Păsările, balenele, fluturii și multe alte animale știu instinctiv care este drumul spre nord. Chiar și câinii sunt predispuși la rahat, având în vedere polii magnetici ai planetei. Dacă animalele simt câmpuri magnetice, suntem capabili de asta? Este posibil, cu această abilitate, să zicem, să vă găsiți mașina într-o parcare?
Se pare că nu este o întrebare ușor de răspuns.
Magnetorecepția
Oamenii de știință care au dorit să investigheze abilitatea de a simți câmpurile magnetice - magnetorecepția, așa cum se numește și - au fost inițial de râs. Mai mult, chiar și-au batjocorit studiile care au implicat animale, de exemplu, porumbeii purtători, deși acum se consideră evident că porumbeii își găsesc drumul spre casă, concentrându-se asupra câmpului magnetic al Pământului. Oamenii de știință moderni au descoperit că practic fiecare animal migrator, fie el o pasăre sau un pește, are o busolă încorporată. Magnetorecepția, surprinzător pentru mulți, este posedată de animale precum homari, viermi, broaște și melci.
Dar ce zici de oameni? În anii 1980, biologul britanic Robin Baker a efectuat o serie de experimente care păreau să arate că oamenii au un sentiment înnăscut de orientare. Într-un experiment, a legat la ochi participanții, i-a pus într-un autobuz și i-a condus de-a lungul unui drum sinuos departe de casă. Când a fost îndepărtată legătura cu ochii, participanții au trebuit să se orienteze și să stabilească în ce direcție se afla casa lor. Prinderea a fost că o bucată de magnet a fost pusă în bandaj pentru unii participanți și o bucată de cupru pentru alții. Cei cu o bucată de aramă în banderolă ar putea aproape întotdeauna să indice în direcția casei; iar participanții care aveau un magnet în bandaj nu puteau.
Dar când alți oameni de știință au încercat să reproducă experimentele lui Baker, nu au obținut aceleași rezultate. Și după ce Baker a publicat un articol în 1983 în care susținea că sinusurile umane reacționează la un câmp magnetic, geofizicianul american Joe Kirshvink nu a fost de acord cu el.
Dar mai târziu Kirschvink însuși a început să efectueze experimente pentru a identifica capacitatea unei persoane de a percepe un câmp magnetic. Pentru a aborda neajunsurile cercetărilor anterioare, el a făcut ceva diferit. El a măsurat undele cerebrale ale subiecților folosind EEG (electroencefalografie) în loc să le observe comportamentul, care poate fi interpretat în diferite moduri; și a plasat subiecții într-o cușcă Faraday, o cușcă metalică care protejează împotriva interferențelor electromagnetice și, astfel, ajută la asigurarea faptului că rezultatele nu au fost afectate de unde radio sau alte interferențe. El a folosit un câmp magnetic conceput pentru a simula câmpul magnetic al Pământului. Ce a reușit să afle? Când câmpul magnetic s-a rotit în sens invers acelor de ceasornic, a existat o scădere a undelor alfa - acest lucru a indicat acest lucrucă neuronii din creier au fost activați ca răspuns la un câmp magnetic. Kirshvink a ajuns la concluzia că oamenii posedă magnetorecepție.
Video promotional:
Două teorii
Oamenii de știință prezintă acum două teorii principale. Magnetitul, un minereu magnetic de fier despre care Baker a pretins că se află în sinusurile unei persoane, este încă în joc. Este extrem de sensibil la câmpurile magnetice și poate fi suficient de puternic pentru a spune animalelor nu numai unde este nordul, ci și coordonatele locației lor. Se găsește în ciocurile păsărilor și în nasul peștilor și chiar a fost găsit în creierul uman. Cu toate acestea, alții consideră că magnetitul poate face parte doar din sistemul imunitar, fără rol în navigație.
O altă teorie are legătură cu o proteină cu numele interesant de criptocrom. Lungimile de undă ale luminii îl transformă într-o moleculă cunoscută sub numele de „pereche radicală”, cu doi electroni nepereche care se răsucesc în aceeași direcție sau în direcții opuse. Sub influența unui câmp magnetic, electronii își schimbă direcția de mișcare și se schimbă și comportamentul chimic al moleculei. Oamenii de știință au adunat câteva dovezi convingătoare ale acestui proces în privirea păsărilor.
Rezumând, trebuie să recunoaștem că oamenii de știință nu au aflat pe deplin dacă oamenii sunt susceptibili la câmpul magnetic al Pământului sau dacă acestea sunt doar relicve ale trecutului nostru evolutiv. De asemenea, nu știm ce ar putea declanșa acest proces. Dar un lucru este sigur: găsirea unei mașini într-o parcare nu va fi niciodată ușoară.
