O mutație a genei care le-a dat fetelor nou-născuți imunitate la HIV slăbește capacitatea organismului de a rezista la virusul gripal și alte câteva boli grave.
Un experiment al geneticianului chinez He Jiankui ar putea avea consecințe fatale pentru primii copii modificați genetic din lume, Nana și Lulu, născuți în noiembrie 2018. Reamintim că omul de știință a schimbat în mod arbitrar codul genetic al fetelor prin editarea genei CCR5. El Jiankui a spus că a făcut acest pas pentru a face copiii imuni la infecția cu HIV. O astfel de mutație este moștenită în mod natural la reprezentanții populației europene, aproximativ 10 la sută dintre locuitorii Lumii Vechi sunt purtători ai variației „benefice” a genei CCR5-delta 32. Dar, printre popoarele asiatice și africane, practic nu apare. Există o versiune că această caracteristică a fost înrădăcinată în rândul europenilor sub influența epidemiilor de ciumă, care au devastat literalmente de mai multe ori continentul în Evul Mediu. Această mutație a crescut rezistența organismului la boli fatale.
Când s-a făcut cunoscut despre experimentele secrete ale geneticianului-aventurier chinez, colegii săi au apucat capul, pentru că consecințele acestor experimente pot fi cele mai imprevizibile pentru sănătatea copiilor care au acționat ca cobai.
Cu ceva timp în urmă, Alcino Silva, un neuroștiințific la Universitatea din California, Los Angeles, și-a amintit experiența cu editarea genei CCR5 la șoareci. Rozătoarele mutante au fost mai bine orientate în labirinturile de testare, ceea ce a indicat că manipularea și-a îmbunătățit memoria și inteligența. Silva a sugerat că editarea codului genetic ar stimula, de asemenea, inteligența gemenilor. Cu toate acestea, experții consideră că un experiment nu dovedește nimic, nu numai pentru oameni, dar și pentru șoareci.
Concluziile oamenilor de știință de la Universitatea Berkeley din California arată mult mai solid. Au analizat fișele medicale și eșantioanele genetice de peste 400 de mii de persoane, ale căror date sunt stocate în baza de date Biobank UK. Cercetatorii au descoperit ca purtatorii variatiilor genice CCR5-delta 32 pe care He Jiankui a incercat sa le imite au cu 21% mai putin sanse sa traiasca la 76 de ani.
„Această mutație crește semnificativ riscul de deces prematur”, spune profesorul Rasmus Nielsen, autorul principal al studiului. - Suntem surprinși că efectul a fost atât de semnificativ. Acest lucru se datorează cel mai probabil vulnerabilității crescute a organismului la virusul gripal. Aceasta este o lecție bună, nu ar trebui să folosim tehnologii de care nu suntem siguri că sunt sigure. În cazul editării genelor, încă nu putem prezice efectul mutațiilor provocate de noi. Acesta este un motiv pentru a nu edita genele copiilor în această etapă.
În același timp, un alt genetician, profesorul de la Universitatea Stanford, William Hurlbut, consideră că este nedrept să-l numim pe He Jiankui un aventurier fără scrupule.
- Am discutat cu el, știam că pregătește acest experiment și l-a descurajat - spune Herlbut. „Dar colegul chinez a avut intenții bune. A încercat să prevină epidemia de HIV în China. Această boală este frecventă în Imperiul Celestial și, în multe regiuni, pacienții infectați cu HIV devin prinderi sociale. Prin urmare, El Jiankui poate fi înțeles, dar nu justificat.
Video promotional:
YAROSLAV KOROBATOV