Oamenii de știință canadieni de la Universitatea Macwon, Universitatea Lakehead și alte organizații de cercetare au respins ipoteza că expediția de explorare arctică a lui Sir John Franklin a fost ucisă prin otrăvire cu plumb. Cercetătorii nu au găsit urme de metale grele în rămășițele membrilor echipajului. Acest lucru este raportat de ediția Gizmodo.
Expediția a avut loc în perioada 1845-1848 pe două nave - HMS Erebus și HMS Terror. Scopul său a fost să localizeze un coridor prin Pasajul Nord-Vest care duce de la Oceanul Atlantic la Oceanul Pacific și este adesea acoperit cu gheață solidă. În 1846, navele au fost prinse într-o capcană din apropierea insulei King William din Arhipelagul Arctic canadian. Membrii echipajului au supraviețuit în două sferturi de iarnă, dar în aprilie 1848, majoritatea echipajului au părăsit navele și au plecat spre sud. Niciunul dintre cei 129 de călători nu a supraviețuit.
Navele au fost găsite abia în 2014-2016. Au fost găsite și cadavrele unora dintre membrii echipajului. Rezultatele analizei lor au arătat că marinarii au murit probabil de foame, tuberculoză și scorbut, însă experții au numit intoxicații cu plumb, care a fost folosită pentru fabricarea conservelor, ca principală cauză a decesului.
În noua lucrare, oamenii de știință au testat trei ipoteze cheie. În primul rând, cei care au murit mai târziu trebuie să fi avut niveluri mai mari de plumb în oasele lor decât cei care au murit mai devreme. În al doilea rând, toți membrii echipajului din țesutul osos, care a fost format cu puțin înainte de moarte, concentrația de metale grele ar fi trebuit să fie mai mare decât la oasele mai vechi. În cele din urmă, scheletul marinarilor expediției pierdute ar trebui, în general, să aibă mai mult plumb decât al altor membri ai Marinei Britanice. Cu toate acestea, toate cele trei presupuneri au fost respinse.
Potrivit cercetătorilor, deși cauza exactă a decesului expediției de la Franklin este încă necunoscută, oamenii ar putea muri din cauza unei combinații de diverși factori, printre care foamea, răceala și diferite boli.
