Oamenii de știință au analizat structura creierului femeilor de vârstă mijlocie și au descoperit că pare mai tânără la cei care au născut decât la cei care nu au avut niciodată copii. Acest lucru se datorează faptului că mecanismele de protecție care se activează în corpul mamei în așteptare funcționează de-a lungul vieții. Rezultatele cercetării sunt publicate în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
În timpul sarcinii și în primele săptămâni după naștere, apar modificări grave în corpul unei femei, inclusiv în creier. Plasticitatea acesteia crește brusc, există o restructurare a conexiunilor neuronale, sunt activate mecanisme puternice de adaptare, asigurând sănătatea mamei și a urmașilor.
Se știe, de exemplu, că în timpul gestației, creierul femeilor însărcinate scade și apoi se recuperează în termen de șase luni de la naștere.
Literatura științifică a sugerat în mod repetat că modificările neuronale care apar în stadiul sarcinii pot depăși mult peste perioada postpartum, continuând să aibă un efect protector asupra creierului femeii de-a lungul vieții, încetinind procesele de îmbătrânire neurobiologică.
Un grup de oameni de știință europeni din Marea Britanie, Norvegia și Olanda au decis să testeze această ipoteză. Au studiat structura creierului a 12.021 de femei britanice cu vârste cuprinse între 54 și 55 de ani (9568 dintre ele au născut cel puțin o dată în viață, iar 2453 nu au născut niciodată). Folosind metode de învățare automată, cercetătorii au creat un algoritm de neuroimagistică care permite nu numai să detecteze urmele schimbărilor în creierul unei femei care au fost inerente în timpul sarcinii, dar și să determine câte nașteri au existat.
Analiza a arătat că creierul celor care nașteau păreau mai tineri. Vârsta biologică a creierului lor a fost cu 2-3 ani mai mică decât cea a colegilor nuliipari. Mai mult, cu cât o femeie a dat naștere mai mare, cu atât era mai mare decalajul dintre vârsta reală și cea biologică a creierului ei.
Pentru a exclude influența altor factori, oamenii de știință au testat relația dintre vârsta biologică a creierului femeilor cu etnia, educația, indicele de masă corporală și vârsta la prima naștere. Nu a fost găsită nicio legătură între acești parametri, precum și factorul de variație genetică cu vârsta biologică a creierului.
Pentru a explica modul în care schimbările neuronale care apar în timpul și după sarcină afectează îmbătrânirea ulterioară a creierului femeii, oamenii de știință oferă mai multe ipoteze. Acest lucru se poate datora schimbărilor endocrine. Se știe că hormonii precum estradiolul, progesteronul, prolactina, oxitocina și cortizolul afectează activitatea creierului, iar fluctuațiile acestor hormoni pot avea efecte pe termen lung asupra sănătății creierului. Este posibil ca celulele fetale (embrionare) care rămân în corpul unei femei la mult timp după naștere să acționeze asupra reacțiilor microchimice din creier.
Video promotional:
