Fizicianul Rene Heller de la Institutul Max Planck pentru Studiul Sistemului Solar (Germania) a estimat timpul necesar umanității pentru a ajunge la cele zece stele cele mai apropiate de Soare.
Umanitatea poate atinge cele mai apropiate zece stele în aproximativ o sută de ani. Prognoza lui Heller se bazează pe presupunerea că în următorii 45 de ani, Pământul va învăța să creeze nave spațiale care să accelereze la viteza de 0,2 a luminii. Expertul consideră că realizarea unor astfel de viteze este la îndemâna umanității.
Heller a analizat datele istorice bicentenale, conform cărora creșterea vitezei dezvoltate de vehiculele create de om (de la locomotive cu aburi până la stația Voyager 1) se întâmplă mai repede decât se credea anterior (4,72 la sută pe an în medie).
În aprilie 2016, omul de afaceri rus Yuri Milner și fizicianul teoretic britanic Stephen Hawking au anunțat începerea lucrărilor la crearea și trimiterea unui satelit către Alpha Centauri, cel mai apropiat sistem de trei stele conectat la Soare. NASA a început să lucreze la un proiect similar numit DE-STAR (Sistemul Energetic Direcționat pentru Direcționarea Asteroizilor și Exploratării) chiar mai devreme.
