Oamenii de știință au descoperit că astroizii „troieni” de pe orbita lui Marte sunt semnificativ diferiți de omologii lor și ar putea apărea ca urmare a coliziunii Planetei Roșii cu un corp ceresc mare în trecutul îndepărtat.
Datorită faptului că practic nu există atmosferă pe Marte, suprafața planetei este în permanență „bombardată” de asteroizi și meteoriți. Noul studiu, publicat în Nature Astronomy, evidențiază doar impactul pe care îl au micile corpuri cosmice asupra peisajului Planetei Roșii.
Oamenii de știință au analizat un grup de asteroizi troieni pe Marte, situat într-un punct stabil între planetă și soare - așa-numitul al cincilea punct Lagrange sau L5. În timp ce astroizii troieni ai altor planete par a fi corpuri spațiale aleatorii capturate de gravitația planetei, troienii marțieni sunt ceva special. Grupul lor a fost numit clusterul Eureka, după cel mai mare asteroid din cluster.
Conform analizei spectrale, asteroizii din grupul Eureka sunt probabil compuși din olivină, un compus de magneziu și fier. Conținutul ridicat de olivină îl aduce pe Eureka într-un asteroid rar de tip A, dintre care doar 17 au fost descoperiți până în prezent.
Cel mai interesant lucru este că olivina se găsește din abundență pe Marte. Șansele ca aceasta să fie o simplă coincidență și ca pietrele rare să fie pur și simplu trase de planetă din adâncurile spațiului sunt extrem de scăzute. Pe de altă parte, autorul principal al studiului, David Polishchuk, specialist la Institutul de Știință Weizmann, notează că troienii s-au format cel mai probabil ca urmare a unui impact puternic al unui corp ceresc pe suprafața lui Marte, ca urmare a căreia o parte a mantalei sale a zburat pe orbită.
Polishchuk și echipa sa au dezvoltat o teorie care explică modul în care un număr de asteroizi ar fi putut intra pe o orbită stabilă și orbitat în ea timp de peste un miliard de ani. Conform rezultatelor studiului, un asteroid cu un diametru de 100-200 km s-a prăbușit pe suprafața lui Marte între 1 și 4,5 miliarde de ani în urmă. Echipa încearcă să restrângă căutarea craterului rămas de la impact, dar până acum lista candidaților este destul de extinsă: există atât imensul bazin polar nordic, cât și câmpia Hellas din sud.
„Cele mai mari provocări cu care se confruntă acest model sunt momentul în care Marte și-a luat orbita actuală și dacă formarea asteroizilor troieni coincide cu apariția celor două luni ale lui Marte, Phobos și Deimos”, explică Nandine Barlow, expert despre istoria Marte de la Universitatea Arizona din Nord, care nu a fost implicat în studiu. În plus, ea observă că detaliile impactului în sine - unghiul său, direcția, viteza asteroidului - trebuie studiate mai detaliat și detaliat.
Ca răspuns, Polishchuk a spus că Phobos și Deimos nu pot fi conectați în niciun fel cu troienii, deoarece orbita lor este instabilă. Astronomii cred că în câteva milioane de ani Phobos va ajunge la punctul în care va fi pur și simplu sfâșiat într-un inel de asteroizi, care de ceva timp se va învârti în jurul Planetei Roșii și apoi va cădea complet pe ea.
Video promotional:
Oricum ar fi, oamenii de știință au nevoie de timp și de un număr mult mai mare de modele de computer care simulează apariția mai multor cratere pe suprafața lui Marte. Abia atunci oamenii de știință vor putea explica cel puțin parțial atât apariția asteroizilor, cât și apariția a două luni. Această lucrare va arunca, de asemenea, lumină asupra altor grupuri de asteroizi troieni pe care oamenii de știință le-au descoperit de mult în sistemul solar. Pământul, Venus și chiar unele luni și planete pitice le au. Poate, de fapt, „bombardamentul” asteroidului a avut la un moment dat un impact mult mai mare asupra formării sistemului nostru stelar decât credem acum.
Vasily Makarov
