Frânarea și agitarea anterior inexplicabile a navelor complet operaționale în așa-numita apă moartă au primit în sfârșit o explicație științifică.
Când nava intră în ape moarte, călătoria este întreruptă. În cel mai bun caz, o navă cu motoare complet funcționale va încetini, în cel mai rău caz se va opri. Un trafalet poate ajuta navigatorii, dar chiar și cu pânze pline, nava se va mișca mai lent decât ar trebui.
Fenomenul apei moarte a fost observat pentru prima dată de cercetătorul norvegian Fridtjof Nansen în 1983. Mergând în nordul Siberiei, călătorul s-a găsit într-o zonă în care nava sa a încetinit atât de mult, încât i-a fost greu de controlat. Nansen nu a ridicat rapid viteza necesară și nu a înțeles ce s-a întâmplat.
În 1904, fizicianul și oceanograful suedez Wagn Walfried Ekman a descris un fenomen similar. În laboratorul său, omul de știință a pus la punct un experiment cu apă de salinitate diferită, ca în acea parte a Oceanului Arctic, unde Nansen „se blocase” mai devreme. Ekman a descoperit că undele mecanice sunt formate la interfața dintre straturi. Când partea de jos a navei interacționează cu aceste valuri, acestea creează o rezistență suplimentară.
După descoperirea lui Ekman, oamenii de știință au realizat că fenomenul apei moarte este cauzat de densități diferite ale straturilor lichide. Diferențele de densitate pot apărea din cauza salinității diferite sau a temperaturii apei. În orice caz, căpitanul navei are doar două opțiuni. El poate urmări cu vexare cum nava se trage de-a lungul cu o viteză anormal de mică, pe care Nansen o simțea odată; sau să stea pe pod și se balansează după navă, experimentând o emoție bruscă, descoperită în laborator de Ekman.
Înțelegând cauza și tipurile fenomenului apei moarte, oamenii de știință nu au cunoscut mecanismul de captare a navelor în captivitate cu valuri. Abia recent fizicienii, mecanicii fluidelor și matematicienii de la Institutul de Științe ale Naturii CNRS și Laboratorul de Matematică și Științe Aplicate al Universității din Poitiers au descris pentru prima dată acest misterios fenomen. Un comunicat de presă pentru studiu este disponibil pe site-ul CNRS.
Echipa de oameni de știință a clasificat valurile care apar atunci când straturile de lichid de densități diferite intră în contact între ele, și apoi au simulat mișcarea navei de-a lungul valurilor descrise matematic anterior. Simulările au arătat că efectul apei moarte are loc atunci când valurile formează ceva precum o bandă transportoare. De-a lungul acestei „benzi”, nava abia se observă mișcându-se înainte și înapoi, ceea ce pare o încetinire din lateral.
Video promotional:
Experimentul a arătat, de asemenea, că nu există diferențe fundamentale între fenomenele observate de Nansen în 1983 și Ekman în 1904. Oscilările lui Ekman se umezesc treptat, iar nava începe să se miște încet și cu o viteză constantă.
Lucrările oamenilor de știință au dat imediat naștere unei noi ipoteze asupra unuia dintre cele mai vechi mistere ale omenirii. Încă nu se știe de ce în timpul bătăliei de la Actium (31 î.e.n.), navele puternice ale Cleopatrei au fost ucise atunci când s-au ciocnit cu flota slabă a lui Octavian. Dacă presupunem că golful Aktia, unde a avut loc bătălia, a fost umplut cu ape moarte, devine clar de ce puterea navelor lui Cleopatra nu l-a ajutat pe conducător. Frecarea este invers proporțională cu viteza: cu cât trageți mai mult pe o suprafață rezistentă, cu atât rezistă mai mult. Aceasta înseamnă că navele slabe ale lui Octavian în apele moarte ar putea fi mai manevrabile și mai rapide decât puternica flotă a reginei Egiptului.
