După cum povestește „Cronica evenimentelor bisericești”, în cea de-a 31-a vară de la nașterea lui Hristos, Mântuitorul a ales doisprezece bărbați cei mai vrednici dintre cei mai solizi adepți ai noii credințe. Inclusiv Petru, pe care l-a făcut apostol. La acel moment, acest cuvânt însemna: „un mesager care urmează să îndeplinească o anumită comisie”. Biserica onorează amintirea Sfântului Petru din 12 iulie.
În Epistola către Galateni, Apostolul Pavel vorbește despre împărțirea ostenelilor apostolice, și anume, că i s-a încredințat Evanghelia cuvântului lui Dumnezeu în primul rând între cei necircumciși, adică dintre neamuri și apostolul Petru printre cei împrejur, adică iudeii, ceea ce era mult mai dificil, pentru că era mai ușor de convertit decât să convingă. Cu toate acestea, în viitor, această distincție nu a fost respectată strict de apostolii Petru și Pavel.
Chiar înainte de începutul suferințelor Crucii, Iisus Hristos le-a vorbit în repetate rânduri discipolilor săi despre trimiterea viitoare a unui alt învățător - Duhul Sfânt. Înviat în a treia zi, el s-a arătat apostolilor timp de 40 de zile și a repetat acest lucru. Și înainte de a urca la cer, a poruncit sfinților părinți să nu părăsească Ierusalimul până când nu vor fi îmbrăcați cu puterea divină.
Apostolii au împlinit porunca lui Hristos petrecând timp în rugăciune. Într-o zi dimineața devreme, s-au adunat pentru rugăciune. Fecioara Maria era alături de ei. La ora nouă, se auzea un zgomot din cer, parcă de la un vânt puternic. El a umplut toată casa cu un urlet, unde erau apostolii. Și atunci le-au apărut limbi de foc și au atins pe fiecare: acesta a fost un semn al coborârii Duhului Sfânt. Și apostolii păreau deodată transformați: sufletele lor erau luminate, toate cuvintele Domnului erau amintite de ei cu o claritate completă și prezentate într-un sens nou, adevărat. Au câștigat vigoare, curaj și pregătire pentru a propovădui sfânta credință și, dacă este necesar, și-au pus viața pentru aceasta.
În același timp, pentru a ajuta la predicarea credinței creștine, apostolii au primit abilități extraordinare, pe care nu le aveau anterior, în special darul limbilor. Iar acest dar, trimis de sus, nu a fost lent să se manifeste.
Sărbătoarea evreiască de Rusalii a căzut în acea zi. Prin urmare, evrei și prozelite din diferite țări s-au adunat la Ierusalim, adică păgâni convertiți la credința evreiască. Mulți au auzit un urlet tunet din casa în care se aflau apostolii și din curiozitate se înghesuiau în jurul ei. Deodată, au ieșit mai multe persoane, în care era ușor să recunoască creștinii prin hainele lor și au început să predice în diferite limbi, ca și cum s-ar fi adunat din toată lumea.
„Au băut vin dulce și se țes”, au început să râdă de ei în mulțime.
Apoi apostolul Petru a înaintat înainte:
Video promotional:
„Oamenii evreilor și toți cei aflați în Ierusalim, ascultă cuvintele mele”, a chemat și a continuat: „Cel în care am crezut ne-a oferit acest lucru. Tu, rău și nechibzuit, l-ai ucis pe Isus. Dar mormântul său este gol, pentru că Isus Hristos este Mesia și Mântuitorul nostru. Dumnezeu l-a ridicat și l-a ridicat la cer. El este acum Domnul nostru.
Predica lui Petru a fost imbufnată de o putere atât de neobișnuită, încât mulți ascultători au fost mișcați de inimile lor și l-au întrebat:
- Ce facem?
„Pocăiți-vă și fiți botezați în numele lui Isus Hristos”, a răspuns apostolul.
Mulți dintre cei care erau în Ierusalim în acea zi au fost botezați, iar numărul lor a ajuns la trei mii.
La scurt timp după sărbătoarea Rusaliilor, apostolii Petru și Ioan au venit la templul Ierusalimului.
Un cerșetar stătea în permanență lângă poarta sa, care de la naștere nu fusese sprijinit de picioarele sale. El a întins mâna către apostoli, implorând pomană.
- Nu am argint și aur. Dar ceea ce am, vă dau: în numele lui Isus Hristos, ridicați-vă și mergeți”, i-a spus Petru și, luându-l cu mâna dreaptă, l-a ridicat în picioare. Și apoi s-a întâmplat o minune: o forță necunoscută a umplut brusc genunchii, mușchii și picioarele criptușului și a plecat. Nefiind crezându-se, cerșetorul a umblat în sus și în jos, apoi a căzut în genunchi și s-a rugat, mulțumind Domnului și, din nou, a mers și a galopat ca un băiat.
Între timp, cuvântul despre minunea făcută de apostol s-a răspândit în tot orașul. Mulți oameni au venit alergând la templu. Apoi Petru a dat o a doua predică asupra Domnului înviat și a convertit încă cinci mii de oameni la credința sa. Acesta a fost începutul bisericii creștine printre evrei și prozelite din Ierusalim.
Marele succes al predicatorului creștin a stârnit invidie răutăcioasă în rândul fariseilor, ceea ce înseamnă „cei aleși”, care au apărat cu zel vechile legi evreiești, adesea inventate de ei înșiși. Și a fost poruncit să-i ia în custodie pe apostolii Petru și Ioan, pentru a-i ucide în secret. Însă respectatul profesor al legii, Gamaliel a oprit crima planificată, declarând public: „Întregul oraș știe țipetul de ieri, care era nemișcat ca o piatră lângă drum și acum aleargă și sare. Dacă aceasta este o minune a unei persoane, atunci ea se va prăbuși de la sine. Dacă de la Dumnezeu, atunci nu îl poți distruge. Prin urmare, aveți grijă ca nu cumva să vă dovediți dușmani ai lui Dumnezeu.
După aceea, conducătorii evrei s-au limitat să ordone să-i bată pe apostoli cu bici la os și le-a interzis strict să le spună oamenilor despre Iisus Hristos și astfel să-i confunde.
Însuși Petru și Ioan s-au bucurat că au trebuit să sufere pentru numele lui Isus și, împreună cu ceilalți apostoli, predică cuvântul lui Dumnezeu atât în templu, cât și din casă în casă.
După cum spune legenda, prin Apostolul Petru, Domnul a arătat clar că poate fi nu numai întruchiparea iubirii universale, dar poate pedepsi și pentru înșelăciune.
Primii creștini erau legați între ei cu o asemenea dragoste, de parcă un lucru îi bătea în piept.
inima și a existat un singur suflet. Mulți și-au vândut moșiile, iar banii primiți pentru ei au fost dați apostolilor pentru distribuirea celor nevoiași.
Cineva Ananias și soția sa Saphira și-au dorit, de asemenea, reputația pentru a fi convertiți și în acest fel să obțină mântuirea veșnică. Anania și-a vândut pământul și casa, dar la sfatul soției sale a ascuns jumătate din bani. Cu cealaltă jumătate, a venit la Petru, a pus banii și a stat mândru în fața apostolului.
- Vai de tine, Ananias! - a spus apostolul, abia aruncând o privire spre argint. - De ce i-ai permis lui Satana să pună gândul că mă minte în inima ta? Dar nu l-ai mințit pe Petru, ci pe Dumnezeu!
Imediat ce apostolul Petru a spus acest lucru, Ananias a căzut imediat mort.
Trei ore mai târziu, soția sa Saphira, care nu știa nimic despre moartea soțului ei, a apărut și ea în fața apostolului. El a vrut să o testeze. A arătat banii pe care i-a adus Ananias.
- Spune-mi, Saphira, ai vândut pământul și casa atât de mult?
Iar ea a răspuns:
- Da.
Între timp, oamenii care îngropau Ananias s-au întors.
- Uite, - a spus Peter. - Cei care și-au îngropat soțul s-au întors. Acum e rândul tău.
În același moment, Saphira a căzut fără viață la picioarele apostolului.
Cei care au auzit despre acest incident au fost atinși de o mare teamă și de acum nu mai erau cei care doreau să înșele și să înșele pentru a se lipi de cei care credeau în Hristos.
Între timp, apostolii care se aflau în Ierusalim au făcut mari minuni. Mulți oameni bolnavi și posedați au fost vindecați prin puterea lui Dumnezeu prin acești sfinți părinți. Prin urmare, numărul credincioșilor din Domnul a crescut în fiecare zi. Zvonul a atribuit un dar deosebit de binevoitor de vindecare Apostolului Petru.
Bolnavii erau duși pe paturile lor în stradă, pentru ca măcar umbra lui Petru care trecea să îi umbri. După aceea, toți au vorbit cu o singură voce că au simțit harul lui Dumnezeu.
Când Apostolul Petru a întemeiat o biserică creștină printre evreii și păgânii din Ierusalim, la insistența fariseilor, regele evreu Irod Agrippa a ieșit împotriva lui, poruncindu-l să-l pună la închisoare și să-l întemnițeze pentru a-l executa pe predicatorul rebel la sfârșitul sărbătorii Paștilor.
Apostolul a fost întemnițat în camera cea mai sigură a închisorii. Șaisprezece soldați au fost repartizați să-l păzească. Noaptea, au fost aprinse focuri strălucitoare în curtea închisorii, astfel încât nimeni să nu poată aluneca neobservat.
Între timp, toți credincioșii s-au rugat cu fervoare Domnului pentru el și, în ajunul executării sale, s-au adunat pentru rugăciune comună în casa unei anumite Maria, mama discipolului lui Petru, care a devenit ulterior un celebru evanghelist. Și Dumnezeu le-a auzit rugăciunile.
În noaptea aceea, legat în lanțuri, Peter s-a culcat între doi soldați, în timp ce restul paznicilor stăteau la ușa temniței. Deodată totul a fost inundat de lumină orbitoare și un înger al lui Dumnezeu s-a ridicat în temniță, trezindu-l pe Petru. La porunca îngerului, apostolul s-a ridicat și lanțurile au căzut din mâinile lui. După aceea, prizonierul s-a îmbrăcat, și-a pus pantofii și a mers invizibil, însoțit de mesagerul lui Dumnezeu, prin toate ușile închisorii. El însuși a văzut gardienii stând peste tot. Dar, că toate acestea nu au fost un vis, Petru a devenit convins doar atunci când un înger l-a dus în casa Mariei și a dispărut, poruncindu-i să vorbească din nou în biserică a doua zi dimineață și să nu se teamă de nimic.
Apostolul Petru a făcut exact ceea ce a spus. De îndată ce soarele a răsărit peste zidurile Ierusalimului, el stătea deja în templu și propovăduia cuvântul lui Dumnezeu oamenilor, care ascultau cu venerație uimitoare pe făcătorul de minuni, care era eliberat din închisoare pe o cale necunoscută.
Între timp, judecătorii și fariseii evrei au pierdut: gărzile închisorii, așa cum era de așteptat, erau pe loc, încuietile de pe ușile solide erau intacte, dar prizonierul nu numai că a dispărut, dar a apărut în templu și, ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic, a confundat oamenii, vorbind despre Hristos.
Curând după această nouă minune, în Ierusalim au început vremuri teribile: gărzile evreiești au început să-i persecute cu brutalitate pe cei care au crezut în Isus. Pentru a scăpa de închisoare și moarte, toți au trebuit să fugă din oraș.
A venit vremea ca Petru însuși să plece într-o călătorie pentru a încuraja și sprijini exilații care s-au împrăștiat pe mai multe țări. Domnul nu l-a părăsit pe apostol în timpul rătăcirii sale. Prin puterea Duhului Sfânt în orașul Joppa, pe malul Mării Mediterane, a făcut o mare minune prin învierea Sernei creștine, care murise de boală.
S-a întâmplat așa. Auzind că Apostolul Petru era în apropiere, rudele ei l-au chemat. Nu s-au așteptat deloc la o minune a învierii, ci au dorit pur și simplu ca primul dintre apostoli să se roage peste decedat. Dar toți cei prezenți, și au fost zeci dintre ei, au vorbit cu o singură voce cât de amabilă și doar Serna era, cât de toată lumea, tânără și bătrână, o iubea. Și atunci Petru a simțit scurgerea puterii pe care i-o dădea Duhul Sfânt. Apostolul a poruncit tuturor să iasă și, după rugăciune, a spus: „Scoală-te, Serna!”.
Și viața s-a întors la ea. După aceea, numărul creștinilor din Joppa a crescut de mai multe ori.
Apostolul Petru a predicat în multe regiuni din Asia Mică - Ponte, Galatia, Capadocia, Asia; a vizitat Egiptul, unde și-a hirotonit discipolul său Mark ca prim episcop al bisericii din Alexandria; a vizitat Syracuse pe coasta de est a Siciliei. Și în 67 a ajuns în Roma păgână, unde la acea vreme erau mulți creștini evrei care au fugit din Ierusalim.
Nu cu mult timp înainte, un anumit vrăjitor a apărut acolo, ci pur și simplu un vrăjitor pe nume Simon. Cu ajutorul vrăjitoriei sale, a reușit să uimească mulți romani păgâni bogați și nobili atât de mult încât au pus chiar o statuie a unei vrăjitoare pe malurile râului Tiber, cu inscripția „Pentru Simon Dumnezeul”. Apariția unui rival în persoana apostolului miraculos a fost o adevărată lovitură pentru Simon și, prin urmare, a căutat o modalitate de a umili și deranja predicatorul creștin.
Când a murit un fiu al unei văduve bogate, vrăjitorul l-a chemat pe Petru la un fel de duel, oferindu-se să încerce să reînvie persoana decedată. Peter a fost de acord. O mulțime de oameni s-au adunat pentru a urmări această vedere fără precedent. Simon a folosit toate trucurile magice pe care le-a cunoscut, dar tânărul a rămas nemișcat. Vrăjitorul a spus că zeii și-au luat al doilea sine pe sine pentru totdeauna și că nu se va mai ridica niciodată.
Atunci Petru, stând la distanță, a început să se roage. Când i s-a auzit rugăciunea pasională, tânărul decedat s-a sculat. În fața tuturor, a îngenuncheat în fața apostolului și a povestit ce a văzut
L-am auzit pe Domnul Isus Hristos spunându-le îngerilor să se întoarcă pe fiul mamei.
Vrăjitorul dezgustat a încercat să scape, dar oamenii supărați au confiscat pe înșelător și au vrut deja să-l ucidă, dar apostolul nu a permis represalii: vrăjitorul dezgustat a fost dat afară pur și simplu din oraș. Între timp, împăratul Nero, cunoscut pentru cruzimea sa, l-a patronat. Numai zborul l-a putut salva pe Apostolul Petru de mânia sa. Cu mare dificultate, creștinii romani l-au convins să părăsească orașul. Dar când s-a apropiat de porțile orașului noaptea, l-a văzut pe Isus purtând crucea.
- Unde te duci, Doamne? - întrebă Peter, uimit.
- La Roma, a venit timpul pentru a doua mea răstignire.
Petru a luat această viziune pentru admonestare de sus și s-a predat prigonitorilor săi. La cererea sa, el a fost răstignit cu susul în jos pe cruce, pentru că nu s-a considerat demn de a muri, după cum a murit Iisus Hristos.
Anatoly MERKULOV
