentru a transfera și apoi a elimina ADN-ul pe care îl transportă”, spune Lawrence. "Această înțelegere poate fi adaptată în scopuri tehnologice."
Virusul Acidianus face o „tranziție remarcabilă” de la forma lămâii la cilindrii lungi și subțiri, deoarece interacționează cu celulele gazdă printr-o structură pe care Lawrence o descrie ca fiind ca cărămizile legate de frânghii. Acest lucru permite virusului să își schimbe rapid forma când este nevoie. Când așa-numitele funii alunecă unul cu celălalt, ele „trimit ADN-ul de la virus la celula pe care virusul o infectează”.
Cercetătorii consideră că înțelegerea modului în care virușii controlează aceste mișcări de schimbare a formei, precum și modul în care își injectează ADN-ul în astfel de condiții extreme, va fi de neprețuit în dezvoltarea nanoboturilor care injectează cu exactitate droguri în anumite locuri de livrare.