Trei obiecte - un cuțit, o mască și un craniu - au apărut în catalogul casei de licitații Sotheby's în mai 1854. Un bogat colecționar Bram Hertz i-a luat de la licitație. Cu toate acestea, doi ani mai târziu, Hertz a fost nevoit să vândă obiectele, întrucât o serie de tragedii au avut loc în familia sa. Experții au legat imediat acest lucru de masca zeului aztec Tezcatlipoca, pe care omul de afaceri a cumpărat-o.
La 8 noiembrie 1519, trupele lui Hernan Cortes au intrat în capitala imperiului aztec, Tenochtitlan. Pe piața principală a orașului, Cortés s-a întâlnit cu împăratul aztecilor Montezuma II. În semn de ospitalitate, domnitorul i-a oferit spaniolului multe bijuterii prețioase, printre care se numără și masca zeului Tezcatlipoca.
În momentul în care spaniolii au apărut în Lumea Nouă, imperiul aztec, deși nu se afla în vârful puterii sale, putea respinge cu ușurință o mână de străini. Ocupa teritoriul de la Golful Mexic până la Oceanul Pacific și avea o populație de 1,5 milioane de locuitori, iar capitala, orașul Tenochtitlan, avea aproximativ 300 de mii de oameni.
Pentru comparație, Londra la începutul secolului al XVI-lea avea doar 200 de mii de locuitori. Și totuși, câteva sute de spanioli au reușit să cucerească aztecii. Motivul pentru aceasta este credințele religioase. Preoții au susținut că Hernan Cortes era întruchiparea zeității supreme numite Quetzalcoatl, care li s-a arătat ca un om alb cu barbă. Indienii înșiși nu aveau barbă.
Quetzalcoatl a venit de pe uscat „unde răsare soarele” (din est) pe o navă cu aripi (aztecii aveau doar bărci cu vâsle). Și tocmai locul în care spaniolii au stabilit un tabără ar fi trebuit să fie bivacul zeului. Când Cortez i-a oferit împăratului o cască placată cu aur, preoții au văzut imediat că arăta ca o fardură a zeului războiului Huitzilopochtli. În consecință, prin război „cei care au venit de la mare vor intra în posesia țării”.
Aztecii credeau că Quetzalcoatl le-a învățat meșteșuguri, le-a pus pe calea legii, le-a dat tradiții și a construit un stat în care au cultivat bumbac și porumb. După ce zeul și-a îndeplinit planul, a dispărut. Tradițiile spuneau că acest lucru s-a întâmplat pentru că un alt zeu pe nume Tezcatlipoca i-a dat un pahar de băutură îmbătătoare. După ce a băut-o, Quetzalcoatl a simțit dorul arzător de patria sa și s-a întors pe o navă înaripată.
Video promotional:
Preoții au susținut, de asemenea, că atunci când zeul alb se va întoarce, el nu va fi singur, ci cu aceiași tovarăși cu barbă. Vor cuceri toate triburile indiene și vor înlocui toate zeitățile cu un singur zeu străin. Ceea ce au văzut aztecii odată cu sosirea spaniolilor se încadrează perfect în pânza predicției.
Ce a mai rămas de făcut pentru Montezuma și consilierii săi? Au decis să-i liniștească pe nou-veniți cu cadouri, astfel încât să poată naviga înapoi. Printre altele, preoții și-au amintit de confruntarea dintre Quetzalcoatl și Tezcatlipoca. Prin urmare, la darurile prezentate lui Cortes, indienii au adăugat o mască de rău augur și în același timp vrăjitoare a Tezcatlipoca. Spaniolii l-au acceptat, dar, după cum au arătat evenimentele ulterioare, acest lucru nu a salvat imperiul aztec.
Conform punctelor de vedere ale aztecilor, ajuns la zenit, soarele nu continuă să se deplaseze spre vest, ci se întoarce - spre est. Ceea ce strălucea în cealaltă direcție, au explicat preoții prin iluzie optică. Spuneți, după-amiaza, nu soarele în sine merge pe cer, ci reflectarea lui într-o oglindă de obsidian negru fumător.
Preoții l-au numit pe zeul Tezcatlipoca proprietarul acestei oglinzi. În diferite încarnări, el a fost un zeu creator sau un zeu distrugător al lumii. De asemenea, aztecii credeau că Tezcatlipoca le-a adus în Valea Orașului Mexic.
Legendele spuneau că uriașul Tezcatlipoca, îmbrăcat într-o mantie de culoare cenușă, hoinărește noaptea, marcându-i pe cei aleși. Era dificil să numim această dată plăcută, pentru că Dumnezeu nu purta capul pe gât, ci în mâini. Cu toate acestea, într-o zi a fost găsit un erou care l-a reținut pe proprietarul „oglinzii fumegante” și nu a vrut să-l lase să plece.
Ca răscumpărare, Dumnezeu i-a oferit bărbatului curajos patru spini și propria inimă. A fost de acord, dar când a deschis răscumpărarea acasă, a găsit în schimb doar pene albe, spini, cenușă și o cârpă veche. Toate aceste obiecte aveau o interpretare dublă și erau simboluri ale militanței, clarității, forței și înțelepciunii care vin odată cu vârsta în rândul aztecilor.
Tezcatlipoca a fost adesea descris ca un jaguaric și a fost responsabil pentru peșteri, cutremure, nenorociri și ecouri. Dumnezeu părea a fi atotștiutor și omniprezent, atât benefic cât și pernicios: el a fost atât creatorul lumii, cât și distrugătorul ei, ochiul care vede totul în noapte, judecătorul și răzbunătorul pentru orice rău.
În panteonul zeilor, Tezcatlipoca era considerat un dublu și însoțitor al unui alt zeu venerat - Huitzilopochtli. În același timp, el era un frate și principalul dușman al zeității supreme Quetzalcoatl.
În fiecare an, în orașele aztece, o comisie specială a selectat dintr-o multitudine de solicitanți un tânăr frumos care era considerat întruparea pământească a Tezcatlipoca. Servitorii purtau brățări de aur pe acest bărbat frumos și clopote de aur pe picioare. Chipul „zeului” a fost pictat cu vopsele astfel încât s-a obținut o combinație a culorilor nopții (negru) și a soarelui (auriu).
Tânărul cânta la flauturi, care erau actualizate în mod regulat, și cu o lună înainte de sfârșitul mandatului (o lună pentru azteci era de 20 de zile), cele mai frumoase patru fete din țară erau căsătorite cu el. „Dumnezeu” putea să copuleze cu ei atât cât și dorea și nu aveau dreptul să-l refuze.
Dar la sfârșitul puterilor lui „Dumnezeu”, aștepta o moarte dureroasă. În fața ei, slujitori, soții și concubine l-au părăsit, iar el însuși a trebuit să-și croiască drum de-a lungul piramidei de sacrificiu. La fiecare dintre pașii săi, nefericitul a rupt un flaut. Preoții au interpretat ritul alegoric - ca o negare a frumuseții exterioare care interferează cu a vedea adevărul. La vârf, un călăre antrenat l-a înlănțuit pe „zeul” cu lanțuri, l-a pecetluit cu ierburi și a smuls inima din pieptul unei persoane vii.
Fără îndoială, prezentând masca lui Tezcatlipoca la Cortes, indienii sperau că va putea să-l ia și pe Quetzalcoatl de această dată. La urma urmei, acest artefact nu era doar un bibelou de bijuterii, ci un lucru folosit în mod repetat în ritualurile religioase cu sacrificii umane.
Esența crudă a lui Dumnezeu este arătată chiar de designul măștii. Cadrul său nu este un gol din lemn, ci un adevărat craniu uman. Experții sunt înclinați că proprietarul său în trecut ar fi putut fi un mare preot sau unul dintre tinerii care înfățișau un zeu.
Potrivit unei alte interpretări, Tezcatlipoca avea numele de „Oglindă fumătoare”, iar nahuatl (o zeitate supremă înrudită) - „Fumul strălucitor”. În urma acestor puncte de vedere, ambele zeități au fost descrise cu alternarea liniilor întunecate și luminoase pe fețe. Acest model de linii alternative a fost așezat pe mască folosind rășină de pin cu bucăți lustruite de turcoaz și cărbune brun.
Ochii măștii erau încrustați cu sidef și pirită de fier, iar maxilarul era articulat pentru ao face să se miște. Cavitatea nazală a fost realizată cu pricepere dintr-o coajă de stridie roșie, iar partea din spate a craniului a fost tăiată și acoperită cu piele.
Fără îndoială, masca a fost folosită în timpul ritualurilor religioase și a fost atașată la capul preotului. Pentru a face acest lucru, ea avea coarde de piele de căprioară pe laturi. Ornamentele de pe ele copiază imaginile celebrului "Codex Nettol" aztec din secolele XIII-XV.
Reîmbrăcată în 1854 la Sotheby's, masca a fost achiziționată de bogatul colecționar Liverpool Bram Hertz. Cu toate acestea, deja în 1856, un colecționar pe nume Mayer a devenit proprietarul măștii. Mai târziu, și-a dat seama că Hertz a vândut această mască dintr-un motiv și, de asemenea, s-a grăbit să scape de achiziția dubioasă.
În 1859, celebrul bancher londonez și colecționar de antichități Henry Christie a achiziționat masca lui Tezcatlipoca. În aprilie 1865 Christie a mers cu un grup de geologi în peșterile din Belgia. În timp ce lucra, a răcit și a făcut pneumonie. Boala a progresat rapid, iar pe 4 mai 1865, Christie a murit.
Criticii răutăcioși s-au grăbit să asocieze acest eveniment cu posesia unei măști sinistre. Prin voința decedatului, întreaga colecție a fost transferată la British Museum. De atunci, masca a fost păstrată în magazinul său.
Ultima dată când masca zeului distrugător a fost prezentată în 2010 la expoziția tematică „Montezuma - conducătorul aztec”. Apoi a dispărut din nou din ochii oamenilor din depozitele muzeului.
Alexey Martov, revista „Ghicitori de istorie”, 2017
