La 24 august 1553, regularitatea vieții locuitorilor satului Nyonoksa din Golful Dvina a fost întreruptă de un eveniment extraordinar. Totul a început când a fost văzută o navă mare care se apropia de pe malul mării de pe o barcă de pescuit angajată calm și fără grabă în pescuitul ei. Forma și dimensiunea sa erau complet neobișnuite pentru pescarii din barcă și, prin urmare, este destul de înțeles că au decis să aterizeze rapid la țărm. Totuși, profitând de curs, necunoscutul a ajuns curând din urmă la fugari și a coborât barca. Pescarii nu puteau răspunde la exclamațiile intonante iubitoare de pace de pe punte - limbajul noilor veniți le era complet necunoscut. Pomorii au reușit să aterizeze pe mal când au fost în cele din urmă depășiți. Oaspeții erau îmbrăcați în ținute ciudate, zâmbeau cu emfază, iar comportamentul lor arăta că nu sunt înclinați spre agresiune. Toate încercările inițiale de stabilire a contactului nu au avut succes - părțile pur și simplu nu s-au înțeles. Dându-și seama că străinii erau într-o dispoziție pașnică, pescarii s-au liniștit, au primit cadouri și, spre sincera lor ușurare, au fost eliberați.
În curând, s-a răspândit zvonul în jurul zonei despre sosirea unei nave extraordinare din țări îndepărtate. Localnicii au devenit treptat mai îndrăzneți și au început să înoate până la el, făcând un gest pentru a-și arăta liniștea și, din bunătatea sufletului lor, tratând călătorii cu diverse alimente. În curând au sosit oficiali. Din dialogul stabilit cu greu, s-a dovedit că oaspeții dintr-o țară numită Anglia au sosit și căutau o cale spre India și China. Călătorii au fost informați că pământul pe care au ajuns nu era nici India, nici China, dar se numea Rusia și era condus de țarul Ivan Vasilievici. Și că ar fi foarte fericiți să facă comerț cu călătorii, dar fără permisiunea autorităților este imposibil. Șeful oaspeților dădu din cap gânditor, meditând la ceva în mintea lui.
Astfel, a avut loc primul contact și relațiile au început să se îmbunătățească între echipajul navei „Edward Bonaventure”, căpitanul său Richard Chancellor, pe de o parte, și supușii țarului rus, pe de altă parte. Un mesager a fost trimis în capitala regatului rus cu un raport, iar oaspeților li s-a oferit cu amabilitate să aștepte răspunsul din partea conducerii superioare. Britanicii habar nu aveau despre întinderile colosale ale acestei țări necunoscute și despre faptul că în Rusia se putea aștepta un răspuns din partea autorităților pentru o perioadă destul de lungă.
Sfatul lui Sebastian Cabot
În prima jumătate a secolului al XVI-lea, Anglia era încă departe de poziția viitoare de „conducător al mărilor”. Monarhia insulară era un stat separat și nu numai datorită poziției sale geografice. Epoca furtunoasă a domniei regelui Henric al VIII-lea (care în prima jumătate a domniei sale a primit titlul de „apărător al credinței” de la Papa, iar în a doua a fost excomunicată oficial din catolicism) a afectat dureros economia țării. Henric al VIII-lea a decis să-și încerce norocul militar în Franța, forțând forțat parlamentul să-i aloce o sumă imensă de bani. Cu toate acestea, succesul său s-a dovedit a fi foarte modest, iar banii, care nu sunt niciodată suficienți, pur și simplu s-au epuizat.
Dorința cu orice preț de a se căsători cu amanta sa Anne Boleyn l-a determinat pe regele temperamental, a cărui viață de familie este similară cu întorsăturile poveștii cu Barbă Albastră, să intre în conflict cu Scaunul Papal și să fie excomunicat din catolicism. Edward, fără să se gândească de două ori, s-a proclamat șeful bisericii sale, engleze, devenind de facto fondatorul anglicanismului. Pământurile mănăstirilor și bisericilor au fost confiscate - acest proces a fost însoțit de numeroase atrocități, a provocat nemulțumiri și neliniște în multe regiuni ale țării.
Spre sfârșitul domniei sale, fostul „apărător al credinței” și acum „vicarul general” al Bisericii Angliei și-a pierdut agilitatea, s-a îmbolnăvit și a murit. Tronul a fost moștenit de fiul său, care a devenit rege al Angliei la 20 februarie 1547 sub numele de Edward al VI-lea. Noul conducător foarte tânăr a primit coroana la vârsta de nouă ani. Băiatul știa deja mai multe limbi, inclusiv franceză și latină, era înconjurat de profesori și mentori înțelepți. Nu a fost o perioadă ușoară pentru Anglia - țara a fost distrusă de politicile lui Henric al VIII-lea, comerțul era în declin.
Video promotional:
Iar în Europa, Spania, deja strălucind cu putere și cu putere, câștiga forță. După ce i-a condus pe mauri în Africa de Nord, ea s-a bucurat deja din plin de fructele descoperirilor geografice făcute de Cristofor Columb. Posesiunile Madridului în Lumea Nouă au devenit din ce în ce mai extinse, din ce în ce mai încărcate cu nave de aur trase peste ocean. Sub loviturile lui Cortés, imperiul aztec a căzut, Pizarro a zdrobit incașii și, deși indienii au reușit să ascundă o parte din aur, au circulat legende despre amploarea pradă luată în curțile monarhilor europeni. Spania devenea din ce în ce mai bogată în fața ochilor noștri, nobilii săi, fără să negocieze, și-au cumpărat cele mai bune și mai scumpe arme, ținute și bijuterii rafinate, împrăștiate generos cu monede din aur topit de peste mări.
După ce a deschis drumul către India, Portugalia nu a mai putut rezista maratonului colonial prea tensionat, pierzând în fața puternicului său vecin și, încet, treptat, a încetinit ritmul expansiunii. A devenit evident că, în viitor, spaniolii vor prelua controlul asupra rutelor comerciale care merg în jurul Africii spre Est. Puterea maritimă și militară a Madridului părea de neclintit, dar ce ar putea face „bieții negustori englezi”, care doreau cu adevărat să smulgă măcar o bucată de bogăție fabuloasă de peste mări? Și, de preferință, o piesă mare și tangibilă pentru portofelele subțiri. Viitorii rechini ai Orașului, care nu depășeau încă dimensiunea percheștilor agili, dar deja nemiloși, s-au gândit din greu: visau la cufere aurii și, în unele cazuri, acesta este un stimul bun pentru o activitate mentală intensă. Aveau ceva de descurcat.
Hans Holbein cel Tânăr. Sebastian Cabot
Instinctul de autoconservare nu i-a permis micului, dar deja prădătorul „biban” să meargă în Lumea Nouă și să încerce să înfigă o mână în acest hambar spaniol aparent fără dimensiuni și bogat. Se cerea să găsească o altă cale, nu sub controlul spaniolilor, către țările bogate din est. De mult se știe că ținuturile descoperite de Columb nu au nicio legătură cu legendara China și India. Sebastian Cabot i-a ajutat pe britanici în rezolvarea acestei probleme.
Acest italian, care la sfârșitul vieții sale a decis să se mute în Anglia, avea reputația de cel mai experimentat marinar și om de știință. Locul nașterii sale nu a fost stabilit cu precizie. Unul dintre orașele care pretind locul de naștere al Cabot este Veneția. De la o vârstă fragedă, Cabot a navigat pe mări și oceane - s-a dus cu tatăl său, John Cabot, pe țărmurile Americii. A fost în serviciul regelui englez Henric al VIII-lea, al regelui spaniol Ferdinand al II-lea. Era angajat în cartografie și topografie.
Ulterior, au decis să recurgă la serviciile și cunoștințele sale pentru a găsi căi spre Molucca. Cabot trebuia, urmând calea lui Magellan, să ocolească America de Sud și să intre în Oceanul Pacific. În 1526, a navigat pe patru nave din Spania, dar pe drum amiralul său a fost distrus și, împreună cu alți membri ai expediției, Cabot a început să studieze regiunile interioare ale Americii de Sud. Navigatorul a petrecut aproape 4 ani explorând Paraguayul modern și regiunea La Plata. Contrar așteptărilor, el nu a reușit să găsească nici mult aur, nici țări fabuloase bogate în condimente.
După întoarcerea sa triumfătoare în Spania, Cabot a fost trimis la Oran, controlat de Madrid, pe coasta nord-africană. În 1547, imediat după intrarea pe tron a lui Edward al VI-lea, bătrânul om de știință, care până atunci își întocmise propria hartă a lumii, a ajuns în Anglia, unde i s-a acordat o pensie pentru serviciile oferite tatălui tânărului rege. Datorită poziției, reputației și cunoștințelor sale, Cabot s-a bucurat de respectul și încrederea nu numai a curtenilor din anturajul regelui, ci și în cercurile asociate activităților comerciale și financiare.
Chiar și în tinerețe, acest navigator a devenit adept al ipotezei existenței pasajului nord-estic, prin care Oceanul Pacific și China și India situate acolo pot fi atinse pe mare din Europa. Cabot credea că acest lucru, așa cum i se părea lui, strâmtoarea ar trebui căutată ocolind Europa de Nord și Asia. Apelul acestui concept a fost acela că nimeni nu controlează pasajul de nord-est propus și nu pretinde dreptul de proprietate asupra acestuia. În consecință, britanicii, precum Columb și Vasco da Gama, ar putea fi pionieri și monopolisti în descoperirile făcute. Nu va fi nevoie să contactați puternica Spania și va exista o ocazie evidentă de a face comerț cu Estul. Ei bine, acolo unde există comerț, există profit.
Proiectul a promis că va fi profitabil, iar micii prădători din iazul comercial și financiar din Londra au devenit agitați. Îmbătrânit, dar fără să-și piardă pofta de tot felul de întreprinderi geografice și nautice, a căror întruchipare poate fi convertită în aur și alte preferințe, Cabot și-a ținut nasul la vânt. El a întâlnit oamenii potriviți energic și fără efort, a rostit discursurile potrivite pe un ton încrezător și autoritar. L-au ascultat, au tras concluzii adecvate și au calculat profiturile. Curând a venit rândul tranziției de la teoria goală la faza practică.
În 1551 în Anglia, cu sprijinul larg al puterilor și cu aprobarea tânărului rege, a fost creată o companie cu numele lung „Mystery and Company of Adventurer Traders to Discover Regions, Dominions, Islands, and Unknown Places”. Fondatorii acestei întreprinderi, pe lângă cel mai ideologic inspirator Sebastian Cabot, au fost „oameni cu o mare înțelepciune și care îngrijesc bunăstarea patriei lor”, ci pur și simplu negustori și finanțatori care au format ceva de genul unui consiliu de administrație. Cu un nume lung și capricios, scopul companiei a fost să găsească Pasajul Nord-Est și să stabilească comerțul cu China, India și alte țări bogate din est, ocolind astfel monopolul comercial al Spaniei și Portugaliei.
Desigur, compania era un fel de societate pe acțiuni. Fiecare dintre participanții săi s-a angajat să investească în întreprindere o anumită contribuție, în valoare de 25 de lire sterline, o sumă considerabilă în acel moment. Au fost destui oameni care au dorit să se alăture bogățiilor din Est și, în curând, s-au adunat 6 mii de lire sterline din contribuții de diferite mărimi. Cu aceste fonduri, s-a decis construirea a trei nave, înarmarea și dotarea lor cu cea mai recentă tehnologie a vremii. S-a planificat încărcarea celor mai bune bunuri englezești acolo, care, în opinia comercianților locali, ar putea fi cerută chiar și în țări foarte îndepărtate.
Sir Hugh Willoughby
Viitoarele nave de expediție au fost construite din cele mai bune soiuri de lemn, părțile lor subacvatice au fost învelite cu foi de plumb. Când construcția se apropia deja de sfârșit, problema personalului a apărut brusc. Au fost mai mult decât suficienți oameni care și-au dorit să fie primii care ajung în legendele Indii - nu doar preferințele financiare, ci și cele politice au jucat un rol important aici. În fruntea concurenților pentru „Columbusul comercial” se afla un anume Sir Hugh Willoughby, un gentleman de naștere foarte distinsă. El a fost foarte apreciat de consiliul de administrație al companiei pentru eminența, conexiunile și experiența sa militară. Hugh Willoughby era înalt și chipeș, ceea ce, potrivit organizatorilor, ar fi putut juca un rol pozitiv în negocieri. Acest domn nu avea experiență maritimă, dar se putea exprima într-un mod important, impunător, convingător. Candidatura sa a fost confirmată - Sir Willoughby a devenit un amiral cu o „înfățișare respectabilă” și liderul întregii expediții.
Al doilea candidat selectat a fost Richard Chancellor, care a fost descris ca un om de mare inteligență. Este probabil ca numărul „punctelor” necesare pentru aprobarea acestui domn la birou să fi fost sporit de eforturile tânărului nobil Henry de Sydney, o persoană din cercul interior al regelui Edward al VI-lea. Cornelius Durfert a fost numit căpitan al celei de-a treia nave. În total, trei nave au fost pregătite pentru expediție. Bona Esperanza de 120 de tone și cea mai bine echipată arborează pavilionul lui Sir Hugh Willoughby. Cel mai mare „Edward Bonaventure” de 160 de tone („Edward Good Enterprise”) sub comanda lui Richard Chancellor, care a fost și principalul navigator al expediției. Și cel mai mic de 90 de tone, „Bona Confidentia” („Bună speranță”), al cărui căpitan era Cornelius Duerfert.
Echipajul era format din 105 persoane. În plus, la bord erau 11 comercianți londonezi care desfășurau partea comercială a întreprinderii. Navele au fost aprovizionate în mod adecvat cu provizii pentru o călătorie de 18 luni. Niciunul dintre membrii expediției nu a fost vreodată în India sau China. Mai mult, chiar și marinarii experimentați care făceau parte din echipaje nici măcar nu aveau o idee aproximativă despre locul unde era Pasajul Nord-Est, cât timp era și dacă era accesibil pentru navigație. Într-un efort de a dilua cumva lipsa aproape completă de informații (iar britanicii nu aveau altceva decât presupunerile foarte generale ale semnatarului Sebastian Cabot), s-a decis intervievarea a doi tătari care slujeau în grajdurile regale. Cu toate acestea, sa dovedit că acești domni sunt mai predispuși la consumul excesiv de lichide care conțin alcool,decât să acumuleze cunoștințe. Tătarii au spus cu sinceritate că nu pot ajuta cu nimic, deoarece și-au părăsit patria cu mult timp în urmă. Între timp, organizatorii începeau să dea semne de o anumită emoție, deoarece, în opinia unor distinși domni, timpul optim pentru navigare fusese deja ratat. Însă pregătirile pentru expediție se aflau în stadiul în care nu mai era posibilă anularea procesului lansat.
Se îndreaptă spre nord-est
La 10 mai 1553, flotila lui Willoughby a părăsit estuarul Tamisei. Plecarea navelor a provocat o anumită strigare publică - a fost acordat un salut de artilerie în cinstea expediției. Mulți reprezentanți ai nobilei aristocrații și, desigur, negustorii au văzut-o. Însuși tânărul rege Edward al VI-lea, care a fost în multe privințe inspiratorul ideologic și financiar al călătoriei, nu a putut participa la ceremonia de adio. În acest moment, tânărul, puternic de la naștere, era deja grav bolnav de consum. A murit la scurt timp după aceea.
Richard Chancellor
În timpul navigației, a devenit brusc clar că conceptul de „expediție pregătită cu atenție” poate fi foarte relativ și este interpretat în moduri diferite. Unele dintre prevederile încărcate înainte de timp s-au dovedit a fi de foarte mică calitate (au economisit bani) și s-au deteriorat. O mulțime de butoaie de vin tocmai curgeau. Cu toate acestea, navele s-au îndreptat spre nord-est. Călătoria a fost însoțită de dificultăți de natură meteo - doar o lună mai târziu, flotila a reușit să ajungă pe insula norvegiană Senja. Aici, la 3 august 1553, Sir Willoughby a decis să țină o conferință cu căpitanii celorlalte două nave. S-a decis că, în cazul unei furtuni, navele se pierd reciproc, punctul de colectare va fi orașul norvegian Vardø. Acolo, participanții la călătorie ar trebui să aștepte pe alții, dacă este necesar. Cu toate acestea, după cum au arătat evenimentele ulterioare, aceste planuri nu erau destinate să se împlinească. O furtună care a lovit în aceeași zi a împrăștiat corăbiile. Mergătorul mai bun, pilotul Good Hope, s-a desprins curând de Good Enterprise mai grea sub comanda cancelarului. Undeva în furtună, a dispărut și o mică „Bună Speranță”.
După ce și-a pierdut din vedere tovarășii, cancelarul a învins în cele din urmă furtuna și, conform instrucțiunilor adoptate anterior, a ajuns peste marea agitată la Vardø, dar nu a găsit acolo nici Buna Speranță, nici Bună Speranță. Nava sa a rămas în port timp de 7 zile - nu au existat noutăți de la Willoughby și de la tovarășii săi. Dându-și seama că așteptarea ar putea continua, cancelarul a decis să continue navigarea pe cont propriu. Interesant este faptul că, înainte de a naviga, căpitanul Good Enterprise a făcut cunoștință cu un anumit scoțian care și-a descurajat insistent interlocutorul de a continua campania, referindu-se la dificultățile incredibile și aproape de netrecut care îi așteaptă pe călătorii dinspre est. Cancelarul, desigur, nu l-a ascultat pe scoțian - era hotărât și, în plus, este necesar să se ia în considerare relațiile destul de complicate dintre britanici și scoțieni. Spiritul echipajului era de asemenea în vârf. După ce a completat stocurile de provizii și apă, „Buna Întreprindere” a plecat spre est. Călătorii au văzut un ocean nesfârșit și pustiu. Au fost foarte surprinși de faptul că, așa cum li s-a părut, nu era noapte în aceste părți - locuitorii insulelor britanice habar nu aveau despre ziua polară și noaptea polară.
Soarta lui Sir Hugh Willoughby și a însoțitorilor săi
Ce s-a întâmplat cu celelalte două nave ale expediției în timp ce Good Enterprise naviga spre est? Cursul evenimentelor a fost restabilit din jurnalele de bord care au supraviețuit. Trebuie să aducem un omagiu autorității navale de atunci Sebastian Cabot - el a insistat ca membrii expediției să noteze tot ceea ce li se întâmplă în jurnale speciale și să o facă în fiecare zi. A fost necesar să se introducă acolo date despre incidente, circumstanțele călătoriei, cursul ales, descoperirile făcute. După sfârșitul furtunii, flagship-ul Good Hope, împreună cu Good Hope care o găsise, au încercat să se întoarcă la Vardø, dar nu au putut găsi locul. Willoughby și Dürfert au decis să se îndrepte spre nord-est.
La 14 august 1553, terenul a fost descoperit de pe nave. Apropierile către coasta nelocuită, protejate de gheață de coastă, s-au dovedit a fi superficiale și s-a decis să refuze lansarea bărcii. Sir Willoughby a ordonat determinarea coordonatelor și a înregistrărilor în jurnalul de bord. Dacă britanicii au calculat corect latitudinea, atunci se aflau în Țara Goose - în vârful sud-vestic al Novaya Zemlya, care fusese vizitată de mult timp de navigatorii ruși. Acest fapt s-a transformat într-un mit despre un anumit „ținut Willoughby”, căutarea căruia a fost efectuată chiar în secolul al XVIII-lea.
Timp de trei zile, navele britanice s-au deplasat spre nord până când a fost descoperită o scurgere pe Bună Speranță și ambele nave s-au îndreptat spre sud. La 21 august 1553, Willoughby a scris într-un jurnal că marea devenea mai puțin adâncă, dar pământul în sine nu era vizibil. În cele din urmă, britanicii au văzut coasta și timp de trei săptămâni au mers de-a lungul ei spre vest, acum apropiindu-se, îndepărtându-se acum de țară. O săptămână mai târziu, navele au găsit gura râului - vremea începea deja să se deterioreze, iar Willoughby, după ce s-a consultat cu ofițerii, a decis să ancoreze aici și iarna. În această regiune îndepărtată nu au fost găsite persoane, nici semne de locuință pentru călători. Era la sfârșitul lunii septembrie, iar înregistrările lui Willoughby erau bogate în foci, pe care britanicii le vânau. Echipele de căutare trimise în direcții diferite, de asemenea, nu au găsit nimic care să indice prezența unei persoane. Sir Hugh Willoughby a făcut ultima sa intrare în jurnal pe 8 ianuarie 1554.
Moartea echipajului Bunei Speranțe și a amiralului Willoughby
Și în primăvară, un grup de Pomors care vânau în zona locală au descoperit accidental două nave, acoperite cu zăpadă și ancorate în apropierea coastei la gura râului Varzina. După examinarea și examinarea mai atentă, sa dovedit că toate cele 63 de persoane de la bord erau moarte. Amiralul Sir Hugh Willoughby a fost găsit în cabină, privind fix în jurnalul de bord deschis. Calele navelor erau pline de tot felul de bunuri și existau și o abundență de provizii. Pomorii nu au atins descoperirea, dar au raportat incidentul autorităților din Kholmogory, de acolo au raportat țarului Ivan Vasilievici. El a ordonat sigilarea încărcăturii găsite, iar corpurile marinarilor să fie transportate la Kholmogory și transferate reprezentanților părții britanice.
Toate circumstanțele și motivul morții echipajelor din Buna Speranță și Bună Speranță sunt încă necunoscute. Corpurile membrilor expediției au fost găsite în poziții zilnice complet naturale, în plus, chiar și câinii navei erau morți. Faptul că ambele nave au fost sigilate cu tot posibilul pentru a reține mai bine căldura, fisurile au fost cu grijă împachetate, poate indica faptul că Willoughby și însoțitorii săi ar fi putut fi otrăviți de monoxid de carbon din cauza cărbunilor arși incomplet în vetrele navei, iar apoi rolul lor a jucat un îngheț nordic nemilos.
Richard Chancellor descoperă Rusia
Nava lui Richard Chancellor, pilotată de experimentatul navigator Stephen Barrow, a părăsit Capul Nord la pupă și a intrat în Marea Albă. La 24 august 1553, încă fără să știe unde se află, „Edouard Bonaventure” a intrat în gura râului. Curând, o barcă de pescuit a fost văzută din lateral și în ea - „nativi”. „Nativii”, care s-au dovedit a fi bărbați cu aspect sumbru, au început să vâslească cu dexteritate și în grabă spre țărm, crezând că nu se putea aștepta nimic bun de la extratereștrii necunoscuți care sosiseră pe marea navă. Britanicii au reușit să ajungă din urmă cu fugarii și să întrețină o aparență de conversație cu ei, folosind gesturi. Richard Chancellor i-a tratat cu emfază politicos și i-a lăsat să plece. De asemenea, „nativii” s-au dovedit a fi destul de politicoși și au plecat fără a face rău britanicilor.
În curând, vestea sosirii oaspeților s-a răspândit în tot districtul local, care s-a dovedit a fi gura râului Dvina. De la vizitatori din ce în ce mai numeroși și prietenoși dintre localnici, cancelarul a aflat în curând că acest pământ se numea Rusia, Rusia și că era condus de puternicul țar Ivan Vasilievici, ale cărui posesii erau imense și nu era strict recomandat să-l supere. Localnicii nu auziseră niciodată de Indii și nici de China. Cancelarul era într-adevăr un om deștept: realizând clar că comerțul cu o țară atât de imensă și bogată nu era mai puțin profitabil decât cu legendarul China, a început să caute contacte cu conducerea locală. Britanicii au zâmbit la perspectiva apropierii relative a Rusiei - o navă putea naviga cu mărfuri din Anglia și se putea întoarce acasă într-o singură navigație.
Curând guvernatorul local a intrat pe puntea Întreprinderii Bune (evident, englezilor le-a fost greu să pronunțe cuvântul „voievod”) și a întrebat despre intențiile călătorilor. Cancelarul l-a informat cu amabilitate că au venit din Anglia în numele regelui Edward al VI-lea în singurul scop de tranzacționare. Cancelarul, arătându-și o inocență completă, a cerut permisiunea de a cumpăra provizii de la ruși și de a atribui mai multe ostatici importante navei pentru a asigura siguranța expediției. „Guvernatorul” a răspuns la aceasta că, în toate problemele legate de desfășurarea comerțului cu străinii, el trebuie să obțină permisiunea de la Moscova, unde va fi trimis un mesager special. Englezilor li se va oferi dispozițiile necesare, dar nu se presupune că ar trebui să fie lăsați ostatici. Și nimeni nu va jigni oaspeții.
Britanicii au remarcat că „barbarii” sunt foarte prietenoși. În timp ce ambele părți schimbau plăceri, mesagerul cu toată agilitatea posibilă să se dezvolte prin dezghețul de toamnă, s-a repezit la Moscova. Vestea sosirii britanicilor a fost foarte bine primită de țarul Ivan Vasilievici. În acest moment, el tocmai se angajase în stabilirea legăturilor cu Europa de Vest. Multe rute comerciale vechi au fost tăiate. În sud, prizele către Marea Neagră au fost blocate de tătari. Direcția occidentală a devenit inaccesibilă din cauza neprietenoasei Polonia. Nu au existat ieșiri fiabile către întinderile din Marea Baltică.
Pentru a corecta oarecum situația, Ivan Vasilievici, care rezolvase problema Khanatului Kazan, se pregătea pentru campania livoniană. Și apoi a apărut știrea despre apariția unei oportunități de a face comerț cu străinii prin nordul sigur. Ivan Vasilievici a fost de acord imediat cu relațiile comerciale cu oaspeții din Anglia și i-a invitat la locul său din Moscova. Calea către capitală ar putea părea britanicilor prea lungă și dificilă, așa că toate problemele organizatorice au fost ordonate să fie rezolvate cu ajutorul autorităților locale. După ce a primit instrucțiunile corespunzătoare, mesagerul regal s-a grăbit înapoi.
Dar distanțele din Rusia erau cu adevărat colosale - călătoria către și de la Moscova a durat multe săptămâni. În timp ce mesagerul se grăbea spre Marea Albă, cancelarul a început să bănuiască că „barbarii” pur și simplu se opresc de mult timp, nepermițându-i să se alăture conducerii lor supreme și că vor comite un fel de înșelăciune, precum aztecii sălbatici: vor atrage englezii de încredere într-o capcană și vor ucide pe toată lumea. Cancelarul a recurs la amenințări că, dacă nu i se va da ocazia să-l vadă pe „rege”, va pleca și va lua cu el toate bunurile. „Barbarii” nordici, știind foarte bine că lucrurile se îndreaptă spre iarnă și noaptea polară și că britanicii nu vor merge nicăieri, doar au zâmbit în barbă și s-au prefăcut că sunt foarte întristați de sentimentele supărate ale oaspetelui.
În cele din urmă, văzând întreprinderea fierbinte a domnului cancelar, s-a decis acordarea permisiunii pentru călătoria sa la Moscova, fără a aștepta mesagerul pierdut undeva în vastele întinderi. I s-a furnizat tot ce era necesar, i s-a alocat o escortă, iar englezul s-a dus la îndepărtata Moscova. Depășind distanțe pur și simplu colosale pentru conștiința insulară, cancelarul a devenit convins că nu are absolut nicio idee despre realitățile rusești. În mod corect, trebuie remarcat faptul că acest lucru se aplică foarte multor străini care sosesc în Rusia și nu numai în scopuri comerciale.
Pe drum, cancelarul s-a întâlnit cu un mesager al unui rege pierdut cu vestea bună că regele s-a bucurat de oaspeți și îi invită în capitala sa. Moscova însăși l-a surprins pe căpitan cu dimensiunile sale - el a susținut că era mai mare decât Londra ca dimensiune, dar construit mai ales cu case din lemn fără niciun sistem. Călătorul a observat o mare cantitate de artilerie pe fortificațiile rusești, care, totuși, nu au avut voie să-l inspecteze. La 12 zile de la sosirea sa, țarul Ivan Vasilievici cu fast extraordinar l-a primit pe Richard Chancellor, care, pe propria răspundere și risc, și-a spus „ambasadorul regal”, deși pentru o astfel de misiune nu avea nici drepturile și nici puterile corespunzătoare. Cu toate acestea, trebuie să aducem un omagiu calităților personale ale englezului: într-o țară complet străină, el nu s-a simțit intimidat de un conducător puternic, ci a purtat negocieri de succes care s-au dovedit a fi eficiente.
Un fragment de gravură franceză. Ivan cel Groaznic îl acceptă pe Richard Chancellor
Ivan Vasilievici l-a ținut pe englez acasă până în primăvară și apoi, cu o mare escortă onorifică, l-a trimis înapoi în nord, unde tovarășii săi îl așteptau de mult. În plus față de darurile bogate, cancelarul a dus cu el cel mai important trofeu - o carte regală pentru comerțul fără taxe cu Anglia. În 1554, Good Enterprise s-a întors în cele din urmă în Anglia. În acest moment, regele Edward al VI-lea murise și scrisoarea a fost prezentată Reginei Maria. Expediția nu a atins planurile inițiale de a ajunge în China și India, dar comercianții practici din Londra au văzut deja avantaje excelente pentru ei înșiși din comerțul cu Rusia.
Societatea „comercianților-aventurieri” a fost aprobată oficial de guvern și a primit un nume mai eufonic: „Compania comercială din Moscova”. Această întreprindere va funcționa până în 1917. În fruntea companiei modernizate se afla Sebastian Cabot, care nu pierduse energie, care afirma cu încredere că Rusia, deși nu China, era, de asemenea, foarte bună. Pentru a-și consolida succesul, Richard Chancellor, în căutarea fierbinte în 1555, a trimis din nou în îndepărtatul regat rus, acum în calitate de plenipotențiar și nu de ambasador improvizat. Împreună cu el au venit doi reprezentanți oficiali ai Companiei din Moscova.
Ivan Vasilievici a întâlnit cu plăcere oaspeții și a confirmat privilegiile acordate mai devreme. În primăvara anului 1556, ambasadorii au fost eliberați din nou cu daruri bogate, iar ca dovadă a interesului său pentru relațiile comerciale cu Anglia, Ivan Vasilyevich și-a trimis reprezentantul în Anglia - funcționarul ordinului ambasadorului Osip Grigorievich Nepey. Călătoria de întoarcere nu a fost ușoară. Navigând pe patru nave dens încărcate cu diverse mărfuri, după patru luni de navigație, flotila a intrat într-o furtună în largul coastei Scoției. O singură navă a reușit să ajungă la Londra - restul s-a scufundat. Moartea, care de mult timp l-a ocolit pe Richard Chancellor, l-a depășit aproape de țărmurile sale natale - viteazul marinar a murit. Ei bine, ambasadorul țarului Osip Grigorievich Nepeya a fost mai norocos - nu numai că a reușit să scape,dar, de asemenea, îndeplini cu brio misiunea diplomatică dificilă care i-a fost încredințată. În 1557, însoțit de o altă ambasadă britanică și de daruri de la curtea regală, s-a întors în Rusia.
De atunci, comerțul dintre Rusia și Anglia a devenit regulat, oprindu-se doar în timpul războaielor în care aceste state erau opozante. Importanța porturilor nordice, în primul rând care a apărut mai târziu decât Arhanghelsk, a fost foarte mare în comerțul cu Europa de Vest până la fondarea Sankt Petersburgului. Navele care arborează pavilionul englez au vizitat adesea apele Mării Albe, iar vizitele lor nu au fost întotdeauna pașnice.
Autor: Denis Brig
