Potrivit unui studiu recent, expunerea prelungită la microgravitație (gravitație zero) duce la modificări structurale în creierul astronauților. Aceste schimbări pot fi responsabile pentru unele dintre condițiile încă inexplicabile pe care le experimentează astronauții la întoarcerea din spațiu pe Pământ.
Studiu
Cercetătorii au examinat în detaliu imaginile creierului a 34 de astronauți realizate înainte și după ce au participat la misiunea spațială.
În misiuni lungi, de obicei mai lungi de șase luni, 18 dintre astronauții aflați în studiu erau la bordul Stației Spațiale Internaționale, iar alți 16 astronauți au participat la zboruri scurte solo (aproximativ două săptămâni).
Modificări structurale
Video promotional:
Scanările creierului astronauților au arătat că creierul celor mai mulți participanți la misiune pe termen lung au suferit mai multe schimbări structurale semnificative după ce s-au întors din ISS.
Creierul lor s-a deplasat la vârful craniului și există mult mai puțin lichid cefalorahidian în interiorul craniului (lichidul cefalorahidian este un fluid limpede care circulă în creier și este, de asemenea, situat în spațiul subarahnoidian al măduvei spinării și al creierului). Cu toate acestea, niciunul dintre participanții la misiuni de scurtă durată nu a experimentat astfel de schimbări.
În plus, studiile au arătat că aproape toți astronauții care au fost în multe luni de misiuni spațiale, a existat o îngustare a sulcusului central al creierului - depresia care separă lobii parietali de lobii frontali. Doar 20% dintre astronauții din zborurile scurte au arătat acest efect.
Efectul microgravitației
În ciuda faptului că oamenii de știință au fost mult timp conștienți de diferitele aspecte ale efectului microgravitației asupra corpului uman, noul studiu oferă una dintre cele mai profunde și potențial semnificative evaluări ale efectului spațiului prelungit din creierul uman.
Oamenii de știință sugerează că modificările structurale observate în creierul astronauților ar putea explica unele dintre simptomele experimentate de astronauți la întoarcerea din ISS.
În plus, aceste schimbări vor ajuta oamenii de știință în viitor să creeze condiții pentru misiuni spațiale pe termen lung mai sigure, inclusiv misiuni cu echipaj pe Marte.
Consecințele de a fi în gravitație zero
Oamenii de știință speră că rezultatele îi vor ajuta să înțeleagă mai bine o afecțiune observată la mulți astronauți experimentați cunoscută sub numele de „sindrom de presiune intracraniană cu deficiență de vedere”. Astronauții cu acest sindrom au o vedere încețoșată, împreună cu umflarea nervului optic și creșterea presiunii intracraniene.
Nu este încă clar ce anume conduce la apariția acestei stări. Trei participanți la noul studiu au prezentat simptome similare. În același timp, scanările cerebrale ale tuturor celor trei au arătat o îngustare a canelurii centrale a creierului.
Nevoia de cercetări suplimentare
Cercetătorii au emis ipoteza că deplasarea creierului către vârful craniului, împreună cu „presiunea” asupra țesutului, ar putea încetini circulația lichidului cefalorahidian, care la rândul său crește presiunea intracraniană și duce la tumorile nervului optic. Dar sunt necesare mai multe cercetări pentru a dovedi o legătură directă între modificările structurale din creier și „sindromul de presiune intracraniană cu insuficiență vizuală”. În plus, sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege cât durează aceste modificări structurale.
Noile cercetări vor putea ajuta cercetătorii să determine cât de permanente și ireversibile sunt schimbările din creierul astronauților sau dacă creierul astronauților revine în cele din urmă la starea lor obișnuită „pământească”.
concluzii
Oamenii de știință sunt încrezători în necesitatea unor cercetări suplimentare și speră că noile date îi vor ajuta să studieze mai bine efectele călătoriilor spațiale pe termen lung asupra creierului astronauților, precum și să le ajute să găsească modalități eficiente de a face chiar mai sigură călătoria spațială pe termen lung. Acest lucru este necesar pentru ca expedițiile spațiale să poată continua și dezvolta cu succes fără a pune în pericol sănătatea astronauților.
Speranță Chikanchi
