Steaua Apocalipsei - meteoriți, asteroizi
Lumea care ne înconjoară este plină de paradoxuri, și bolovani uriași de asteroizi care sosesc din spațiu sunt capabili nu numai să poarte „spori de viață” peste Univers, schimbând cursul evoluției materiei vii, ci și să stingă fragilul foc al rațiunii. De mult timp, tot felul de mijloace de informare socială se joacă pe temerile rudimentare ale oamenilor cu privire la catastrofele cosmice iminente, în timp ce acum o fac într-un mod destul de științific. După dinozaurii, OZN-urile și navele scufundate, predicțiile cometelor și a altor dezastre cosmice la scară largă au început să apară din ce în ce mai mult în tipar. Teme similare apar în cinematografie, de exemplu, în celebrele blockbustere „Întâlnirea cu abisul” și „Armaghedonul”.
Intrigile din acest gen de filme sunt nepretențioase, dar eficiente: un asteroid incredibil se apropie de planeta noastră. Majoritatea oamenilor nu vor supraviețui unei catastrofe viitoare, deoarece dinozaurii și șopârlele nu ar putea supraviețui acestui tip de coliziune a Pământului cu un meteorit în urmă cu zeci de milioane de ani. Oamenii de știință în alianță cu astronauții eroici încearcă să prevină dezastrul, dar, în ciuda eforturilor depuse, o parte a corpului ceresc ajunge în continuare în Oceanul Atlantic, permițând inginerilor în grafică pe computer și efecte speciale să își arate arta.
Desigur, totul este pur fantezie, dar să ne gândim la asta - dar, în realitate, cât de reală poate fi o coliziune a Pământului cu un meteorit imens și care sunt consecințele acestei catastrofe?
Două treimi din planeta noastră este ocupată de mări și oceane, ca rezultat, este mai probabil ca un corp ceresc să cadă în Oceanul Mondial. Dintr-o astfel de lovitură va apărea un val puternic - un tsunami. Mai mult de jumătate din marile orașe ale lumii sunt situate pe coastă. 1992 - agenția spațială americană NASA a pregătit un raport în care se spunea că un val uriaș va fi generat din căderea unei comete sau a unui asteroid în ocean; care, după ce s-a prăbușit pe coastă, va distruge toate viețuitoarele. Chiar și obiectele cu diametrul de la 200 la 1000 m sunt periculoase.
Astronomii cred că la fiecare două secole și jumătate un asteroid cu un diametru de cel puțin o sută de metri cade în ocean, provocând un puternic tsunami. Dar geofizicienii din Statele Unite au arătat că valurile generate atunci când un asteroid cade în ocean sunt mult mai scurte decât valurile care au apărut în urma unui cutremur subacvatic. Prin urmare, de obicei se estompează înainte de a ajunge pe coastă; în plus, înălțimea lor este nesemnificativă. Pe baza unui model computerizat și a unor calcule, meteorologii au încercat să estimeze amploarea dezastrului, ținând cont de densitatea populației din zonele de coastă. Cercetătorii au ajuns la concluzia că aproximativ 1% din populație ar putea fi în pericol, ceea ce este semnificativ mai mic decât se credea anterior. În calculele colegilor lor, populația cu risc era de câteva zeci de milioane de oameni. Pericolul a crescutdacă coasta nu este protejată de nicio barieră naturală sau artificială.
2004, toamnă - Geologii germani au descoperit urmele unui val uriaș care a străbătut oceanul în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani. Urmele unei catastrofe preistorice au fost găsite în stratul de piatră, iar înălțimea acestui val ar putea ajunge probabil la câteva mii de metri. Poate că valul, care a fost cauzat de căderea în ocean a unuia sau mai multor asteroizi, a trecut prin cea mai mare parte a emisferei nordice, distrugând 3/4 din toate speciile de animale care locuiau pe Pământ.
Amenințarea potențială a meteoritului cu distrugerea orașelor mari sau a tsunami-urilor devastatoare a existat dintotdeauna, deoarece, de fapt, planeta noastră este pur și simplu înconjurată de un roi dens de asteroizi. Din anii 1930, când asteroidul Hermes a zburat aproape de Pământ, al cărui diametru era de un kilometru și jumătate, s-au observat mai mult de două duzini de obiecte mari care se apropiau de planeta noastră la o distanță extrem de periculoasă. În plus, diametrul unora dintre ei a fost mai mare de o sută de metri!
Video promotional:
Cu toate acestea, așa cum am menționat mai sus, un asteroid nu este întotdeauna o amenințare. La urma urmei, probabil asteroizii au adus viața pe Pământ, care au început cu molecule organice ale gazelor lor cosmice și cu norii de praf.
Cu aproximativ 450 de milioane de ani în urmă, consecințele unei teribile explozii au întrerupt domnia trilobitelor - cei mai diversi artropode locuitori ai oceanelor. Apoi, 80 de milioane de ani mai târziu, la sfârșitul perioadei paleozoice, următoarea catastrofă globală, cauzată și de căderea unui asteroid, a pus capăt domniei coralilor și a peștilor. Dar probabil cea mai gravă catastrofă din istoria planetei noastre s-a petrecut acum 250 de milioane de ani. Drept urmare, cerul de peste Pământ a fost acoperit cu nori de praf impenetrabili de mai multe milenii.
Când cerul s-a curățat, s-a dovedit că din marea armată de reptile care umpluse pământul până la momentul dezastrului, doar câteva specii au supraviețuit. În loc de organisme moarte, terapeutele au crescut pe Pământul reînnoit - creaturi deja destul de apropiate de mamifere. Dar chiar și aceste creaturi au evoluat doar două zeci de milioane de ani. Chivotul planetei noastre a lovit din nou într-un anumit recif ceresc sau aisberg. Terapizii au dispărut, au fost înlocuiți cu dinozauri, faimoasa perioadă jurasică, atât de bine cunoscută de noi din minunatul film epic al lui Spielberg „Parcul jurasic”, a venit.
Celebrul scriitor de science fiction Harry Garrison din seria de romane „Vestul Edenului” a arătat clar ce s-ar fi întâmplat cu omenirea dacă acum 65 de milioane de ani un alt meteorit uriaș nu s-ar fi prăbușit pe planeta noastră. Dinozaurii au dispărut și, în cele din urmă, a venit era mamiferelor.
Astfel, un asteroid de câteva sute de metri în diametru a fost suficient pentru a distruge civilizația europeană. Dar există corpuri cerești care sunt mult mai mari. Se pare că fotografiile din filmele de dezastru nu sunt atât science fiction, cât un model al evoluției probabile a evenimentelor.
De obicei, asteroizii sunt neglijabili - de la câțiva milimetri la câțiva centimetri, dar conform statisticilor, la fiecare 200 de ani planeta noastră întâlnește corpuri spațiale cu un diametru de câteva zeci de metri. Și o astfel de „piatră zburătoare” este destul de capabilă să distrugă un oraș de milioane de pe fața pământului în câteva secunde.
Ce se poate face pentru a preveni astfel de întâlniri?
Pentru început, este necesar să se construiască un sistem internațional interconectat pentru observarea spațiului exterior din interiorul sistemului solar, în care un computer central puternic ar trebui să fie conectat la zeci de telescoape spațiale și terestre care să înregistreze toate corpurile mari care apar în apropierea orbitei terestre. Când se detectează meteoriți și comete, este necesar să se calculeze imediat traiectoria lor de zbor și astfel să se determine dacă pot reprezenta un potențial pericol pentru planeta noastră.
În zilele noastre, există o întreagă rețea de observatoare care monitorizează împrejurimile noastre spațiale. Scopul oamenilor de știință este de a detecta în timp util amenințarea din spațiu. Precizia și puterea instrumentelor astronomice crește tot timpul și, în curând, omenirea va fi pe deplin capabilă să controleze toate cele mai apropiate abordări de Pământ. În același timp, este atât de bine încât meteoriții și chiar navele spațiale extraterestre nu vor avea nicio șansă de a rămâne neobservați.
Este necesar să se remedieze cât mai mulți asteroizi posibil nu numai pentru a asigura siguranța Pământului, ci și pentru interesul științific. La urma urmei, resturile spațiale sunt un material unic pentru cercetare.
Desigur, toată lumea a auzit despre meteoritul Tunguska - o explozie de aer care a avut loc în zona râului Podkamennaya Tunguska la 30 iunie 1908. Puterea de explozie a corespuns energiei unei bombe de hidrogen medii. Probabil că atunci nucleul înghețat al cometei a explodat. 1989 - o rocă lungă de un kilometru formată din roci dense de bazalt a zburat la doar 690.000 de kilometri de planeta noastră: distanța conform standardelor cosmice este neglijabilă. 1994 - un asteroid de douăzeci de metri a explodat deasupra Oceanului Pacific lângă Micronezia.
Aproximativ o dată pe lună, rămânând complet neobservate, un asteroid imens de mărimea unui teren de fotbal zboară pe lângă planeta noastră, iar o coliziune cu un asteroid de câțiva kilometri în diametru ar fi fatală pentru Pământ. O minge de foc care zboară la o viteză de 800.000 km / h ar distruge toată viața de pe planeta noastră zeci, dacă nu sute de mii de ani. Continentele întregi pot trece sub apă, iar cerul este acoperit de nori impenetrabili de praf. Conform calculelor experților, având în vedere densitatea actuală a populației lumii, în cazul căderii unui asteroid, de exemplu, un kilometru în diametru va muri la fiecare al patrulea locuitor al Pământului. Cauza morții va fi cutremurele, incendiile, uraganele, tsunami-urile (când un asteroid lovește marea), precum și foamea, care vor fi cauzate de schimbările climatice, la fel ca în timpul „iernii nucleare”. Catastrofa va avea consecințe globale. Economia mondială va scădea și civilizația va fi zdruncinată până la temeliile sale.
În fiecare an, nori de praf cosmic și micrometeoriți traversează orbita Pământului și o adevărată ploaie de stele cade pe Pământ; astronomii au înregistrat mii de „stele căzătoare”. Furtunile meteorice de acest fel nu reprezintă o amenințare reală pentru planeta noastră, deși sunt capabile să spargă acoperișul unei mașini. Dar pentru sateliți, o ploaie de meteoriți poate fi fatală. Un asteroid de mărimea unui bob de nisip are puterea pătrunzătoare a unui glonț tras dintr-o pușcă de calibru mare.
Am aflat că potențialul distructiv al meteoriților de piatră nu este atât de mare pe cât se credea anterior. În aer, acestea explodează și se sfărâmă în fragmente mici. Zona afectată devine din ce în ce mai mare, dar resturile nu mai pot provoca tsunami și distrugeri majore. Modelele computerizate ale unui astfel de bombardament au arătat că toți meteoriții de piatră cu diametrul de până la 200 de metri se dezintegrează, în timp ce meteoriții de fier se comportă ca fragmente integrale.
În întreaga „problemă a meteoritului” de astăzi, principala dificultate este de a prezice apariția unei amenințări a meteoritului cosmic cu suficientă precizie și timp. Vor putea astronomii să facă acest lucru pe baza observațiilor cu ajutorul propriilor lor instrumente, chiar și cele mai moderne? Între timp, calculele complexe arată că mișcarea corpurilor cerești mici este foarte haotică. De regulă, astfel de rătăciri haotice între planete mari se termină cu asteroizii care cad pe Jupiter sau Soare, precum și cu ejecția lor în afara sistemului solar. Sub influența tulburărilor aleatorii, ei sunt capabili să-și schimbe brusc orbita normală într-una extrem de alungită, apropiindu-se de Marte și creând un potențial pericol pentru planeta noastră.
Chiar și vântul și lumina solare pot influența mișcarea asteroizilor și a cometelor. Părți individuale ale asteroidului orientate spre Soare sunt încălzite mai puternic decât altele. Acest proces duce la faptul că traiectoria asteroidului se schimbă ușor. Și astfel de schimbări se întâmplă tot timpul. Este probabil ca lumina soarelui să fie motivul pentru care asteroizii, planetoizii și meteoriții cu diametrul mai mic de 20 km se mișcă invariabil de-a lungul traiectoriilor care traversează orbita Pământului.
Nu există stabilitate într-un imens roi de meteoriți. De miliarde de ani, nimic nu a reușit să le mențină pe aceleași orbite, prin urmare este destul de dificil să le calculăm comportamentul. Aproape toate pentru noi sunt obiecte cu multe necunoscute: nu putem cunoaște configurația exactă a acestor blocuri, structura și compoziția lor, conductivitatea lor termică, capacitatea lor de a absorbi lumina și, în cele din urmă, viteza și direcția de rotație a acestora. Dar, de exemplu, direcția în care se rotește cometa depinde de locul în care începe să se miște - spre Jupiter sau Pământ.
O persoană trebuie să alcătuiască un catalog al tuturor corpurilor cerești care reprezintă o amenințare pentru Pământ, să evalueze probabilitatea coliziunii cu acestea și să stabilească dacă este posibil să se schimbe traiectoria unui obiect, astfel încât acesta să nu se ciocnească cu planeta noastră. La începutul secolului XXI, astronomii au descoperit deja mai mult de 3.000 de mici corpuri cerești cu diametre cuprinse între zeci de metri și zeci de kilometri, traversând orbita planetei noastre, în timp ce mai mult sau mai puțin au studiat doar câteva sute dintre ele. Estimarea teoretică preliminară a numărului total de obiecte periculoase depășește deja un milion!
Timp de un deceniu și jumătate, au fost monitorizate planete minore care ne amenință planeta, iar un inventar al mesagerilor cerești ai amenințării mortale a fost întocmit cu atenție. Ca parte a programelor de cercetare, este planificată identificarea a aproape toți asteroizii cu un diametru mai mare de un kilometru, care se apropie de planeta noastră la o distanță critică de mai puțin de cincizeci de milioane de kilometri. Capacitățile tehnice permit gardienilor spațiali să detecteze în următorii zece ani, aproape toți asteroizii cu diametrul de peste 300 de metri, care traversează orbita planetei.
O măsură cardinală în viitor va fi plasarea unui observator spațial cu un telescop puternic lângă orbita lui Venus. În acest sector al vederii sistemului solar, se deschide cea mai largă gamă de observare a asteroizilor, a meteoriților care zboară spre planeta noastră. Apropo, 5-6 rachete balistice intercontinentale cu focoase nucleare ar fi suficiente pentru a salva Pământul de cei mai periculoși meteoriți. Probabilitatea ca astfel de măsuri să fie luate cândva, oamenii de știință o estimează ca fiind una din 20.000. Pentru comparație, probabilitatea de a intra într-un accident de mașină este una din 100.
Oamenii de știință și proiectanții vor avea nevoie de multe decenii pentru a crea un sistem de avertizare fiabil cu meteorit. Și la fel de mult, dacă nu mai mult, va fi nevoie de timp pentru a construi „luptători cu asteroizi”. Între timp, nu a fost descoperit niciun meteorit mare care să ne poată amenința planeta în viitorul previzibil. Statisticile sunt însă neobosit: uneori trebuie să apară o coliziune, ceea ce înseamnă că trebuie să continuăm să observăm spațiul din apropierea Pământului. În mod ideal, vom putea prezice probabilitatea unei apocalipse cosmice cu câteva decenii înainte de aceasta. Cu toate acestea, principalul lucru nu este o predicție, ci o apărare.
Deși, în sine, acest tip de metodă de a face față planetelor mici este, de asemenea, foarte periculos. La urma urmei, este imposibil să știm sigur că toate resturile de după explozie vor dispărea de pe planeta noastră - după o lovitură exactă asupra țintei, fragmentele meteoritului zdrobit vor putea să zboare pe Pământ și să se trezească pe el cu grindină. Prăbușirea lor ar face probabil și mai mult rău decât lovirea unui bloc. O grindină de resturi se va revărsa pe zone întinse ale planetei, provocând o distrugere extraordinară. Prin urmare, experții sunt mai înclinați să creadă că împușcăturile asupra unui meteorit nu au prea mult sens. Este necesar să se facă o explozie vizată nu departe de ea. Apoi asteroidul poate fi aruncat deoparte. Va ieși de la curs, dar nu va cădea în bucăți mici. Sau este necesar să găuriți un corp ceresc și să puneți în el o sarcină care va schimba cursul planetei minore fără a o distruge.
Totuși, tragerea asupra țintelor cerești este încă în față. Între timp, sunt create sonde automate, care fac posibilă studierea selectivă a asteroizilor și a meteoriților care se apropie de planeta noastră. De exemplu, s-au efectuat deja mai multe zboruri de cercetare cu aterizarea grea a vehiculelor pe meteoriți și asteroizi. Datele despre schimbarea traiectoriilor „rocilor cerești” sunt acum procesate și în viitor experimentele spațiale vor face posibilă înțelegerea dacă este posibil să forțăm asteroidul să se rostogolească de pe planeta noastră …
