Urmărind imaginile inelelor lui Saturn și ale satelitului său de găluște, nava spațială Cassini a NASA este surprinzătoare cu noi priveliști ale lumii gazoase. Această ciudată blob albastru înconjurat de aur este un vortex atmosferic în centrul hexagonului polar nord al planetei.
Jason Major a compilat o imagine din datele brute lansate joi în Cassini Imaging Archive. „Dacă văd ceva interesant și se dovedește a fi capturat în canalele de culoare cu lumină vizibilă, am pus împreună versiunea color în Photoshop.”
Iată același vortex polar din octombrie anul trecut, care este un uragan cu o lățime de 1.250 mile, care se află în centrul unui curent de jet mult mai mare numit hexagonul lui Saturn. Există un indiciu al unei formațiuni de azur în centru, dar dacă noua imagine, care nu a fost încă calibrată de NASA, este de crezut, evenimentele din nord au devenit mai dramatice în ultimele luni.
NASA
Imaginea de mai sus este dintr-un comunicat de presă al NASA care a remarcat schimbarea izbitoare a culorii întregului hexagon al Polului Nord din 2012 până în 2016. Efectul cameleon a fost sugerat de agenție ca „producție crescută de ceață fotochimică în atmosferă pe măsură ce Polul Nord se apropia de solstițiul de vară în luna mai. 2017.
Cu alte cuvinte, pe măsură ce polul nord al lui Saturn se înclină spre Soare, interacțiunea dintre lumina soarelui și compușii atmosferici care produc ceață începe să se intensifice, modificând nuanța generală a hexagonului. După cum a subliniat Kunio Sayanagi din echipa Cassini Imaging în 2013, hexagonul acționează ca gaura de ozon a Pământului, creând o barieră în calea particulelor atmosferice. Prin urmare, orice schimbări chimice din interiorul acestuia rămân în interiorul său.
Într-un discurs la conferința anuală a Uniunii Geofizice Americane de la San Francisco, în decembrie anul trecut, omul de știință planetar John Blalock a confirmat că, deși vortexul polar nordic al lui Saturn este într-adevăr albastru, restul hexagonului este acum clar galben. "Creșterea luminozității în această zonă este în concordanță cu creșterea produselor de ceață fotochimică în atmosfera superioară", - a spus omul de știință.
Între timp, Cassini are încă șase luni și jumătate de manevre îndrăznețe care promit unele dintre cele mai uimitoare portrete planetare din istoria spațiului.
Video promotional:
