„Un semn de întrebare uriaș cufundat în livezi de caise și măsline” - așa a fost numit ziarul american San Jose Mercury News faimosul conac cu opt etaje - casa văduvei Winchester în 1911. Și chiar ascunde în sine o mulțime de mistere: scări care se sprijină de tavan, camere închise în alte încăperi, semne, simboluri … O întrebare până în ziua de azi îi chinui pe istorici: de la cine a încercat Sarah să scape în această casă?
Soarta văduvei
Nu știm aproape nimic despre o fată pe nume Sarah Lockwood Purdy, cu excepția faptului că s-a născut în 1840, iar la 22 de ani s-a căsătorit cu William Winchester - fiul „acelui” Oliver Winchester, inventatorul „armei care va cuceri Occidentul”, proprietarul compania americană de arme Winchester Repeating Arms Company și un om foarte bogat.
Nu știm cum a crescut Sarah, dacă a avut o relație bună cu familia sau soțul. Doar două fotografii ale lui Sarah au supraviețuit. O imagine arată o fată tânără, dolofană și cu obraz roz, cu sprâncene întunecate și o coafură la modă la acea vreme. Lasă o impresie ciudată. Aspectul pare îndepărtat, buzele sunt comprimate, iar gulerul strâns creează o imagine aproape monastică.
În anul căsătoriei lui Sarah cu William, tatăl lui William a fondat Winchester Repeating Arms Company, o companie care i-a condus repede și cu credință la el și la familia Winchester spre bogăția nespusă.
Probabil, cuplul a încercat să aibă copii o perioadă îndelungată, dar din anumite motive nu au reușit, prima fiică a lui Sarah și William s-a născut abia patru ani mai târziu. Copilul nu a trăit nici măcar două luni - a murit din cauza deficitului de proteine. Soții nu mai aveau copii. Oliver Winchester a murit în 1880, iar un an mai târziu - după 19 ani de căsătorie - soțul lui Sarah, William, a murit și el de tuberculoză.
Video promotional:
Sarah a devenit moștenitoarea unei averi imense. Dar, rămânând singură, fără copii și un soț alături de care a trăit cea mai mare parte a vieții, Sarah a fost în pierdere.
„Până când ciocanele vor tăcea, vei fi în viață
Tot ce are legătură cu viața de mai târziu a lui Sarah Winchester este înconjurat de secrete. Conform legendei, Sarah a crezut sincer că familia ei a fost blestemată. Această idee i-a fost aruncată (sau, poate, a confirmat doar conjecturile doamnei Winchester) de către celebrul medium din Boston, Adam Koons, la acea vreme. El a convins-o, de asemenea, că vina este în sufletele celor care au fost împușcați dintr-o armă dezvoltată de socrul ei. În cazul în care o vor depăși, femeia va avea aceeași soartă ca și rudele sale.
"Ce pot face pentru a evita acest lucru?" - a întrebat-o probabil pe văduvă, la care a primit răspunsul că are nevoie pentru a face plăcere fantomelor. Sau ascunde-te de ei. Sau fă-i să admire. În general, multe versiuni au ajuns la zilele noastre: conform unora, fantomele ar fi trebuit să fie confuze, în timp ce altele recomandau să apeleze la senzația de frumusețe de după viață.
Istoria nu a păstrat câți bani a cerut mediul Boston pentru astfel de sfaturi valoroase, dar Sarah a ascultat-o. Deși versiunile mai prozaice spun că văduva căuta pur și simplu un nou hobby din cauza depresiei prelungite. În plus, ea și soțul ei investiseră deja în construcții. Janan Boehme, unul dintre gospodari, care a lucrat în misteriosul conac de aproape patruzeci de ani, a sugerat că Sarah voia doar să facă ceva familiar, ceva care i-a oferit odată plăcere ei și soțului ei.
În 1884, a călătorit în California împreună cu sora și nepoata ei și a cumpărat o fermă mică de 6.500 de acri. Pentru a-l îmbunătăți, a trebuit să cheltuiască 20 de milioane de dolari din moștenirea ei. Cu toate acestea, așa cum am mai spus, Sarah era foarte bogată și își putea permite orice capriciu. A primit venituri de la compania soțului ei, care se ridica la o mie de dolari pe zi. În vremea noastră, este la fel ca și cum ar fi primit 23 de mii de dolari.
Sara a refuzat serviciile unui arhitect și s-a abătut singură în afaceri, angajând tâmplari care să lucreze zi și noapte - pentru ca ciocanele să nu se oprească. Așa că au muncit 38 de ani, creând un conac uimitor de șapte etaje. Cu toate acestea, ei spun că aceasta este o exagerare, nimeni nu a lucrat zi și noapte la șantier pentru a face plăcere angajatorului generos.
Adevărat sau nu, o locuință uriașă, monstruoasă, a crescut pe locul unei vechi ferme cu 161 de camere (inclusiv 40 de dormitoare și 2 săli de bal), 47 de șeminee, două camere de depozitare și trei lifturi.
Dacă Sarah voia cu adevărat să confunde spiritele care o vânau, probabil că a reușit. Multe uși din casă nu au dus nicăieri - imediat ce le-ați deschis și ați dat peste un perete gol. Scările duceau până la tavan, camerele mici erau construite în încăperi mai mari, precum o păpușă cuibăritoare. Unele balcoane sunt orientate spre interior, mai degrabă decât spre exterior. Coșurile de fum sunt întrerupte înainte de a ajunge la tavan. Ușa care duce la o cameră are dimensiuni normale, iar cealaltă este minusculă, ca și cum ar fi făcut pentru Alice, care bea dintr-o sticlă.
Casa este plină de aluzii și simboluri. Cineva crede că în casă există atât de multe „erori arhitecturale” datorită faptului că Sarah nu a înțeles bine cum să construiască case și, prin urmare, a făcut multe greșeli în desene. Dar uitându-ne la unele detalii, este greu de crezut.
Se pare că s-a inspirat din „Alice în Țara Minunilor”, nu altfel. De exemplu, într-una din sălile de bal, placa de parchet își schimbă culoarea în funcție de iluminare: dacă soarele cade într-un mod special, bucățile de parchet întunecate devin ușoare, iar piesele deschise - întunecate.
Una dintre ferestre întoarce imaginea cu susul în jos, așa că pare ca și cum ai privi o lume cu susul în jos.
În 1906, a avut loc un cutremur groaznic în acele părți. A distrus trei dintre cele șapte etaje. Din cauza dezastrului, Sarah a fost închisă într-unul din dormitoarele ei timp de câteva ore. Ieșind de acolo, ea le-a spus constructorilor să nu mai funcționeze pe fațada clădirii și să o cuie doar cu scânduri. Conform legendei, Sarah a crezut că a înfuriat fantomele cu pofta ei excesivă de podoabe și a lăsat multe din pagube nereparate.
Au existat o mulțime de zvonuri în jurul personalității lui Sarah Winchester: unii o considerau un „spirit”, alții doar o femeie bogată excentric, alții au argumentat că a fost condusă exclusiv de filantropie - a furnizat o mulțime de locuri de muncă.
Moartea doamnei Winchester
Legendă sau nu, Sarah pare să fi încântat fantomele. A murit în somn când avea 83 de ani. A fost înmormântată lângă soțul și fiica ei. Sarah a lăsat testament, împărțit în 13 secțiuni și l-a semnat de 13 ori. Conform testamentului, totul, cu excepția casei, s-a dus la nepoata ei Marian. Marian a vândut toate mobilele pe care le avea la licitație.
Deoarece nu s-a spus despre o singură linie despre casa din testament, aceasta a fost cumpărată sub ciocan de către patronii generoși care au deschis casa pentru ca turiștii să-i viziteze aproape imediat după achiziție.
Anastasia Maksimova
