Agenția Spațială Europeană (ESA) și Rusia lucrează împreună pentru a explora resursele lunii, în special gheața cu apă și alte volatile de la stâlpii lunari.
ESA dezvoltă o suită de analiză de foraj și eșantion numită PROSPECT, care va merge pe Lună la bordul navei spațiale ruse în misiunea Luna 27 în 2022 sau 2023.
Un crater imens de impact la Polul Sud al Lunii, prezentat aici în culoare falsă pe baza datelor de la altimetrul laser lunar instalat la bordul recunoașterii
Potrivit oficialilor Agenției Spațiale Europene, sistemul PROSPECT este conceput pentru a evalua rezervele potențiale de resurse pe Lună și pentru a ajuta la dezvoltarea de tehnologii care pot fi utilizate pentru extragerea acestor resurse în viitor. Acest proiect va intra în faza finală, cunoscută sub numele de Faza C, la începutul anului 2019.
Pe 10 august, ESA a emis o „Invitație de participare” pentru cei care doresc să devină membri ai grupului de cercetare PROSPECT. Această oportunitate va fi disponibilă oamenilor de știință care lucrează în țările membre ESA.
Misiunea Luna-27 este organizată de agenția spațială federală rusă Roscosmos. Luna-27 include un lander care se presupune că ajunge la suprafața bazinului Polului Sud - craterul Aitken, o zonă neexplorată din partea îndepărtată a Lunii.
Instalația de foraj PROSPECT, cunoscută sub numele de ProSEED, va colecta eșantioane subterane care se așteaptă să conțină gheață de apă și alte substanțe chimice care ar putea fi găsite în bazinul rece al Polului Sud-Aitken. Temperatura sub suprafața lunii în acest loc atinge de obicei minus 240 de grade Fahrenheit (minus 150 Celsius), iar în unele zone poate scădea sub minus 330 de grade Fahrenheit, adică minus 200 de grade Celsius.
Video promotional:
Aceste probe vor fi apoi transferate într-un laborator de chimie la bord numit ProSPA și încălzite la 1000 de grade Celsius pentru a extrage volatilele înghețate. Substanțele volatile sunt substanțe care trec cu ușurință de la o stare solidă sau lichidă la o stare de vapori. Acesta va fi testul principal al proceselor care pot fi utilizate în viitor pentru extragerea resurselor naturale.
Volatilele înghețate de la stâlpii Lunii sunt resurse potențiale pentru dezvoltare și oferă oamenilor de știință o idee despre volatilele din sistemul solar. Cu toate acestea, până acum oamenii de știință știu puțin despre originea, abundența și posibilitățile de extracție a acestor substanțe, precum și despre procesele care mențin substanțele volatile în cadrul sistemului Pământ-Lună în general.
Sistemul PROSPECT face parte dintr-un program global de coordonare a prospectării la poli lunari, în care condițiile de frig extrem favorizează reținerea apei. Strategii spațiali consideră că aceste resurse au potențialul de a deveni baza pentru dezvoltarea durabilă a resurselor spațiale într-un viitor nu prea îndepărtat.
Luna-27 este unul dintre un număr de vehicule orbitale, module de coborâre și nave spațiale pentru colectarea probelor de rocă dezvoltate de Roskosmos.
Conform unor rapoarte, Agenția Spațială Rusă intenționează să lanseze o versiune anterioară, Luna-25, foarte curând, posibil anul viitor. Contribuția ESA la misiunea Luna 25 include PILOT-D, un model demo pentru navigația de suprafață. Este prototipul dispozitivului PILOT, un sistem de navigare, detectare și eliminare inclus în misiunea Luna-27. În plus, în prezent sunt planificate o serie de expediții pe lună: Luna-26 în 2022, Luna-28 în 2024, precum și Luna-29, Luna-30 și Luna-31 în 2026 an.
