Astronomii de la Institutul canadian de cercetare avansată au descoperit că exploziile radio rapide sunt probabil datorate condițiilor exotice create de câmpuri magnetice puternice din stele neutronice sau găuri negre și gaz ionizat dens. Articolul cercetătorilor a fost publicat în revista Nature. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă de pe site-ul EurekAlert!
Radiile rapide (FRB) sunt impulsuri radio de origine necunoscută care durează doar câteva milisecunde. Primul impuls de radio rapid a fost detectat în radiotelescopul din 2001 din Australia, datele de la care au fost prelucrate doar până în 2007. De atunci, existența a aproximativ 20 de astfel de semnale a fost confirmată. Sursele posibile au fost fie stele neutronice îmbinate între ele, fie pulsars grele (blitzars) transformându-se într-o gaură neagră. În plus, unii oameni de știință cred că exploziile radio sunt cauzate de activitățile civilizațiilor extraterestre.
Oamenii de știință știu de o singură sursă de explozii radio, care emite impulsuri repetitive. În august 2017, astronomii americani care folosesc Telescopul Băncii Verzi din Virginia au înregistrat 15 semnale cu o frecvență de 5-8 gigahertz, care proveneau dintr-o galaxie pitică la trei miliarde de ani lumină de pe Pământ. Cu toate acestea, sursa, denumită FRB 121102, a emis și impulsuri radio în 2012 și 2015.
Repetarea semnalelor face din FRB 121102 un obiect convenabil pentru studierea cauzelor eșecurilor. Cercetătorii au analizat parametrii emisiilor radio de la sursă. În vid, expunerea la câmpurile magnetice poate duce la efectul Faraday, când planul amplitudinii unei unde electromagnetice este rotit cu un anumit unghi. Măsurând acest unghi, oamenii de știință au ajuns la concluzia că emisia radio a trecut printr-o regiune a spațiului cu câmpuri magnetice super-puternice.
Astfel de condiții exotice pot apărea în apropierea unei găuri negre supermasive, care depășește masa Soarelui de 10-100 milioane de ori și generează un câmp magnetic puternic. Atunci sursa directă a flăcării poate fi o stea de neutroni sau plasmă influențată de gaură. O altă explicație este că FRB 121102 este un plan magnetizat, o nebuloasă alimentată de vântul stelar dintr-un pulsar.
Potrivit oamenilor de știință, rezultatele observației indică faptul că FRB pot apărea atunci când obiectele supercompacte interacționează cu câmpurile magnetice extreme. Cu toate acestea, rămâne de văzut ce mecanism este responsabil pentru formarea impulsurilor radio rapide.