Oamenii de știință au identificat o bacterie într-un depozit de plastic care poate degrada poliuretanul. Acesta ar putea fi un pas către reciclarea pe scară largă a deșeurilor de plastic, care acum este greu de reciclat. Cu toate acestea, potrivit experților, utilizarea industrială a bacteriilor nu va fi posibilă în curând.
Oamenii de știință au descoperit o bacterie care se hrănește cu plastic toxic. Ea nu numai că o descompune, ci o folosește și pentru mâncare.
A fost găsită într-o groapă de gunoi unde se ia plastic. Este prima bacterie care degradează poliuretanul. Milioane de tone de plastic sunt produse în fiecare an și sunt utilizate pentru confecționarea de încălțăminte sport, scutece, bureți de bucătărie și izolare spumă. Dar mai ales nu este aruncat, ci trimis într-un depozit de gunoi, deoarece este foarte dificil să reciclați plasticul.
Când se descompun plasticul, se formează substanțe toxice și cancerigene care ucid majoritatea bacteriilor, dar o tulpină descoperită recent este rezistentă la astfel de efecte. Oamenii de știință au identificat tipul de microorganism și unele dintre caracteristicile sale cheie, dar încă mai au mult de lucru înainte de a putea folosi această bacterie pentru a procesa cantități mari de deșeuri de plastic.
„Această descoperire a fost un pas important către reciclarea produselor poliuretanice dificil de prelucrat”, a declarat Hermann Heipieper al Centrului de Cercetări de Mediu din Germania al Societății Helmholtz. Poate să dureze 10 ani până când bacteriile pot fi utilizate comercial, a spus el, timp în care este imperativ să se reducă utilizarea plasticului, care este greu de reciclat și să se reducă cantitatea de plastic din mediu.
Începând cu anii 1950, lumea a produs mai mult de opt miliarde de tone de plastic, iar cea mai mare parte azi poluează pământurile și oceanele lumii, fiind de asemenea îngropată în depozitele de deșeuri. Oamenii de știință spun că plasticul poate otrăvi pentru totdeauna mediul natural.
Aceste studii sunt publicate în revista Frontiers in Microbiology. În cursul conduitei sale, oamenii de știință au identificat o nouă tulpină a bacteriilor Pseudomonas aeruginosa (Pseudomonas). Acest tip de bacterii este capabil să supraviețuiască în condiții extrem de nefavorabile la temperaturi ridicate și mediu acid.
Oamenii de știință din laborator i-au hrănit substanțele chimice cheie din poliuretan. „Am descoperit că bacteriile folosesc aceste substanțe ca unică sursă de carbon, azot și energie”, a spus Hypeper.
Video promotional:
Anterior, au fost folosite diferite tipuri de ciuperci pentru a descompune poliuretanul, dar în industrie bacteriile sunt mult mai ușor de utilizat. Hypiper a spus că următorul pas va fi identificarea genelor pentru enzimele produse de bacteriile care descompun poliuretanul.
Oamenii de știință au spus că, în 2018, au creat din greșeală o enzimă mutantă, care degradează sticlele de plastic tereftalat. Acest lucru a făcut posibilă pentru prima dată angajarea în procesarea unor astfel de containere. Această nouă lucrare a fost lăudată de profesorul John McGeehan, director al Centrului pentru inovare enzimatică de la Universitatea Portsmouth din Anglia.
„Descompunerea anumitor poliuretani poate duce la eliberarea de substanțe toxice, care trebuie manipulate cu mare atenție. Acesta a descoperit că această echipă de cercetare a descoperit o tulpină care poate aborda unele dintre aceste substanțe, a spus el. - Există încă multe lucrări de făcut, dar acesta este un studiu minunat și necesar care arată că trebuie să se îndrepte către natură în căutarea biocatalizatorilor valoroși. Înțelegerea și stăpânirea unor astfel de procese naturale va deschide ușa către soluții inovatoare la problemele de eliminare și reciclare."
Hypeper a spus: „Când există o cantitate uriașă de plastic în mediu, înseamnă că va fi mult carbon și că va fi folosit ca aliment în procesul de evoluție. Bacteriile sunt abundente și evoluează foarte repede.
„Dar asta nu înseamnă în niciun caz că activitatea microbiologilor va rezolva complet problema”, a continuat el. „Principalul lucru este să nu aruncați plastic sau să poluați mediul cu acesta”.
Studiile anterioare au arătat, de asemenea, că unii ciuperci pot degrada plasticul PET, iar larvele de molie (molia de ceară) folosite pentru hrănirea peștilor mănâncă pungi de plastic.
Damian Carrington
