Inginerii de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts au creat un „creier pe un cip” format din zeci de mii de sinapse artificiale numite memistori. Acest lucru este raportat într-un articol publicat în revista Nature Nanotechnology. Memistoarele erau fabricate din siliciu și un aliaj de argint și cupru. Cipul creat este capabil să memoreze informațiile vizuale și să le reproducă mai exact în comparație cu desenele memristor existente, realizate din componente nededicate. Acest lucru va îmbunătăți dispozitivele neuromorfe, care sunt un fel de electronice care procesează informații precum creierul uman.
Astfel de circuite pot fi încorporate în dispozitive portabile și pot efectua sarcini complexe, care sunt realizabile în prezent numai pentru supercomputere. Într-un dispozitiv neuromorf, un memristor acționează ca un tranzistor pentru convertirea semnalelor, dar principiul său de funcționare seamănă cu o conexiune interneuronală sau o sinapsă. Un tranzistor poate transmite informații prin comutarea între două valori (0 și 1) în funcție de puterea semnalului de intrare (sub formă de curent electric), în timp ce un memristor este capabil să preia multe stări diferite, efectuând o gamă mult mai largă de operații.
Un memristor este format dintr-un anod și un catod despărțiți de mediu. Când o tensiune este aplicată unui electrod, ionii încep să curgă prin mediu către celălalt electrod, formând un canal de conducere. Memistoarele existente funcționează bine dacă tensiunea provoacă un flux puternic de electroni. Cu toate acestea, în noul microcircuit, specialiștii au folosit cuprul ca element de aliere care stabilizează fluxul de ioni prin canal. Cercetătorii au reușit să reproducă imaginile de scut ale personajelor de benzi desenate Marvel Captain America, fiecare pixel fiind asociat cu un memristor specific în cip. Acest lucru a permis „creierului pe un cristal” să memoreze imaginea și să reproducă imaginea cu exactitate de mai multe ori.
