În timp ce restul lumii urmărește și așteaptă noi informații despre Starman (un manechin de la SpaceX, îmbrăcat într-un costum spațial nou dezvoltat de acesta și așezat pe scaunul șoferului unui rodster electric Tesla care se îndreaptă spre Marte), agenția spațială NASA a publicat cea mai îndepărtată fotografie spațială din istoria omenirii, făcută de spațiu aparat „New Horizons”. În momentul fotografierii (5 decembrie 2017), dispozitivul se afla la 6,12 miliarde de kilometri de Pământ.
Pe lângă recordul de gamă, fotografia New Horizons are și alte caracteristici uimitoare. Stația a reușit să captureze mai multe obiecte ale centurii Kuiper, situate la o distanță de 55 de unități astronomice de Pământ, dincolo de orbita Neptunului. Centura constă din mici corpuri cosmice și acumulări de diferite substanțe, cum ar fi gheață, amoniac și metan.
Amintiți-vă că o unitate astronomică este egală cu 149,6 milioane de kilometri, adică distanța de la Pământ la Soare. Astfel, obiectele pe care New Horizons le-a reușit să fotografieze sunt situate la o distanță de peste opt miliarde de kilometri de noi. În special, stația, deplasându-se spre ținta sa principală - obiectul centurii Kuiper 2014 MU69, a reușit să obțină imagini ale mai multor planete pitice 2012 HZ84 și 2012 HE85, realizate în culori false.
Obiecte de centură Kuiper 2012 HZ84 (stânga) și 2012 HE85 (dreapta).
În aceeași zi, dar cu două ore mai devreme, dispozitivul a făcut o altă fotografie. De data aceasta, obiectul pentru imagine a fost o țintă mai îndepărtată - grupul de stele Wishing Well (NGC 3532).
Cluster de stele Fântâni de dorințe (NGC 3532).
În perioada 2015-2016, dispozitivul a realizat un întreg set de fotografii cu imagini detaliate ale planetei pitice Pluto, datorită căreia astronomii au o altă oportunitate de a studia și analiza suprafața acestui corp ceresc la un nivel detaliat nou fără precedent.
Trebuie remarcat faptul că „New Horizons” nu este primul dispozitiv care a reușit să ajungă atât de departe de Pământ. Înaintea lui, au existat sonde precum Voyager 1/2 și, de asemenea, Pioneer 10/11. Cu toate acestea, New Horizons este singura navă spațială creată de om a cărei cameră este încă în stare de funcționare. În acest moment, sonda se află în modul de hibernare și se îndreaptă spre ținta sa principală de misiune. Oamenii de știință se așteaptă ca în 2019, dispozitivul să poată captura planetoidul MU69 din 2014, care se află la 1,6 miliarde de kilometri de Pluto.
Video promotional:
Nikolay Khizhnyak
