În prima jumătate a anului 2019, am vorbit despre existența viespilor parazite care sunt capabile să transforme păianjenii tropicali în „zombi” și să-și folosească corpul pentru a crea adăposturi durabile pentru cobweb. Aceste creaturi parazite sunt așa-numitele Ichneumonoidea, iar acest grup de insecte este considerat unul dintre cele mai extinse din lume. Potrivit oamenilor de știință, aceasta include aproximativ 80 de mii de specii, majoritatea nefiind încă studiate. Cu toate acestea, recent, oamenii de știință au reușit să găsească și să descrie cel puțin o duzină și jumătate de viespi din genul Acrotaphus, care trăiesc în pădurile umede ale Amazonului și ale sistemului muntos Andes, situate în America de Sud.
Descoperirea oamenilor de știință a fost relatată într-o publicație numită Metro. Până în prezent, comunitatea științifică era conștientă de existența a numai 11 specii din Acrotaphus de viespe de ichneumon. Recent, însă, un grup de entomologi brazilieni de insecte au efectuat mai multe expediții în jungla amazoniană, precum și în pădurile de munte din Anzi. Călătorind pe teritoriile Americii de Sud, au reușit să descopere încă 15 specii de viespi parazite și să-și extindă cunoștințele despre acești paraziți neobișnuiți.
Anzii sunt considerați unul dintre cele mai lungi sisteme montane de pe Pământ.
Viespile pot transforma păianjenii în „zombi”
Potrivit șefului expediției, Ilari Sääksjärvi, viespile pe care le-au găsit pot crește până la 10 centimetri și au o culoare predominant strălucitoare. Practic, victimele lor sunt păianjeni tropicali, deoarece corpurile lor conțin numeroase substanțe nutritive pentru larvele de viespe parazite. În plus, prin controlul creierului de păianjeni, larvele pot crea pentru ei înșiși un cocon puternic și sigur de stânci, în interiorul căruia pot crește în siguranță.
În primul rând, viespile parazite își depun ouăle pe spatele păianjenilor tropicali. În timp, aceste ouă eclozează în larve, care injectează un hormon numit ecdysone în corpurile artropodelor. Această substanță determină vărsarea păianjenilor și să-și protejeze corpul, încep să creeze o coajă de un tip de web deosebit de durabil. În cele din urmă, această coajă de protecție devine o casă pentru larvele viespilor parazite, care mănâncă fără milă interiorul păianjenului.
Video promotional:
Ce alte organisme pot controla gândirea la animale?
Toate cele de mai sus arată ca o scenă dintr-un film de groază, nu-i așa? Dar viespile parazite Acrotaphus nu sunt singurele animale capabile să-și transforme victimele în „zombi”. De exemplu, planeta noastră este locuită de viermi plăcuți cunoscuți ca leucochloridium paradoxal (Leucochloridium paradoxum). Acestea sunt capabile să pătrundă în organismele melcilor și să le împiedice să se ascundă la umbră de păsările care îi vânează. În consecință, păsările din speciile paserine găsesc repede melci și le mănâncă. Și viermii paraziți au nevoie de acest lucru - se înmulțesc în tractul gastro-intestinal al păsărilor și sunt transmise altor indivizi prin fecale.
În videoclipul de mai sus puteți privi un melc infectat cu un vierme parazitar. Arată extrem de înfiorător, nu-i așa? Așadar, dacă te-ai săturat de filmele horror, este posibil să treci la vizionarea documentarelor despre insecte. Crede-mă, unele dintre scene îți dau mușchi de gâscă.
Autor: Ramis Ganiev
