Una dintre cele mai cunoscute caracteristici ale planetei roșii este asimetria. Emisfera sudică și regiunile ecuatoriale ale Marte sunt o suprafață străveche și dens craterizată. Emisfera nordică a planetei este ocupată în principal de o zonă joasă gigantică (Marea Câmpie Nordică) de 10.600 de lungimi și 8.500 de kilometri lățime. Înălțimea medie este cu șase kilometri mai mică decât restul suprafeței lui Marte. Unii oameni de știință au sugerat deja că Marea Câmpie de Nord este urmele unei coliziuni uriașe pe care planeta a experimentat-o la scurt timp după formarea sa. Recent, un studiu a fost publicat în revista Geophysical Research Letters care susține această teorie.
În 2011, un meteorit a fost găsit în deșertul Sahara, numit „Frumusețea Neagră”. Conform rezultatelor analizei izotopice, piatra este de origine marțiană. A fost eliminat de pe suprafața planetei roșii în urmă cu 4430 de milioane de ani. Analiza chimică a „Frumuseții Negre” a arătat că conține o cantitate destul de mare de elemente siderofile, inclusiv iridiu, platină și aur.
Conform conceptelor moderne, după formarea planetelor (inclusiv Pământul) și diferențierea adâncimilor lor, aurul, platina și alte elemente similare au coborât în miez. Cea mai mare parte a elementelor grele aflate acum în crustă și manta au ajuns acolo împreună cu asteroizii.
Anul trecut, oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din Tokyo au publicat un articol în care se explică compoziția chimică a Black Beauty la efectele unei coliziuni a lui Marte cu un obiect foarte mare în primii 130 de milioane de ani ai vieții sale. Acum, un grup de cercetători de la Universitatea din Colorado de la Boulder a încercat să răspundă la întrebarea care sunt dimensiunile unui astfel de corp. Au creat o serie de simulări pe calculator și au ajuns la concluzia că obiectul avea un diametru de aproximativ 1200 km, care este mai mare decât Ceres. O astfel de coliziune ar fi trebuit să lase un crater uriaș pe suprafața planetei roșii, comparabil ca mărime cu Marea Câmpie Nordică.
Video promotional:
O altă consecință a unei astfel de lovituri ar fi o cantitate mare de resturi aruncate în spațiu. După cum știți, Phobos și Deimos nu se încadrează deloc în clasificarea obișnuită a sateliților planetari. Ambele corpuri sunt foarte similare cu asteroizii. Dar dacă Fobos și Deimos ar fi într-adevăr capturați de gravitația planetei, orbitele lor nu ar fi circulare și nu s-ar afla în planul ecuatorului marțian. În același timp, structura și dimensiunea lunilor mici indică faptul că acestea nu s-au format cu Marte. Cea mai probabilă explicație pentru toate aceste ciudăți este aceea că ambele corpuri formate pe orbita planetei din resturile evacuate după o coliziune majoră.
Astfel, teoria marii coliziuni poate explica asimetria lui Marte, compoziția chimică a meteoriților săi și originea sateliților. Confirmarea acestuia ar putea fi analiza solului Fobos sau Deimos. Dacă teoria este corectă, acestea ar trebui să fie formate parțial din materie marțiană și parțial din materiale asteroide.
