1986, ianuarie - o minge de foc a aruncat în cerul însorit de peste Florida. După o serie de zboruri de succes, naveta Challenger a explodat. 7 astronauți la bordul navei au fost uciși. Ce s-a întâmplat? Și de ce au ignorat avertismentele de pericol?
Pentru echipa bine coordonată de oameni de știință și ingineri NASA de la Cape Canaveral, dimineața zilei de 28 ianuarie 1986 a început cu treburile înainte de zbor. Încă o dată, au verificat din nou naveta spațială Challenger pentru un alt zbor presupus de rutină în afara atmosferei terestre pe o navă spațială reutilizabilă.
Șapte astronauți, printre care Christa McAuliffe, un profesor de școală elementară care a câștigat dreptul de a participa la zborul spațial în competiție cu mii de colegi din Statele Unite, au primit ultimele instrucțiuni și cuvinte de despărțire. Numeroși spectatori entuziaști și reprezentanți ai presei s-au adunat în jurul masivului site de lansare și au așteptat spectacolul palpitant.
Și niciunul dintre ei nu și-a putut imagina că, la câteva secunde după începerea impresionantei creșteri a rachetei, incredibilul Challenger ar putea exploda, formând o minge de foc alb-portocaliu. Toți membrii echipajului vor muri, iar programul spațial american va fi deraiat timp de trei ani întregi.
În acest moment tragic, la o altitudine de 9 mile pe cerul albastru peste Florida, atitudinea satisfăcătoare a omenirii față de zborurile spațiale s-a evaporat pentru totdeauna. Exclamația unuia dintre spectatori a sunat pentru întreaga lume: „Doamne! Ce s-a întâmplat?"
Preludiu
Povestea „Challenger-ului”, care a luat avânt o legendă, a început cu o seară înainte, când temperatura din Florida a scăzut la un nivel neobișnuit de scăzut - minus 27 ° C.
Video promotional:
A doua zi dimineață, așa-numita „echipă de gheață” a NASA a început să lucreze la testarea navetei spațiale pentru a găsi posibilitatea de a forma glazură potențial periculoasă. Separarea gheții în timpul decolării poate deteriora ignifugarea Provocatorului.
Mai târziu s-a dovedit că un inginer de la compania Rockwell din California, care a urmărit acțiunile „echipei de gheață” folosind o instalație specială de televiziune, a chemat comisia de control și a început insistent să ceară amânarea lansării navei din cauza gradului periculos de îngheț.
Oamenii adunați la locul de lansare au salutat cu căldură astronauții în drum spre Challenger, un veteran al zborurilor de navetă. Dar nu știau nimic despre avertismentul sever care parcursese 3.000 de mile. Nici astronauții nu știau acest lucru. După ce și-au luat locul de muncă, au început să verifice cu atenție toate sistemele folosind computerul de bord.
Totul părea bine pregătit pentru misiune. Echipajul urma să lanseze în spațiu un satelit de comunicații de 100 de milioane de dolari și să efectueze mai multe experimente la bordul navei.
Astronauții au trebuit să măsoare spectrul cometei Halley, să preia probe pentru radiații în compartimentele interioare ale navei spațiale și să studieze efectul imponderabilității asupra dezvoltării a 12 embrioni de pui.
În 7 minute 30 sec. Înainte de lansare, șinele de oțel erau deviate de la navetă și de la imensele sale motoare, care costau un miliard de dolari. Rezervorul de combustibil extern al Challenger-ului avea înălțimea unei clădiri cu nouă etaje și deținea peste o jumătate de milion de galoane de oxigen lichid și hidrogen. Alimentarea cu combustibil solid a celor două rachete de lansare a cântărit peste un milion de lire sterline.
Sistemul de numărare a numărat cu voce tare primele secunde, iar oamenii din mulțime le-au repetat entuziasmați.
În timpul lansării, comandantul Challenger Dick Scobie și pilotul Michael Smith se aflau pe puntea de zbor. În spatele lor se aflau inginerul electric Judith Resnick și fizicianul Ronald McNair. Mai jos, pe puntea de mijloc, se aflau inginerul cosmonaut Allison Onizuka, inginerul electric Gregory Jarvis și Christa McAuliffe.
Motorul principal a fost pornit cu șase secunde înainte de pornire. "4 … 3 … 2 … 1 … Începeți!" Începutul navetei spațiale și începutul programului său. După ce a părăsit platforma de lansare, Challenger s-a repezit în cer, în aplauze tunătoare din partea publicului.
Printre cei care au urmărit marele decolare al navei spațiale, lăsând în urma sa un fum strălucitor de fum alb, s-au numărat familia Christinei McAuliffe și cei 18 elevi de clasa a 3-a care au călătorit 1.500 de mile de Concorde, New Hampshire, pentru a-și urmări crearea profesorului. istorie.
După 16 sec. după lansare, nava imensă s-a întors cu grație, ieșind din atmosfera pământului! Challengerul accelerează”, a raportat comisia de control exact 52 de secunde mai târziu. după lansare. "Mergem cu accelerare", a spus căpitanul Scobie la radio.
După alte 3 secunde. Camerele de televiziune de rază lungă ale NASA au surprins o imagine uimitoare. Operatorii au văzut ceea ce publicul nu a putut vedea. În mijlocul navei, între fund și rezervorul exterior de combustibil, a apărut o lumină portocalie slabă, dar distinctă. O clipă … și a început coșmarul. Naveta Challenger a fost cuprinsă de flăcări … În timp ce norul hidos în formă de Y s-a răspândit peste spațiul spațial, publicul a simțit o frică inexprimabilă.
Incredibil, la Houston, unde exista un comitet de control, prezentatorul oficial nu s-a uitat la monitorul de televiziune. În schimb, ochii lui se opriră asupra programului de zbor. Și nu vorbea despre ceea ce se întâmplase deja, ci despre ceea ce ar fi trebuit să se întâmple cu Challenger în conformitate cu programul de zbor și textul scris.
„Un minut 15 secunde. Viteza navei este de 2900 de picioare pe secundă. Am zburat o distanță de nouă mile marine. Înălțimea deasupra solului - 7 mile marine. " Pentru milioane de spectatori șocați, cuvintele sale sunau ca o vraja. Deodată, prezentatorul a tăcut și, după un minut, a spus: „După cum ne-a spus coordonatorul de zbor, nava spațială Challenger a explodat. Directorul de zbor a confirmat acest mesaj."
La Washington, președintele Ronald Reagan a lucrat în biroul oval. Deodată au intrat cei mai apropiați asistenți ai săi. „A existat un incident grav cu nava spațială”, a spus vicepreședintele George W. Bush. Directorul de comunicații, Patrick Buchanan, a fost mai sincer; - Domnule, naveta spațială a explodat.
Reagan, ca toți americanii, a fost șocat. La urma urmei, el a luat decizia că primul civil din spațiu a fost profesorul școlii. Peste 11.000 de profesori au concurat pentru acest titlu onorific. McAuliffe a fost cel mai norocos. Așadar…
Câteva ore mai târziu, Reagan a încercat să consoleze țara întristată cu un discurs din inimă. Adresându-se elevilor de liceu americani, președintele a spus: „Știu că este foarte greu să realizez că astfel de lucruri amare se întâmplă uneori. Dar toate acestea fac parte din procesul de cercetare și extindere a orizonturilor omenirii."
Tragedie națională
Americanii au fost șocați. În ultimul sfert de secol, oamenii de știință și astronauții americani au finalizat 55 de zboruri spațiale, iar întoarcerea lor cu succes pe Pământ a fost luată ca atare. Mulți au început să pară că în Statele Unite aproape fiecare tânăr, după câteva luni de antrenament, ar putea zbura în spațiu. McAuliffe, un învățător distractiv și energic, urma să stabilească reperul pentru această nouă eră. Se poate regreta doar că această minunată eră a durat doar câteva secunde.
După ce a urmat o sesiune de instruire riguroasă de 3 luni, profesorul a fost gata să-și facă călătoria fantastică. Ea a fost instruită să conducă două lecții la 15 minute de spațiu. Televiziunea trebuia să transmită aceste lecții întregii lumi. McAuliffe a trebuit să le explice copiilor cum funcționează o navă spațială și să vorbească despre beneficiile călătoriilor spațiale. Spre marele ei regret, nu a reușit să-și folosească șansa și să predea lecții care ar intra în istoria iluminării.
Este puțin probabil ca tragedia „Challenger-ului” să sune undeva mai tare decât în Concord. La urma urmei, acolo, în auditoriul școlii, colegii și elevii lui McAuliffe care o cunoșteau bine s-au adunat în fața televizorului. O, cum se așteptau la performanța ei, cum sperau că își va glorifica orașul în toată America!
Când s-a răspândit vestea tragică a morții Challenger-ului, toți cei 30.000 de locuitori ai orașului au căzut în doliu.
„Oamenii au înghețat la locul lor”, a spus un rezident.
„Mi s-a părut că un membru al familiei a murit”.
Condoleanțele aduse oamenilor din America au fost transmise la radio sovietic. Moscova a anunțat că două cratere de pe Venus au fost numite după cele două femei care au murit pe nava spațială americană - McAuliff și Reznik.
La Vatican, Papa Ioan Paul al II-lea a cerut mii de oameni adunați să se roage pentru astronauții americani, spunând că tragedia i-a provocat un sentiment de tristețe profundă în suflet. Premierul britanic Margaret Thatcher a remarcat cu tristețe că „noile cunoștințe necesită uneori cei mai buni oameni pentru sacrificii”.
Senatorul John Glenn, primul american aflat pe orbita spațială, a spus; „Primul dintre noi a știut întotdeauna că într-o zi va veni o zi ca astăzi. La urma urmei, lucrăm cu viteze atât de extraordinare, cu o energie atât de mare pe care omenirea nu a întâlnit-o niciodată.
În Statele Unite, oamenii și-au exprimat durerea față de victime în diferite moduri. În Los Angeles, flacăra olimpică a fost aprinsă, stinsă după încheierea Jocurilor Olimpice. În New York, luminile au fost stinse în cei mai înalți zgârie-nori. Pe litoralul din Florida, 22.000 de oameni țineau în mână torțe aprinse …
De ce s-a întâmplat dezastrul?
America a plonjat în doliu. Și la Cape Canaveral, echipe de la Garda de Coastă SUA și NASA au început deja să caute resturile navetei.
Au trebuit să aștepte aproape o oră întreagă după explozie, deoarece toate fragmentele nu au încetat să cadă. Zona de căutare acoperea aproximativ 6.000 de mile pătrate din Oceanul Atlantic. În ciuda forței enorme a exploziei, grupurile de căutare au găsit resturi surprinzător de mari împrăștiate pe fundul oceanului, inclusiv o secțiune din fuselajul Challenger-ului.
În ceea ce privește astronauții, după cercetări intensive, experții NASA au recunoscut că echipa nu a murit imediat, așa cum credeau inițial. Se poate să fi supraviețuit exploziei și să fi trăit până când cabina a lovit suprafața oceanului. Experții NASA au trebuit să rezolve o sarcină descurajantă: unde a apărut eșecul?
În acel moment, au apărut trei domenii de lucru. În primul rând, oamenii de știință aveau deja la dispoziție un film, filmat de 80 de camere de televiziune NASA și 90 de camere aparținând presei. În al doilea rând, au existat miliarde de semnale computerizate înregistrate pe care astronauții condamnați le-au schimbat cu centrul de control al misiunii. Și, în al treilea rând, până atunci fuseseră adunate resturile Challenger-ului.
Se specula deja că gheața care se formase pe platforma de lansare în ajunul lansării a deteriorat naveta, de care se temea inginerul de la Rockwell. De asemenea, s-a suspectat că un braț al macaralei a deteriorat accidental izolația exterioară a rezervorului de combustibil în urmă cu câteva zile. Experții NASA au susținut însă că macaraua nu s-a agățat de tanc în sine, ci doar de echipamentul de lansare.
În curând, versiunile și ipotezele s-au concentrat pe un posibil accident al rezervorului de combustibil sau pe unul sau ambele vehicule de lansare. Experții au precizat că fiecare astfel de unitate a complexului ar putea provoca o explozie. Scurgerea combustibilului prin cusătura de rupere a rezervorului principal de combustibil ar putea duce, de asemenea, la o explozie.
O comisie special creată a început cu parțialitate pentru a interoga în ședințe închise oficiali superiori ai NASA și ingineri ai Morton Tayokol, un furnizor de vehicule de lansare a combustibilului solid, care, probabil, ar putea duce la tragedie.
Ceea ce sa dovedit a șocat comisia. S-a dovedit că managerul de zbor al navetei Centrului Spațial Kennedy Robert Syke și directorul de lansare Challenger Jean Thomas nici măcar nu auziseră că inginerii Morton Tyokol s-au opus lansării navetei din cauza vremii reci de la Cape Canaveral.
Majoritatea experților au ajuns treptat la concluzia că accidentul s-a datorat aprinderii unui inel din cauciuc sintetic care a sigilat segmentele vehiculului de lansare. Aceste inele au fost proiectate pentru a preveni evacuarea gazelor de evacuare a rachetelor prin fantele din articulații.
În seara anterioară lansării, inginerii Morton Tyokol și oficialii NASA au discutat despre posibile probleme de zbor. Inginerii au cerut în unanimitate să amâne lansarea Challenger-ului. Se temeau că inelele reci își vor pierde elasticitatea și densitatea din canelurile din jurul rachetelor va fi spartă. Adevărat, a fost aproximativ o temperatură sub -50 ° C, iar în acea noapte temperatura a scăzut la doar -30 ° C. Dar, evident, a fost suficient.
Controversa a amenințat că va continua, iar apoi Gerald Mason, primul vicepreședinte al Morton Tyokol, a spus: „Va trebui să luăm o decizie de conducere”. El și alți trei vicepreședinți au susținut lansarea. Însă șeful corpului de ingineri al companiei, Allan MacDonald, a refuzat să semneze permisiunea oficială pentru lansarea navei. „M-am certat cu răgușit”, le-a spus el reporterilor. - Dar nu i-am putut convinge.
Executivii NASA nu par să fie interesați de speculații și avertismente; au cerut „dovada” că lansarea ar putea fi periculoasă. Pe de altă parte, probabil, i-a întrebat pe ingineri: "Doamne, când vrei să lansăm nava, în aprilie, sau ce?" În cele din urmă, NASA a insistat pe cont propriu.
În mod incredibil, în ziua lansării navei spațiale, NASA a ratat o altă șansă de a preveni tragedia. Imensul turn care susținea aeronava la locul lansării a fost acoperit cu gheață. Reprezentanții agenției spațiale, îngrijorați de faptul că gheața ar putea deteriora capacul refractar, au trimis o „echipă de gheață” de trei ori pentru a verifica site-ul. Dar informațiile despre „punctele reci” anormale de pe racheta dreaptă au fost cumva trecute cu vederea. Acest lucru a însemnat că inelele de cauciuc au fost supuse unei răciri mult mai mari decât în timpul tuturor zborurilor anterioare.
Concluziile dezastrului Challenger
Într-o audiere publică la Subcomisia Senatului pentru Știință, Tehnologie și Spațiu, senatorul Ernest Holding a spus despre dezastru: „Astăzi se pare că ar fi putut fi evitat”. Ulterior a depus acuzații împotriva NASA, care „aparent a luat o decizie politică și s-a grăbit să lanseze în ciuda opoziției puternice”.
De-a lungul timpului, directorii NASA au recunoscut că au fost îngrijorați de starea inelelor O dintre secțiunile de rapel din aproximativ 1980. De exemplu, în timpul primelor 12 zboruri ale navetei, inelele au fost parțial arse de 4 ori. Agenția spațială a început să folosească un nou tip de mastic pentru a proteja articulațiile. Drept urmare, inelele au început să se rupă și mai repede. Cu toate acestea, inginerii superiori și managerii NASA nu au considerat defectele sigiliilor suficient de grave pentru a suspenda sau întârzia zborul Challengerului.
Comisia de siguranță a concluzionat că tragedia a fost cauzată de „o scădere a presiunii în conexiunea din spate a motorului rachetei de la tribord”, dar în același timp a menționat că „s-a făcut o greșeală gravă în luarea deciziei”. Comisia a elaborat recomandări care, în opinia sa, nu ar trebui să permită repetarea tragediei. Raportul ei de mai multe pagini către președintele Reagan a cerut o revizie completă, mai degrabă decât modificarea conexiunilor de pe motoarele navetei și verificarea tuturor componentelor critice ale navetei.
S-a observat că NASA era dornică să aducă nava spațială pe orbită cât mai curând posibil din cauza unei serii de întârzieri care au avut loc mai devreme. La urma urmei, lansarea inițială a fost planificată pentru 25 ianuarie. Dar o furtună de nisip a izbucnit peste pista de aterizare de urgență din Senegal. Apoi a plouat la Cape Canaveral, ceea ce ar putea deteriora plăcile izolante ignifuge ale navei. Luni, încuietoarea trapei exterioare a refuzat. Apoi vântul, grăbit cu o viteză de 35 mile / oră, a împins startul până dimineața.
Dar comisia nu a dat vina pe Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu pentru tragedie. Ea a menționat că o serie de zboruri propuse de NASA nu au fost niciodată finanțate în mod adecvat de Washington. Pentru că bugetul organizației era atât de restrâns încât nu erau suficienți bani nici măcar pentru piesele de schimb.
„Viitorul nu este liber de pierderi …”
4 zile mai târziu, vineri, Statele Unite și-au luat rămas bun de la cei șapte curajoși. Rudele victimelor, congresmenii și aproximativ 6.000 de angajați ai NASA s-au adunat sub un cer gri cu vedere la centrul spațial de lângă Houston, unde se antrenau astronauții. Președintele Reagan a ținut discursul.
„Jertfa făcută de oamenii pe care îi iubești i-a mutat pe oamenii din America până la miez. Depășind durerea, inimile noastre s-au deschis către adevărul dur: viitorul nu este liber de pierderi … Dick, Mike, Judy, Al, Ron, Greg și Christa. Familiile și țara voastră plâng de moartea voastră. Ne luăm la revedere de la tine, dar nu te vom uita niciodată.
Poporul american nu își va uita cu siguranță eroii. Agenția spațială, odată sursă de mândrie națională, a suferit o revizuire lungă și minuțioasă. El a fost însărcinat cu responsabilitatea de a lua în considerare toate erorile tehnologice și umane pentru a preveni viitoarele dezastre. În general, întregul program de navetă a fost revizuit.
1988, 29 septembrie - Statele Unite răsuflă ușurate după zborul cu succes al Discovery. A marcat revenirea țării la călătoriile spațiale cu astronauții la bord după o pauză de aproape 3 ani. În mod surprinzător, în timp ce se întrista pentru prăbușirea Challenger-ului, NASA a încercat să prezinte Discovery publicului ca și cum ar fi o navă nouă.
Potrivit calculelor inginerilor, noul design a necesitat o creștere de patru ori a volumului de muncă comparativ cu modelul de bază. Încă de la începutul zborurilor, amplasarea principalelor motoare în coada navetei a fost deosebit de îngrijorătoare. În timpul hiatului forțat, NASA a revenit la această întrebare de 35 de ori. Inginerii NASA au făcut 120 de modificări la designul orbital și 100 la cel mai avansat hardware al computerului său.
Cu toate acestea, în următorii 3 ani, programul navetei spațiale a fost împiedicat de probleme mari și mici. 1991 - Într-un raport către Casa Albă, Comisia de Securitate a indicat că NASA trebuie să se concentreze pe noi obiective în conformitate cu reduceri bugetare, recesiuni economice și propria sa incapacitate.
Raportul a subliniat cu tărie că agenția nu ar trebui să cheltuiască bani pentru achiziționarea unei alte navete, având în vedere că în ultimii trei ani flota de nave spațiale a fost completată cu nou-dobândit Endeavour.
Ideea a fost exprimată fără ambiguitate pentru a separa explorarea spațială de bufoniera televiziunii. S-a sugerat să nu riscați astronauții dacă roboții pot face aceeași treabă. Agenției i s-a spus să-și reducă costurile și să revină la sarcini strict științifice.
La începutul anilor 1990, operațiunile navetei spațiale au fost complicate de disfuncționalități bruște, de la defecțiuni ale computerului la toalete înfundate. Și odată ce întreaga flotă a stat cinci luni la sol din cauza unei scurgeri periculoase de combustibil. Cu toate acestea, experții susțin că navetele au un rol semnificativ de jucat în crearea stației spațiale …
