Departamentul Apărării din SUA are o divizie științifică unică DARPA (Agency Advanced Research Projects Agency) - Agenția pentru proiecte avansate de cercetare în domeniul apărării.
Oamenii de știință care lucrează aici sunt numiți geniile întunecate ale Pentagonului, iar agenția în sine este principala forjă a inovațiilor revoluționare. Cu o finanțare uriașă (3,2 miliarde de dolari pe an), agenția este capabilă să sprijine orice proiect - chiar dacă pare să fi descins din paginile unui roman fantastic.
Soldați artificiali
DARPA a fost fondată în 1958 ca răspuns la lansarea primului satelit artificial pe Pământ în URSS. Are aproximativ 240 de angajați, fiecare dintre ei lucrează ca parte a propriei sale mici echipe și se ocupă cu una dintre problemele promițătoare.
De regulă, proiectele individuale DARPA sunt finanțate în valoare de 10 până la 40 de milioane de dolari, implementarea lor fiind calculată în medie timp de 2-3 ani. Până la 10 organizații contractante și 1-2 universități pot fi implicate în lucrare. Salariul managerului de proiect este de cel puțin 130 de mii de dolari pe an, salariul unui cercetător - de la 90 la 150 de mii de dolari, în funcție de perspectivele cercetării sale.
Roboti muli
Video promotional:
Dar, în realitate, salariile angajaților DARPA pot fi majorate în siguranță de cel puțin două ori - prin bonusuri și subvenții suplimentare.
Aproximativ 5% din cercetare sunt de top secret, informațiile despre rest sunt publicate pe site-ul web
agenții - pentru ca oamenii de știință să se familiarizeze cu subiectele lor și să le ofere serviciile.
În 2011, agenția a anunțat deschiderea unei noi divizii - Biroul tehnologiilor biologice. Sarcina sa este de a pune biologia în slujba securității naționale, până la crearea soldaților artificiali.
Șeful DARPA, Arathi Prabhakar, vorbind cu congresmenii americani, a declarat că astăzi este biologia care este în fruntea proiectelor care reprezintă viitorul tehnologiei de apărare.
Ce oferă lumii proiectele biologice ale geniilor secrete ale Pentagonului?
Creaturi cu o durată de viață veșnică
Unul dintre proiectele dezvoltate de DARPA, denumit BioDesign („Bio-design”), obiectivul său este de a crea creaturi vii și respirabile.
Se presupune că astfel de organisme vor deveni complet ascultători de stăpânii lor și pot trăi aproape pentru totdeauna, cu excepția cazului în care se decide că este timpul să moară.
Potrivit directorilor DARPA, proiectul folosește cele mai noi progrese în biotehnologie. Se subliniază că celulele unui organism artificial vor avea rezistență la procesele de îmbătrânire și moarte (celulele canceroase au proprietăți similare).
Informații despre creatorii creaturii vor fi înregistrate în ADN-ul său, datorită căruia oamenii de știință speră să evite interceptarea de către inamic a organismelor nemuritoare. În același mod, este planificată implementarea subordonării complete a ființelor artificiale - secvența acțiunilor lor va fi înregistrată și în ADN.
În cazul în care creatura scapă de sub control, DARPA intenționează să ofere un „comutator celular”, a cărui acțiune va duce la moartea imediată a organismului. Este adevărat, modul în care este planificat să fie pus în aplicare nu este încă cunoscut.
Pentru ca BioDesign să devină un succes, DARPA se angajează să investească 20 de milioane de dolari în biologie sintetică și 7,5 milioane de dolari în cercetarea de analiză și modificare a genomului.
Proteza este ca o mână normală
Printre sarcinile specifice care ies în evidență este crearea protezelor de mâini și picioare controlate de minte. Oamenii de știință de la Johns Hopkins University, cu sprijinul DARPA, au făcut un pas uriaș în acest domeniu. Una dintre protezele revoluționare, numită Arm System Gen-Z („Bracket System Generation 3rd”), a fost deja inspectată și autorizată de Departamentul de Sănătate al SUA.
Site-ul agenției spune că astfel de membre artificiale sunt complet apropiate de funcționalitatea mâinilor umane reale. Acest lucru a fost facilitat de progresele tehnologiei microelectrodelor speciale, care sunt implantate în cap și asigură o conexiune între sistemul nervos și părțile corpului artificial.
Oamenii de știință lucrează în prezent pentru a se asigura că proteza nu este controlată numai de creier, dar trimite și semnale către sistemul nervos în sine, provocând un sentiment de funcționare fizică autentică.
Mai mult, acest lucru este departe de primul proiect care creează membre artificiale cât mai aproape de prezent. În special, protezele există deja, comenzi cărora le sunt transmise prin semnale electrice prin mușchi. Este cunoscută și experiența oamenilor de știință de la Universitatea din Pittsburgh cu macacii, trimițând comenzi mentale către o mână mecanică care cojea banane pentru ei.
Noutatea fundamentală a protezei, creată de oamenii de știință de la Universitatea Johns Hopkins, este aceea că pentru prima dată a fost implantată o interfață neurală în creierul uman. DARPA a alocat 34,5 milioane USD pentru implementarea proiectului.
Cinci voluntari au testat proteze cu o greutate de aproximativ nouă kilograme, aproximativ aceeași cu o mână normală a omului. Proteza are 22 de grade de libertate, inclusiv mișcări independente ale fiecărui deget, și unele feedback, în special - funcții de atingere separate.
Oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din California și Universitatea din Pittsburgh susțin această cercetare prin crearea de microcircuite cu electrozi care seamănă cu fire de păr mici - cu scopul de a-și prelungi în mod semnificativ durata de viață, fără de care pacienții sunt sortiți să se expună în mod regulat la riscuri grave ale intervențiilor chirurgicale cerebrale periodice.
Bone Fusion Putty
Un alt obiectiv al cercetării DARPA este crearea de materiale artificiale, dar vii, cum ar fi chit sau chit pentru tratarea fracturilor osoase. După fuziunea țesutului osos cu fracturi deschise durează mult timp, pacientul necesită adesea numeroase operații și tratament de lungă durată.
DARPA a lansat un program numit Fracture Putty, în care cercetătorii creează un material activ care, atunci când este aplicat pe sau în jurul unei fracturi deschise, restabilește proprietățile portante osoase în câteva zile.
Creează un fel de structură asemănătoare oaselor, iar când fractura se vindecă, se descompun în produse absorbabile inofensive.
Dacă experimentul are succes, procesul de vindecare a oaselor va fi redus drastic. Este adevărat, în cadrul proiectului, oamenii de știință vor trebui să rezolve o serie de probleme tehnologice. De exemplu, trebuie creați noi adezivi absorbabili care au aceleași proprietăți mecanice ca țesutul osos - și trebuie dezvoltate biomateriale care creează o structură internă asemănătoare oaselor.
O lume fără boală
Dar poate cel mai ambițios proiect al agenției DARPA este legat de dorința de a eradica complet bolile infecțioase. Conform statisticilor americane, 44% din toți agenții patogeni înregistrați sunt virusuri ARN (adică informațiile genetice ale acestora sunt codificate în molecule de acid ribonucleic, care se găsesc în celulele tuturor organismelor vii).
În special, virusurile gripei și hepatitei sunt virusuri ARN. Acestea se caracterizează prin rate mari de mutație și capacitatea de adaptare la mediile în schimbare, așa cum s-a întâmplat în pandemia H1N1 din 2009 („gripa porcină”). Principalul lucru este însă că chiar și cele mai puternice antibiotice devin inutile în lupta împotriva lor, deoarece infecțiile au învățat să se adapteze rapid la ele.
Programul Prophecy examinează evoluția virusurilor. Scopul final este crearea de medicamente pentru combaterea bolilor care pot amenința umanitatea în viitor. Deja mai multe laboratoare pe baza instrucțiunilor agenției sunt angajate în reproducerea virusurilor și diagnosticarea mutațiilor acestora.
exoschelet
Oamenii de știință sunt siguri că, pe baza acestor date, va fi foarte curând posibil să prezici cu exactitate în ce direcție va evolua această sau acea boală comună, iar eliberarea în timp util a medicamentelor pentru combaterea acesteia va evita răspândirea bolii.
Aceasta, desigur, este doar o mică parte din cercetările biologice ale DARPA. Produsele chimice au fost deja testate că, atunci când sunt injectate în organism fără intervenții chirurgicale, vindecă rănile interne și sângerarea.
Există un proiect, a cărui dezvoltare va permite persoanelor cu deficiențe de vedere să conducă o mașină - folosind senzori electronici montați în mănuși. Un costum de sprijin flexibil și ușor este dezvoltat, eliminând complet leziunile în orice tip de activitate.
Aproape toate tehnologiile revoluționare ale geniilor secrete ale Pentagonului arată la început incredibil. Dar implementarea lor de succes poate schimba complet viața umanității în viitor.
Nikolay MIKHAILOV
