O echipă internațională de oameni de știință a lămurit motivul stingerii ihtiozaurilor - reptile marine asemănătoare cu pești și delfini. Acest lucru este raportat într-un articol publicat în revista științifică Nature Communications.
După ce au analizat o serie de factori și exemplare fosile, cercetătorii au ajuns la concluzia că o schimbare climatică accentuată a dus la dispariția ictiosaurelor în urmă cu 94 de milioane de ani. Drept urmare, părțile profunde ale oceanelor, unde trăiau reptilele, au fost lăsate practic fără oxigen. Consecința acestui fapt a fost o schimbare a habitatului ictiosaurelor, ceea ce a dus la foame și la rate scăzute de supraviețuire ale urmașilor lor.
Cercetătorii remarcă faptul că stingerea acestor reptile s-a întâmplat destul de repede. Alături de acestea, alte organisme au devenit victime ale schimbărilor climatice. Timp de câteva sute de ani, nișa de ihtiură a fost ocupată de mosasauri - rude de șopârle moderne de monitor.
Ichthiosaurs a apărut în urmă cu 248 de milioane de ani. Arătau foarte mult ca rechini și erau vivipari. Itiosurul mediu avea mai puțin de patru metri.
