Poate că steaua rătăcitoare Tabby este înconjurată de o suprastructură extraterestră care consumă energie. Sau poate doar a înghițit planeta. Steaua, cunoscută oficial sub numele de KIC 8462852, i-a nedumerit pe oamenii de știință cu pierderea rapidă și haotică a luminozității. În timpul a 100 de zile de observare, telescopul Kepler a înregistrat întunecarea stelei de zeci de ori, în timp ce o dată s-a întunecat imediat cu 22%.
Acest misterios, aproape inexplicabil din punctul de vedere al științei moderne, comportamentul luminarului a nedumerit pe toată lumea. Dacă excludem ipoteze mai puțin fascinante, cum ar fi norul de praf interstelar care a acoperit steaua, astronomii rămân doar cu ipoteze despre activitatea direcțională a unei forme de viață extraterestre. În teorie, civilizațiile avansate (mult mai avansate decât cele terestre) ar putea construi o sferă Dyson în jurul lui Tabby. Un concept similar a fost dezvoltat de fizicianul Freeman Dyson în anii 1960. Această suprastructură ar putea înconjura ipotetic întreaga stea și ar putea absorbi energia acesteia pentru a oferi, să zicem, capacitatea de producție. O singură stea poate alimenta un număr colosal de fabrici spațiale sau imense croaziere interplanetare.
Noi cercetări, care încă nu vor fi publicate în Notificările lunare ale Societății Astronomice Regale, sugerează că cel mai probabil este de vină coliziunea stea-planetă. Această ipoteză poate explica nu numai fluctuațiile puternice ale luminozității, ci și motivul pentru care steaua a fost întunecată în secolul trecut. Pare ciudat faptul că o coliziune spectaculoasă a unei planete cu o stea ar întuneca aceasta din urmă, dar mai devreme sau mai târziu steaua trebuie să revină la starea sa anterioară. Despre acest lucru a vorbit Ken Shen, astronom la Universitatea California din Berkeley și autor al studiului.
Totuși, numeroase cazuri de întunecare a KC 8462852 pot fi explicate printr-o altă ipoteză: norii de resturi spațiale care se învârt în jurul stelei și o fac periodic mai estompată pentru un observator de pe Pământ. Dar dacă acceptăm teoria cu planeta, atunci, potrivit unui alt autor, Brian Metzger, astrofizician la Universitatea Columbia, steaua ar putea pur și simplu să rupă mantaua unei planete stâncoase, asemănătoare Pământului, care ar lăsa o urmă de bucăți de rocă haotice cu o masă a Lunii în spațiul cosmic. precum și norii de gaze. Acești nori îl fac pe Tabby să se întunece în timp ce ea devorează miezul planetei. Există și alte scenarii ale ceea ce s-a întâmplat, de exemplu, faptul că o planetă masivă de dimensiunea lui Jupiter s-a apropiat prea mult de stea, din cauza căreia lunile sale au ieșit din orbită și, din nou, au lăsat o mulțime de resturi spațiale pe orbita stelei.
Dar ce ar fi putut provoca dezastrul? La o distanță de 1000 UA (1000 de distanțe de la Pământ la Soare, care este o distanță mică conform standardelor cosmice) Tabby poate avea o stea însoțitoare, de aproximativ jumătate din dimensiune. „Este posibil ca această stea exterioară să-și bombardeze periodic vecinul cu planete atunci când sunt atrași de ea de gravitație”, sugerează Metzger.
O sferă Dyson sau orice alt obiect similar creat de om este, de asemenea, o ipoteză de lucru. Potrivit astronomilor, un astfel de comportament anomal al unei stele poate să nu fie atât de neobișnuit la scară cosmică: telescopul Kepler observă doar 100.000 de stele într-o parte relativ mică a cerului, dar știind că multe milioane de stele sunt ascunse în adâncurile spațiului, putem presupune că în În viitor, telescoapele mai puternice vor putea vedea în mod repetat astfel de modificări ale luminozității - atunci va fi posibilă elaborarea oricăror teorii specifice. Altfel, glumește Metzger, se poate presupune pur și simplu că în acest moment mii de civilizații trag energie din stele, în timp ce pământenii continuă să distrugă doar propria lor mică planetă.
Vasily Makarov
