Geofizicienii italieni și francezi au arătat că presiunea gazelor de pe câmpurile phlegraene se apropie de un nivel critic. Aceasta înseamnă că poate apărea o erupție a unui supervolcano în regiunea Napoli (Italia), ceea ce a provocat probabil dispariția neanderthalilor în urmă cu aproximativ 40 de mii de ani. Un studiu în acest sens a fost publicat în revista Nature.
Începând cu anul 1950, câmpurile floredeene manifestă o activitate tot mai mare. În ultimii 15 ani, oamenii de știință au observat o creștere a frecvenței evenimentelor asociate cu ridicarea, încălzirea și eliberarea de gaze ascunse sub caldera - bazinul rămas după prăbușirea și eroziunea pereților vulcanului.
Simulările computerizate au făcut posibilă concluzia că presiunea gazelor din magma aflată sub un supervolcano latent se apropie de valoarea sa critică. Autorii studiului nu numesc datele exacte ale trezirii vulcanului.
Pe locul Câmpurilor Phlegreene, a fost cel mai mare vulcan care a erupt în Europa în ultimii 200 de mii de ani. Conform unei ipoteze populare, erupția care a avut loc acum 39 de mii de ani ar fi putut provoca stingerea neanderthalilor.
