Pedeapsa cu moartea în Statele Unite este o pedeapsă legală în majoritatea statelor. Dar nu este neobișnuit ca condamnații nevinovați să fie supuși pedepsei capitale.
1. Sacco și Vanzetti
Ferdinando Nicola Sacco și Bartolomeo Vanzetti au fost imigranți italieni care au fost împușcați în 1927 în Massachusetts.
Bărbații au fost arestați în 1920 sub suspiciunea unui jaf în care au fost ucise două persoane. Se crede că procesul împotriva lui Sacco și Bartolomeo a fost părtinitor și neprofesional. Convingerile politice anarhiste ale inculpaților au jucat cu siguranță un rol în sentința cu moartea. Povestea este complicată și mai mult de faptul că o altă persoană a mărturisit că a comis crima acuzată de Sacco și Bartolomeo. Istoricii încă dezbat dacă bărbații au fost de fapt vinovați sau au fost victime ale prejudecăților și condamnați greșit.
2. George Stinney
Video promotional:
George Stinney, un adolescent negru, a vorbit odată cu două fete albe despre vârsta lui.
Atunci nu știa încă că această conversație va fi fatală pentru el: în curând ambele fete au fost ucise și violate, iar suspiciunea a căzut imediat asupra lui George. Nimic altceva decât acest eveniment minor nu l-a legat pe Stinney de crimă, cu toate acestea a fost găsit vinovat și condamnat la moarte în 1944. Juriul a fost format din oameni albi, care au luat o zi să pronunțe pedeapsa cu moartea la un băiat de paisprezece ani. Nu au așteptat nici execuția - George Stinney a fost executat cu ajutorul scaunului electric la doar trei luni de la proces. Decenii mai târziu, în 2013, un istoric local a insistat să redeschidă cazul. George Stinney a fost reabilitat postum, deoarece a mărturisit sub presiune fizică și nu avea un avocat de încredere.
3. Băieți din Scottsboro
Un alt caz în care cursa a jucat un rol decisiv în sentință a fost așa-numitul caz „Scottsboro Boys”.
În 1931, un juriu alb a găsit nouă băieți negri vinovați de violarea unei femei albe. Opt băieți au fost condamnați la moarte. Al nouălea avea doar 12 ani, așa că a reușit să evite pedeapsa cea mai severă. Ca și în cazul lui George Stinney, juriul a fost nevoie de o singură zi pentru a pronunța sentința cu moartea. Cu toate acestea, „băieții Scottsboro” au fost mult mai norocoși decât George Stinney - verdictul lor a provocat numeroase proteste în toată țara și a fost răsturnat de Curtea Supremă. Pedeapsa cu moartea a fost comutată cu pedepse închisoare îndelungate. În 2013, Alabama i-a reabilitat postum pe „Scottsboro Boys”.
4. Șahsmanul Caryl
Caryl Chessman, de asemenea, nu a avut nevoie să ucidă pe nimeni pentru a fi condamnat la moarte.
În 1948, a fost găsit vinovat de jaf, răpire și viol. În timp ce se afla pe linia morții, Șahman a scris mai multe cărți în care își revendica inocența. Mulți oameni faimoși s-au ridicat în fața șahului, inclusiv Eleanor Roosevelt, Ray Bradbury și Robert Frost. La 2 mai 1960, Șahman a fost trimis în camera de gaz. În același timp, secretarul judecătorului a sunat să spună că Chessman i s-a dat o altă răspundere de executare, dar până la momentul în care știrea a ajuns la autoritățile închisorii, Șahman era deja mort.
5. Cameron Todd Willingham
Pe 23 decembrie 1991, un incendiu a izbucnit în casa lui Cameron Todd Willingham.
Willingham a reușit să iasă, dar cele trei tinere fiice ale sale au fost ucise. Patru zile mai târziu, incendiul a fost declarat oficial incendiar, iar Cameron Todd Willingham a fost arestat. I s-a oferit o înțelegere în condițiile căreia ar putea evita pedeapsa cu moartea dacă ar pleda vinovat. Cu toate acestea, Willingham a refuzat să facă acest lucru și a fost condamnat la moarte. În ciuda faptului că de la bun început au existat multe îndoieli cu privire la concluzia expertului că incendiul a fost incendiar, Cameron Todd Willingham a fost executat în 2004. În 2009, o comisie specială a concluzionat că expertul nu avea motive suficiente pentru a concluziona că incendiul a fost cauza incendiului.
