Astronomii au reușit să urmărească ultima estompare a misterioasei „stele extraterestre KIC 8462852 și să-i măsoare spectrul, a cărui analiză, așa cum speră descoperitorul său Tabetha Boyadjian, ne va ajuta să înțelegem cine este implicat în„ clipirea”sa - comete, asteroizi, planete sau extratereștri super-dezvoltați.
Ilustrație de RIA Novosti. Alina Polyanina
„Am petrecut aproape patru ani fără somn sau odihnă, așteptând o nouă pătare a KIC 8462852. Am fost ajutați de astronomi din întreaga lume care lucrează cu cele mai mari telescoape din lume. Înainte de acest eveniment, nu eram siguri că această pătare nu era un eveniment unic și abia acum aceste temeri au fost risipite , spune Tabetha Boyajian de la Universitatea Yale (SUA).
Ghicitoarea Lebedei
La jumătatea lunii octombrie 2015, Boyajian și colegii ei au vorbit despre fluctuații neobișnuite în strălucirea stelei KIC 8462852 din constelația Cygnus, care poate indica prezența în vecinătatea ei a așa-numitei sfere Dyson, creată de o civilizație extraterestră super-dezvoltată.
Inițial, oamenii de știință au presupus că o astfel de „clipire” a stelei ar putea fi cauzată de un roi de comete care i-a blocat lumina de la observatorii de pe Pământ, dar în ianuarie 2016, astronomul american Bradley Schaefer a descoperit că strălucirea KIC 8462852 a scăzut inexplicabil cu magnitudine 0,16 în ultimul secol, care a pus sub semnul întrebării această teorie.
Inițial, o serie de sceptici au încercat să nege chiar faptul că KIC 8462852 a fost pătată pe termen scurt și lung, dar mai târziu oamenii de știință care au lucrat cu telescopul Kepler, precum și astronomii ruși de la Observatorul Pulkovo, au confirmat că strălucirea acestei stele a scăzut în trecut. Săptămâna trecută, strălucirea KIC 8462852 a început să scadă din nou, după ce a scăzut cu 2% în câteva ore.
Video promotional:
Potrivit lui Boyjajian, prima estompare a „stelelor extraterestre” a fost descoperită practic accidental și, prin urmare, astronomii nu au fost pregătiți să le observe și să dezvăluie motivele pentru care KIC 8462852 a scăzut brusc în luminozitate. De data aceasta, datorită unei campanii Kickstarter special organizate și ajutorului oamenilor de știință din toate observatoarele terestre și spațiale de top din lume, pătarea „Stelei Tabby” a fost studiată în mod cuprinzător.
Umbra uriașă
Atenuarea KIC 8462852 în luna mai a acestui an, potrivit astronomului, nu este întâmplătoare și vorbește în favoarea faptului că aceste „clipiri” sunt cauzate de un obiect aflat pe orbita „stelei extraterestre”, făcând o revoluție în jurul stelei în aproximativ 750-780 de zile. Acest lucru este susținut de faptul că alte scăderi de luminozitate, care au fost înregistrate de telescopul Kepler în timpul primei faze a lucrării sale, au avut loc la aproximativ aceeași frecvență, iar luminozitatea stelei în timpul lor s-a schimbat exact în același mod.
Acesta este modul în care artistul și-a imaginat un roi de comete lângă steaua KIC 8462852 / ASA / JPL-Caltech
În consecință, acest lucru reduce semnificativ probabilitatea ca lumina sa să fie ascunsă de un obiect periodic din interiorul sistemului solar sau de o stea sau de un alt corp ceresc situat pe calea dintre Soare și KIC 8462852. Acum oamenii de știință monitorizează estomparea stelelor vecine pentru a exclude acest lucru posibilitate.
O coincidență interesantă, potrivit lui Boyagian, este că ipotetica planetă a acestei stele, pe care un an ar dura 750-780 de zile, atunci ar fi aproape în centrul „zonei vieții”. Acest lucru, așa cum subliniază astronomul, nu este altceva decât un accident și nu înseamnă că există o sferă Dyson sau o altă structură artificială pe orbita acestei planete.
Pe de altă parte, o frecvență similară a „clipirii” KIC 8462852 sugerează că ar trebui să fie ascunsă de un obiect gigant de aproximativ cinci jupiteri. După cum a explicat David Kipping, un renumit om de știință planetar de la Universitatea Columbia, un astfel de corp ceresc nu poate fi o planetă - piticii roșii și alte stele mici au aproximativ aceleași dimensiuni.
Urmele sale ar fi fost vizibile pentru telescopul orbitant Spitzer în infraroșu, dar Boyagian și colegii ei nu le-au înregistrat timp de aproximativ un an de observații. Mai mult, aceste observații exclud posibilitatea unui număr mare de asteroizi și comete la o asemenea distanță de stea. Toate acestea au făcut din nou această stea, după cum remarcă Boyajian, chiar mai misterioasă decât am crezut anterior.
„Am făcut observații în diferite părți ale spectrului, dintre care multe nu erau disponibile pentru Kepler în timpul primelor scăderi ale luminozității stelei. Comparându-le între ele, sperăm să înțelegem în ce constă acest obiect, cât de „transparent” este și cum a apărut. Este important să efectuăm și să realizăm observații în timp real, ceea ce nu se poate face cu Kepler, continuă astronomul.
Inele și urmașul lui "Saturn"
Răspunsul la această enigmă, potrivit lui Fernando Ballesteros de la Universitatea din Valencia (Spania) și colegii săi, s-ar putea să nu se ascundă în planetă sau în resturile sale potențiale, ci într-un alt tip de obiecte cu care suntem familiarizați - inele uriașe de gaz și praf în planete uriașe …
Ei au atras atenția asupra faptului că estomparea KIC 8462852 nu a avut loc la întâmplare, ci a procedat într-un fel de „triplete” - la început strălucirea stelei a scăzut relativ slab pentru perioade scurte de timp, apoi s-a estompat puternic, iar apoi s-a estompat din nou slab. Toate acestea le-au amintit cum ar arăta soarele dacă l-am privi dintr-o poziție situată dincolo de orbita lui Saturn, principalul „Domn al inelelor” din sistemul solar.
Dacă KIC 8462852 are o astfel de planetă, atunci inelele sale pot reflecta o cantitate mare de lumină dacă sunt rotite într-un unghi în raport cu observatorii pe orbită sau pe suprafața Pământului. În acest caz, trecerea unui astfel de „Saturn” pe discul KIC 8462852 sau în spatele acestuia va reduce în mod vizibil luminozitatea stelei.
Micile picături în strălucirea „stelelor extraterestre”, la rândul lor, vor fi cauzate de așa-numiții asteroizi troieni, dintre care mii orbitează planetele gigantice la o distanță fixă în spatele și în fața lor.
În ciuda eleganței acestei teorii, nu toți astronomii sunt de acord cu ea. De exemplu, omul de știință planetar Jason Wright de la Universitatea din Pennsylvania (SUA) observă că atât „roiul” troienilor, cât și inelele planetei trebuie să fie gigantice. Lățimea acestuia din urmă, conform calculelor sale, ar trebui să fie comparabilă cu distanța dintre Soare și Pământ pentru a reflecta o cantitate suficientă de lumină din KIC 8462852, iar masa totală a asteroizilor ar trebui să fie egală sau mai mare decât masa lui Jupiter.
Kipping aderă la o poziție similară - el a menționat că o astfel de „planetă” nu va fi inferioară marilor pitici maronii și, prin urmare, va fi vizibilă în partea infraroșie a spectrului. Prin urmare, această teorie poate explica cu greu întunecarea misterioasă a stelelor extraterestre.
Alte mistere ale KIC 8462852, precum pătarea treptată, rămân un mister pentru astronomi. După cum remarcă Boyyajian, astăzi nu există nicio îndoială că există, dar noile date nu numai că nu le explică, ci le fac mai de neînțeles și mai confuze. Ea speră că alte observații ne vor ajuta să descoperim secretele celei mai misterioase stele din galaxia noastră.