O echipă internațională de astronomi, inclusiv cercetători de la Universitatea din Chicago, SUA, a făcut descoperirea rară a unui sistem planetar a cărui stea părinte este similară Soarelui. Deosebit de interesantă a fost compoziția neobișnuită a stelei, care indică faptul că înghițe unele dintre planetele sale.
Cercetătorii, conduși de Jorge Melendez, au studiat steaua HIP68468, care se află la 300 de ani lumină distanță. Folosind un telescop de 3,6 metri la Observatorul La Silla, Chile, acești oameni de știință au descoperit prima lor exoplanetă în 2015. Noua descoperire a echipei încă așteaptă confirmarea, dar implică două planete candidate - super neptun și super pământ. Orbitele acestor planete se află surprinzător de aproape de steaua mamă, cu una dintre planete cu 50 la sută mai masivă decât Neptun și cam la aceeași distanță de steaua mamă cu Venus de Soare. O altă dintre aceste planete, prima super-pământ descoperită pe orbita în jurul unei stele precum Soarele, are o masă de aproximativ trei mase ale Pământului și este atât de aproape de stea.ceea ce face o revoluție pe orbita în jurul ei în doar trei zile.
„Aceste două planete au migrat cel mai probabil spre interior din partea exterioară a sistemului planetar, în timp ce planetele interioare ale sistemului au fost împinse din ea sau absorbite de stea”, scriu autorii în lucrarea lor.
Compoziția chimică a stelei HIP68468 indică absorbția planetelor de către aceasta, deoarece conține o cantitate excesivă de litiu, care se descompune intens în interiorul stelelor, dar este relativ stabilă în interiorul mai rece al planetelor. Evident, acest litiu a lovit steaua relativ recent, probabil prin absorbția uneia sau mai multor planete din sistemul acestei stele, concluzionează oamenii de știință.
Studiul a fost publicat în revista Astronomy & Astrophysics.
