Potrivit zvonurilor raportate de New Scientist, oamenii de știință au observat o distorsiune subtilă a țesăturii spațiale cauzată de o coliziune catastrofală a două stele de neutroni. Aceasta înseamnă că este posibil să fi prins un nou tip de undă gravitațională. Acum, telescoapele optice, inclusiv telescopul spațial Hubble, vizează punctul unei posibile surse a undei: o galaxie eliptică la sute de milioane de ani lumină distanță.
Undele gravitaționale sunt indicatori ai celor mai violente evenimente din universul nostru, care apar din coliziunea obiectelor dense, cum ar fi găurile negre sau stelele de neutroni cu o energie extraordinară. Două experimente - LIGO în SUA și VIRGO în Europa - și-au stabilit sarcina de a detecta mici modificări ale traseului razelor laser cauzate de trecerea undelor gravitaționale.
Până în prezent, LIGO a descoperit trei surse de unde gravitaționale, toate fiind găuri negre care se ciocnesc. Aceste două observatoare schimbă date din noiembrie, sporind sensibilitatea echipamentelor. Această colaborare poate da roade.
Stele de neutroni
În weekend, astronomul J. Craig Wheeler de la Universitatea Texas din Austin a început să speculeze cu privire la o nouă descoperire potențială LIGO, lansând un tweet: „Nou LIGO. Sursă cu analog optic. Merge!.
Prin analog optic, el a vrut să spună că astronomii pot observa lumina emisă de o sursă de undă gravitațională. Acest lucru sugerează că stelele de neutroni sunt sursa, deoarece, spre deosebire de găurile negre, ele pot fi văzute la lungimi de undă vizibile. Cercetătorii LIGO au prevăzut mult timp această oportunitate și au colaborat cu observatoare optice pentru a urmări rapid semnalele potențiale înainte de anunțul oficial al descoperirii.
Purtătorul de cuvânt al LIGO, David Shoemaker, a evitat să confirme sau să infirme bârfa, spunând doar: „O sesiune de observare O2 foarte interesantă va dura până pe 25 august. Ne propunem să postăm o actualizare majoră până acum."
Video promotional:
Zvonurile sunt centrate în jurul NGC 4993, o galaxie aflată la 130 de milioane de ani lumină distanță în constelația Hydra. În el, o pereche de stele neutronice se învârte într-un dans al morții. În timp ce astronomii nu spun dacă ar participa la observații optice înainte de detectarea unei unde gravitaționale potențiale, Telescopul Spațial Hubble și-a îndreptat atenția asupra fuziunii a două stele de neutroni aseară. Ulterior, a fost eliminat un instantaneu accesibil publicului acestei fuziuni.
Ilya Khel
