Foto: rămășițele unui soldat roman care a căzut în bătălia pentru Dura Europos (Universitatea Yale).
Armele chimice au fost folosite pentru prima dată nu în primul război mondial, ci în secolul al III-lea, potrivit arheologului Simon James de la Universitatea din Leicester
Această remarcabilă luptă a avut loc în vechiul oraș Dura-Europos, situat în ceea ce este acum Siria. Fondată în 300 î. Hr., a aparținut romanilor în secolul al III-lea d. Hr. Iar istoria orașului fortificat s-a încheiat în 256, când a fost capturat de perși (sasanizi), abandonat și acoperit de nisipuri.
Bătălia pentru oraș a fost acerbă. Pe lângă faptul că perșii au ridicat un terasament mare pentru a asalt zidurile, au săpat un pasaj subteran. Dar soldații romani au săpat și un tunel care se apropia. Prin urmare, lupta a continuat sub pământ. Drept urmare, în „labirintul” de sub zidurile orașului se găseau multe cadavre ale romanilor găsiți de arheologii moderni.
Aproximativ 20 de astfel de rămășițe găsite sub zidul orașului, precum și o serie de alte descoperiri analizate de James, i-au permis să prezinte o versiune interesantă a evenimentelor.
Se știe că perșii s-au subminat pentru a da jos zidurile și turnurile (nu au reușit, zidul s-a redus ușor), precum și pentru a încerca să pătrundă în oraș de sub pământ (așa a căzut exact Dura-Europos, totuși rămân multe pete albe). Romanii au săpat o mișcare de represalii, încercând să-i împiedice pe atacatori.
Atunci, potrivit arheologului de la Leicester, perșii au folosit o nouă armă - au aprins bitum și cristale de sulf, astfel încât gazele otrăvitoare, precum un coș de fum, să alerge spre romani (ceea ce a fost facilitat de forma tunelului - a se vedea imaginea de mai jos). Și așa s-a întâmplat: potrivit lui Simon, romanii care se aflau în tunel și-au pierdut cunoștința în câteva secunde și au murit în câteva minute.
Acest lucru este demonstrat de amplasarea a două duzini de corpuri stivuite în apropierea intrării „romane” într-un tunel îngust (diametrul său este mai mic de 2 x 2 metri, cu o lungime a tunelului mai mare de zece metri).
Video promotional:
Pentru a învinge 20 de oponenți puternici simultan în astfel de condiții înghesuite cu arme convenționale, războinicii sasanieni ar fi necesitat o îndemânare incredibilă, susține savantul britanic.
Deși studiul ruinelor Dura Europos se desfășoară încă din 1920, există încă multe mistere. Și în special utilizarea armelor chimice, care încă nu a fost studiată mai detaliat.
