Un compus numit mononucleotidă nicotinamidă (NMN) s-a dovedit a fi eficient în încetinirea procesului de îmbătrânire la șoarecii de laborator. Acum este timpul să aflăm dacă această substanță are un efect similar asupra oamenilor. La aceasta vor fi dedicate studiile clinice, care vor avea loc în viitorul foarte apropiat, sub supravegherea strictă a specialiștilor de la Universitatea din Washington din St. Louis și Universitatea Keio din Japonia.
Studiile clinice planificate ar trebui să ofere răspunsuri la multe dintre întrebările adresate oamenilor de știință din cele două universități. Cea mai importantă dintre acestea este problema siguranței noului medicament pentru oameni. Începând de luna viitoare, zece voluntari vor participa la un experiment unic. Aceștia vor fi injectați cu NMN pentru a vedea dacă le va îmbunătăți starea fiziologică și dacă poate preveni efectele procesului de îmbătrânire. Dacă totul merge bine, atunci ceva timp mai târziu, medicamentul va putea intra pe piața farmaceutică.
NMN este o moleculă organică (nucleotidă) care a fost găsită într-o varietate de alimente, inclusiv în lapte. Studiile anterioare au arătat că utilizarea medicamentului încetinește procesul de îmbătrânire prin activarea sirtuinelor în corpurile șoarecilor de laborator, o familie de proteine dependente de NAD, conservate evolutiv, implicate în reglarea proceselor celulare importante și a căilor metabolice. Pe măsură ce sirtuinele îmbătrânesc, funcția lor slăbește și NMN le readuce la starea lor inițială.
Cercetătorul Universității din Washington, Shinichiro Imai, a descoperit că NMN activează gena responsabilă de sirtuine. Într-un experiment, un șoarece care a fost hrănit continuu cu o dietă care a inclus NMN a arătat o rată metabolică îmbunătățită și o îmbunătățire semnificativă a vederii. În experimentele ulterioare utilizând același medicament, oamenii de știință au reușit să îmbunătățească toleranța la glucoză a șoarecilor și a altor semne vitale. Cu alte cuvinte, NMN s-a dovedit a fi un adevărat „elixir de viață” pentru șoareci. Va fi o adevărată descoperire pentru cercetători dacă medicamentul are efecte similare asupra corpului uman.
Adevărat, nimeni nu are încă încredere fermă că NMN acționează asupra oamenilor în același mod ca și pe șoarecii de laborator. Și răspunsul la această întrebare importantă, oamenii de știință vor putea obține doar prin studiile clinice atât de necesare.
SERGEY GREY