Chinnamasta este zeița indiană a dorinței și a discernământului. În mod tradițional, ea este descrisă astfel: în mâna stângă ține capul tăiat despărțit cu gura deschisă; părul îi este dezgustat și bea sângele care-i curge din gât. În acest caz, zeița stă pe un cuplu făcând dragoste. În dreapta și în stânga ei sunt doi tovarăși care beau și sângele zeiței care îi curge din gât.
S-ar părea o vedere groaznică, dar cercetătorii culturii indiene susțin că există o anumită semnificație în fiecare parte a acestei imagini. Întrucât capul este centrul în care se desfășoară toate activitățile minții, tăierea capului simbolizează oprirea mișcării gândurilor. Iar faptul că zeița își gustă propriul sânge înseamnă distrugerea dorinței vicioase.
În India antică, practica sinuciderii rituale era foarte populară, care avea mai multe tipuri. Una dintre ele este auto-imolarea văduvelor. În special credincioșii, obiceiul era răspândit de a-și sacrifica propriul cap zeilor. Multe monumente unice au supraviețuit, care prezintă scene ale unui astfel de sacrificiu.
Apropo, ritualuri similare sunt menționate în notele lui Mark Polo, care a scris despre obiceiul care exista pe teritoriul coastei Malabarului, potrivit căruia un criminal condamnat la moarte ar putea alege o formă de sacrificiu în loc de execuție în care se ucide „pentru dragoste de astfel de astfel de idoli”. Această formă de sacrificiu a fost percepută de oameni ca fiind cea mai plăcută pentru Chinnamasta și, prin urmare, ar putea servi prosperitatea și bunăstarea întregii comunități.
