Filmele originale ale primei activități extravehiculare vreodată pe Lună vor fi scoase la licitație pentru milioane de dolari. Un stagiar tehnician NASA le-a cumpărat din greșeală împreună cu un număr mare de filme folosite în urmă cu patruzeci de ani și de mult timp habar nu avea ce fel de comoară păstrează acasă.
În 1976, Gary George a cumpărat 1.150 de casete și tambururi de diferite filme și casete la o licitație guvernamentală pentru peste 200 de dolari (ținând cont de inflația din 2019, aceasta înseamnă mai mult de 1.200 de dolari). La baza aeriană Ellington din Houston, NASA vindea proprietăți în exces și printre loturi erau transportatori de informații care, în opinia angajaților, nu mai aveau valoare. Gary a atras atenția asupra a 65 de cutii de film Ampex de înaltă calitate, fiecare costând 260 de dolari. El a decis să le revândă pentru reutilizare în studiourile de televiziune și astfel câștiga mult mai mult decât plătea pentru întreaga achiziție. Din fericire, tatăl său a observat trei tamburi de bandă magnetică etichetate „APOLLO 11 EVA | 20 iulie 1969”. Întrucât echipamentul pentru vizualizarea acestora a fost foarte greu de găsit,înregistrările au fost păstrate pur și simplu în familia George „doar în caz” timp de mai mulți ani.
Trei tambururi cu bandă transversală de 2 inci de 2 inci (50,4 mm) Ampex 148 cu bandă înaltă de 2 inci s-au dovedit a fi în valoare de sute de ori mai mult de 50 de ani mai târziu decât ar fi putut vinde Gary în anii '70.
Punctul de cotitură a venit în 2008, când NASA a căutat originalele înregistrărilor pierdute pentru a restabili cronica de înaltă calitate pentru cea de-a 40 de ani de la aterizarea pe Lună. La acel moment, Gary nu a putut fi de acord cu agenția cu privire la condițiile pentru transferul materialelor de arhivă și a decis să studieze singur tambururile. Cu mare dificultate, el a putut găsi o modalitate de a le vizualiza și, cel mai probabil, pentru prima dată de la filmări, casetele au fost reproduse la studioul din California DC Video de către David Video Crostwaite. Benzele erau în stare excelentă și erau digitalizate în același an, fără nicio pierdere de calitate. Hard disk-ul terabyte cu această copie digitală va face parte din lotul pe care Sotheby's îl va scoate la licitație cu ocazia aniversării a 50 de ani de la Apollo 11, la 20 iulie 2019, la un preț inițial de 700.000 USD. Specialiștii casei de licitații au confirmatcă înregistrările sunt autentice și evaluate la 1-2 milioane USD.
APOLLO 11 EVA | 20 iulie 1969 REEL 1−3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Această poveste uimitoare arată cât de ușor, peste 50 de ani, probele chiar și cele mai importante evenimente istorice pot fi pierdute și apoi recuperate. Deoarece suporturile de stocare au fost fabuloase în anii ’70, acestea au fost deseori reutilizate, vândute și rescrise. Cu toate acestea, costul ridicat a fost cunoscut doar specialiștilor care au lucrat cu ei. Este posibil ca angajații să fie responsabili de vânzarea de proprietăți inutile, care nu și-au dat seama de valoarea tuturor loturilor și le considerau doar niște gunoi în bilanțul NASA.
Vasily Parfenov
