Experiență personală: oamenii de știință genetici au ajutat un cuplu să aibă un bebeluș „de designer”
Îmbunătățiți, editați, atingeți idealul. Nivelul geneticii moderne permite deja părinților să aleagă genul și culoarea ochilor copilului nenăscut, iar în ultimii ani s-a aprins o discuție pasională despre etica fenomenului „bebelușilor designeri”.
Canalul de televiziune american HBO a filmat un documentar despre un cuplu care, fără să se teamă de condamnarea publică, a decis să apeleze la noile tehnologii pentru a-și îndeplini vechiul vis - de a concepe o fiică.
Barza cu o listă de opțiuni
Dr. Jeffrey Steinberg este fondatorul companiei americane The Fertility Institutes, specializată în PGD - diagnosticul genetic preimplantator (PGD). Aceasta este o tehnologie care vă permite să identificați defecte genetice și alte caracteristici ale embrionului înainte de FIV (fertilizare in vitro). Chiar și în stadiul eprubetei, medicii află ce boli amenință viitorul bebeluș. De asemenea, puteți afla sexul și culoarea ochilor embrionului.
Întrucât pentru FIV, de regulă, mai mulți embrioni crescuți in vitro sunt folosiți simultan, părinții cu ajutorul geneticienilor au posibilitatea de a alege cel mai sănătos dintre toți embrionii (și, dacă doresc, sexul dorit și cu culoarea irisului „dorită”). El este cel care va fi transferat în uterul viitoarei mame.
Alegerea unui făt de un anumit sex va costa părinții viitori de la 16.390 USD (costul procedurii FIV nu este inclus). Probabilitatea unei identificări reușite este de 99,9%.
Video promotional:
Prea mult este cum?
Deborah și Jonathan sunt un cuplu din Los Angeles care, ca și alte sute de persoane, s-a adresat lui Steinberg pentru infertilitate pentru a fi supus FIV. După ce am aflat despre posibilitatea de a determina, de asemenea, posibilele boli și sexul copilului nenăscut, am decis să facem și PGD.
„Acest lucru este logic: dacă este posibil, este necesar să verificați [embrionul] pentru diverse anomalii și să dați naștere celui mai sănătos copil”, a explicat Deborah.
În plus, cuplul și-a dorit întotdeauna un bebeluș: în trecut, ambii erau influențați de femei puternice, așa că Deborah și Jonathan vor să crească o fată independentă și inteligentă.
Cu toate acestea, cuplul a decis să nu aleagă o culoare a ochilor pentru copil - li s-a părut că aceasta este deja prea mult. Deborah și Jonathan s-au confruntat deja cu condamnări atunci când familia și prietenii lor au aflat că cuplul intenționează să aleagă sexul copilului.
Între timp, dr. Steinberg prezice că peste cinci ani, părinții vor putea alege chiar și creșterea copilului nenăscut, dacă doresc.
Șoareci și alte senzații
Copiii „de designer” de astăzi nu sunt rezultatul niciunei modificări genetice. Tot ceea ce fac medicii este să examineze embrionii obținuți în timpul FIV și să-l aleagă pe cel mai „corect”. Dar acum există o tehnologie CRISPR care vă permite să faceți modificările necesare direct în genom: totuși, până acum vorbim doar despre plante și animale.
În 2011, guvernul chinez a alocat fonduri semnificative pentru dezvoltarea biotehnologiei. O parte a fost trimisă la Centrul Național de Cercetare a Mutației Șoarecilor din Nanjing. Angajații organizației efectuează experimente pe 450 de mii de rozătoare pentru a învăța cum să schimbe genele, să le elimine pe cele inutile și să le salveze pe cele dorite. De exemplu, genele pentru ritmurile circadiene, diabetul sau obezitatea sunt modificate la șoareci.
Geneticienii cu care a vorbit corespondentul HBO Isobel Yong, care au participat la crearea filmului, și-au exprimat încrederea că CRISPR are perspective mari: poate tehnologia îi va ajuta pe oameni să scape de multe boli și chiar să învețe cum să editeze gena responsabilă de nivelul de inteligență (deși trebuie găsită mai întâi).
Isobel crede că, pe măsură ce oamenii de știință învață mai multe despre genomul uman și permit părinților să aleagă anumite trăsături în urmașii lor, oamenii se vor confrunta cu o mare dilemă morală.
Dezbatere de etică
Mulți critici ai bebelușilor „designeri” cred că abilitatea de a alege trăsăturile moștenitorului va stratifica în cele din urmă societatea pe linii financiare: este evident că, pe măsură ce studiul genomului și apariția de noi opțiuni disponibile părinților, este puțin probabil ca procedura de creare a unui copil „la cheie” să devină mai ieftină.
Susținătorii noilor tehnologii susțin totuși că însăși faptul oportunităților inegale este la fel de vechi ca lumea, iar noile oportunități care se deschid părinților mai bogați nu vor afecta în niciun fel starea lucrurilor.
Embriolog la locul de muncă
Foto: Sang Tan / AP
În timpul FIV, oul este îndepărtat din corpul femeii și fertilizat artificial in vitro („in vitro”). Embrionul rezultat este păstrat într-un incubator, unde se dezvoltă în decurs de 2-5 zile. Apoi embrionul este transferat în cavitatea uterină pentru o dezvoltare ulterioară. Această tehnologie medicală a fost aplicată cu succes în Marea Britanie în 1977.
Din punctul de vedere al experților din lumea bioeticii (doctrina laturii morale a activității umane în medicină și biologie), perspectiva cea mai alarmantă este că realizările genetice se vor transforma într-o rasă internațională, similară cu rivalitatea în explorarea spațială dintre URSS și Statele Unite în secolul al XX-lea.
Există un alt punct periculos - pierderea diversității genetice. Experții se tem că majoritatea părinților vor dori să producă îngeri blonți și cu ochi albaștri.
Specialiștii în eugenie (doctrina selecției aplicată oamenilor) subliniază că cel mai important lucru este că noile cunoștințe sunt folosite pentru bine și nu pentru a satisface capriciul oamenilor și a îmbogăți clinicile. Tehnologiile viitorului nu ar trebui să fie direcționate către obiective „decorative”, deoarece acest domeniu al științei va ajuta în lupta împotriva multor boli ereditare.
Așteptare lungă
În țările occidentale precum SUA și Marea Britanie, în prezent este interzisă schimbarea genelor embrionilor utilizați pentru FIV.
Este adevărat, în Marea Britanie, un grup de oameni de știință a primit recent permisiunea de a schimba genele embrionilor în timpul cercetării cauzelor avorturilor spontane repetate la mame.
În Rusia, însă, chiar și alegerea sexului copilului nenăscut cu FIV este încă interzisă, cu excepția cazurilor de posibilitate de moștenire a bolilor legate de sex.
Isobel Yong crede că nu ar trebui să se aștepte o creștere a creșterii bebelușilor în viitorul apropiat, deoarece oamenii de știință mai au încă multe de studiat în genomul uman. Dar pe termen lung, schimbarea vine.
„Am vorbit cu biologi și alți experți care prezic că în următorii 50 de ani vom schimba complet modul în care producem descendenți. Așadar, sexul de dragul de a avea copii va fi considerat un pic demodat”, spune Yong.
Julia Verby
