Unele dintre ritualurile religioase trăiesc câteva zile și nu depășesc granițele unui cerc restrâns de inițiați. Altele există de secole sau chiar milenii, răspândindu-se printre milioane de oameni. Dar dacă succesul anumitor ritualuri religioase nu este deloc determinat de oameni?
Explicația clasică a prevalenței religiei și a ritualurilor religioase este oferită de teoria meme-urilor. Conceptul și termenul „meme” au fost propuse de biologul evoluționist Richard Dawkins în Geneza egoistă.
Prin analogie cu genele, acestea sunt unități de informații culturale care, la fel ca genele, sunt capabile să mute (să se schimbe), să se înmulțească și, prin urmare, să evolueze. Memoriile de succes care sunt ușor de transmis și bine amintite supraviețuiesc, iar restul dispar. Antropologii moderni consideră religia ca pe un meme cultural care se răspândește prin comunicarea dintre oameni.
Mai recent, însă, oamenii de știință ruși Alexander Panchin, Alexander Tuzhikov și Yuri Panchin de la Institutul pentru probleme de transmitere a informațiilor (IITP) al Academiei Ruse de Științe au publicat un articol în revista Biology Direct „Poate microbii să provoace dependență de ritualurile religioase? Midichlorieni: Ipoteza biomemelor , în care propun o ipoteză interesantă potrivit căreia unele practici religioase sunt biomeme, adică manifestări de simbioză între memoriile de informații și organisme biologice (oarecum amintesc de conceptul de midichlorieni din saga Star Wars).
„Ipoteza noastră este, desigur, destul de controversată. Recenzorii articolului consideră ideea interesantă, deși cred că este cel mai probabil greșită. Dar, pe de altă parte, când Marshall și Warren și-au prezentat ipoteza că cea mai frecventă cauză a ulcerelor stomacale este infecția cu Helicobacter pylori, și nu stresul sau mâncarea picantă, așa cum s-a presupus de mult, ele au fost pur și simplu râzute. Și apoi s-a dovedit că aveau dreptate - spune unul dintre autorii lucrării, un cercetător în sectorul evoluției moleculare a RAS IITP, Alexander Panchin.
- În istoria științei, există o serie de exemple similare în care cauzele anumitor afecțiuni au fost tocmai microbii, și nu altceva. Există un număr tot mai mare de cercetări care arată că microflora intestinală a unei persoane (microbiom) poate influența comportamentul acesteia. Se consideră că unele microorganisme crește anxietatea, depresia și chiar contribuie la dezvoltarea bolii Alzheimer. Poate că microorganismele sunt și motivul unor ritualuri religioase?"
Video promotional:
Pranz pentru pisica
În natură, există numeroase exemple de organisme parazite capabile să-și controleze gazdele și să le forțeze să efectueze acțiuni lipsite de sens și chiar dăunătoare (pentru gazdă) care contribuie la răspândirea și reproducerea paraziților. Larvele de vierme plat Dicrocoelium dendriticum determină furnicile infectate să urce noaptea cu lame înalte și să se atașeze de vârf.
Aceasta face ca furnicile (și larvele parazitului din interior) să fie ușor accesibile bovinelor, gazdele finale ale parazitului în care se reproduce. Viermele parazitar Spinochordodes tellinii (cunoscut și sub denumirea de crătar) își direcționează gazda, lăcustul Meconema thalassinum, în apă, unde parazitul adult se înmulțește și gazda moare de obicei.
Unele ciuperci, virusuri, crustacee, protozoare pot schimba și comportamentul gazdelor. Luăm, de exemplu, virusul rabic, care pătrunde în sistemul nervos central și provoacă atacuri de agresivitate: un animal raid mușcă alte animale și, astfel, răspândește virusul.
În 2013, un articol a fost publicat în revista Ecology Letters, care arăta că crustaceele din genul Artemia, infectate cu viermi de plat și microsporidia, sunt mult mai probabil să se adune în școli. Aceste turme devin vizibile pentru păsări (de exemplu, flamingo), gazda finală a parazitului. În acest sens, se presupune că paraziții pot contribui la socializarea crustaceelor, astfel încât acestea să fie consumate mai activ.
Dar poate cel mai faimos exemplu de acest gen este Toxoplasma protozoică unicelulară. Gazda finală a acestui parazit este pisica, iar rozătoarele sunt gazda intermediară. Rozătoarele infectate cu Toxoplasma sunt mai tolerante la mirosurile feline și sunt mai predispuse să rămână în zonele deschise unde sunt pradă ușoară pentru prădători, ceea ce înseamnă că Toxoplasma ajută rozătoarea să devină o masă pentru pisică.
Toxoplasma afectează de asemenea comportamentul uman, deși nu are consecințe fatale. Aproximativ o treime din populația lumii este infectată cu Toxoplasma, astfel de oameni sunt mai susceptibili să intre în accidente de mașină, au o percepție alterată a mirosului urinei pisicii și suferă mai des de schizofrenie și depresie.
Săruturi rituale
Când studiem efectul paraziților asupra animalelor, un interes deosebit este comportamentul persoanelor infectate, care promovează răspândirea paraziților și nu ajută la supraviețuirea sau reproducerea gazdelor. Oamenii de știință de la IITP RAS au acordat atenție unor ritualuri religioase. În majoritatea religiilor mainstream, există ritualuri care pot facilita transmiterea infecțiilor: circumcizia, comuniunea, ritualul „rulant” în hinduism, ablațiile rituale în Islam și un pelerinaj ritualic la Mecca.
„Izvoarele sfinte” și „apa sfântă” sunt adesea saturate de microorganisme, inclusiv de cele patogene. În plus, moaștele sacre pe care multe persoane le sărută în timpul ceremoniilor religioase devin un mijloc de transmitere și răspândire a microorganismelor. Creștinii sărută cruci, icoane și coperți ale Bibliei, musulmanii sărută Piatra Neagră a Kaaba, iar evreii sărută Zidul de Vest.
Astfel, unele ritualuri religioase pot promova răspândirea germenilor și nu au niciun beneficiu aparent pentru credincioșii care le îndeplinesc. Adică, aceste ritualuri sunt bune pentru microbi, nu pentru oameni.
„În 2012, revista Behavioral and Brain Sciences a publicat un articol care arăta relația dintre religiozitate și stresul parazitic în populațiile umane: cu cât sunt mai mulți paraziți, cu atât religiozitatea este mai mare în medie”, spune Alexander Panchin. „Oferim o explicație biologică pentru acest fenomen social, care poate arunca lumină asupra originilor și cauzelor unor practici religioase ciudate. Deși, desigur, ipoteza noastră nu încearcă să explice existența religiei, ci doar existența unor ritualuri religioase care contribuie la răspândirea infecțiilor.
Potrivit autorilor lucrării, testarea acestei ipoteze nu este prea diferită de testarea oricărui altul despre rolul acestui microorganism sau în apariția oricărei boli sau simptome. Singura diferență este că trebuie să detectați mai întâi acest potențial microorganism. O puteți căuta folosind metode de citire a ADN-ului de nouă generație, comparând diversitatea microorganismelor la persoanele care efectuează în mod voluntar și nu îndeplinesc ritualuri religioase specifice. Astfel de studii, numite metode de metagenomică comparativă, sunt acum folosite din ce în ce mai mult.
Unde trăiesc bacteriile pe o persoană?
Pe măsură ce oamenii locuiesc pe Pământ, deci persoana este locuită de microorganisme, care sunt de aproximativ zece ori mai mult decât propriile celule - 1014-1015. Partea principală trăiește în tractul digestiv și în nasofaringe (aproximativ 75%), în sistemul genitourinar (2-3% la bărbați și până la 9-12% la femei) și pe piele.
Dan Graur, profesor de bioinformatică și evoluție moleculară, Departamentul de Biologie și Biochimie, Universitatea din Houston:
„Explicații anterioare pentru unele ritualuri religioase au folosit meme sau trăsături genetice care au fost susținute de selecția naturală (explicația mea preferată este în articolul din 1973„ Beneficiile evolutive ale ființei stupide”din perspective în biologie și medicină). Ipoteza prezentată de autori este nouă prin faptul că oferă o explicație biologică pentru un fenomen social și se bazează pe fapte și analogii deja existente pe baza documentației științifice."
Evgeny Kunin, cercetător principal, Centrul Național de Informații în Biotehnologie, Biblioteca Națională de Medicină, Institutele Naționale de Sănătate din SUA:
„Autorii articolului au prezentat o ipoteză izbitoare că interacțiunile dintre oameni și microbiome contribuie semnificativ la comportamentul religios. Această idee este interesantă, iar o mare parte din articol este fascinant.
Cu toate acestea, au existat puncte slabe semnificative în versiunea inițială a articolului, așa că, în opinia mea, această idee este o speculație nefondată și nu o ipoteză științifică legitimă. Arată mai bine când este modificat, dar tot cred că legătura specifică dintre microbiomul uman și comportamentul religios este neglijabilă în cel mai bun caz.
Cu toate acestea, autorii au dreptate că originea și supraviețuirea acestor tipuri de obiceiuri necesită o explicație, care, poate, ar trebui să depășească memele."
Dmitry Mamontov, revista Popular Mechanics
