Chris Hadfield, colonelul astronautului Forței Aeriene Canadiene și al Agenției Spațiale Canadiene care a finalizat trei zboruri spațiale (două pe naveta spațială și unul în misiuni de lungă durată către ISS) este cunoscut publicului larg pentru coperta sa a celebrei melodii „Space Oddity” a regretatului David Bowie. După ce s-a retras în 2013, Hadfield și-a păstrat totuși interesul pentru spațiu, rachete, nave spațiale și chiar conduce cursuri de master online în domeniul explorării spațiale.
Business Insider a decis să îl intervieveze pe Hadfield și să-l întrebe ce crede despre viitorul rocketry-ului și trei mari jucători din noua cursă spațială: racheta Space Launch System a NASA, racheta Big Falcon SpaceX și racheta New Glenn de la Blue Origin.
Răspunsul fostului astronaut este puțin probabil să-i mulțumească pe cei care ar dori să asiste la prima aterizare a unui bărbat pe Marte în următoarele sau două decenii, să nu mai vorbim de cei care urmează să se stabilească pe planeta Roșie în viitor.
„Personal, nu cred că niciuna dintre aceste trei rachete nu va reuși să ducă oamenii pe Marte. Mă îndoiesc că oricare dintre ei va putea oferi o modalitate practică de a duce oamenii pe Planeta Roșie, deoarece ar fi foarte periculos și consumă timp”, a spus Hadfield.
Majoritatea astronauților nu o vor face
Opinia lui Hadfield se bazează pe faptul că toate cele trei rachete folosesc același combustibil (plus oxigen) pentru a se lansa de pe suprafața Pământului și pentru a da accelerații navei spațiale instalate pe ele.
„Presupunerea mea este că nu vom merge niciodată pe Marte cu aceste trei rachete și cu motoarele pe care le folosesc. Dacă numai nu trebuie să o facem , a spus fostul astronaut.
Video promotional:
Noul sistem de lansare a spațiului NASA, care urmează să debuteze în anii 2020, va folosi motoarele alimentate de o combinație de hidrogen lichid și combustibili chimici solizi. Blue Origin, o companie privată de rachete, finanțată de magnatul IT Jeff Bezos, încearcă să folosească hidrogen lichid în racheta sa. SpaceX de la Elon Musk pariază pe metan lichid, deoarece crede că îl poate mina pe suprafața marțiană.
Ca și alți experți, Hadfield nu are niciun dubiu că oricare dintre aceste trei rachete pot ajunge efectiv pe Marte. Dar Hadfield se îndoiește că oricare dintre aceste rachete va putea ajunge pe Planeta Roșie în condiții de siguranță și de sunet. Probabilitatea unei explozii, radiații, foame și alte probleme posibile vor amenința în mod constant siguranța misiunii.
„De fapt, am fi putut trimite oameni pe Marte cu decenii în urmă. Adică tehnologia folosită pentru a zbura pe Lună când eram încă un copil ne putea duce pe Marte. Dar riscul ar fi prea mare”, a spus Hadfield.
„Majoritatea echipajului navei care s-a dus pe Planeta Roșie pur și simplu nu au putut zbura. Ar muri. Acest lucru se datorează faptului că tehnologiile noastre sunt încă foarte primitive."
Designerii de rachete sunt bine conștienți de acest lucru. Agenția aerospațială NASA, de exemplu, și cosmonautica rusă, de exemplu personal, erau convinși că cucerirea spațiului este o întreprindere foarte periculoasă, adesea capabilă să pună viața omului pe linie. Același Elon Musk repetă constant că, probabil, primii oameni care merg pe Marte pe racheta sa vor muri.
„Prima călătorie pe Marte va fi foarte periculoasă. Riscul de deces va fi extrem de mare. Trebuie doar să vă împăcați cu asta”, a spus Musk în 2016.
Potrivit lui Hadfield, acest risc ar trebui să ne forțeze să fim mai răbdători și să ne îndreptăm mai inteligent spre obiectivul principal de a duce oamenii pe Marte.
„În realitate, mai întâi trebuie să răspundem clar la întrebare - de ce? De ce să mergem acolo? De ce nu trimiteți roboți acolo și folosiți-i pentru a afla multe mai multe despre Marte?"
Traversați vastul ocean între Pământ și Marte
Hadfield observă că rachetele, aflate în prezent în construcție, vor fi primul pas în călătoria noastră pentru a explora sistemul solar. Cu toate acestea, utilizarea acestor nave pentru a-i duce pe oameni pe Marte, situată la 300 de milioane de kilometri de Pământ, chiar și prin utilizarea de materiale și computere noi, avansate, va fi asemănător cu traversarea oceanului într-o canoe sau caiac.
„Suntem ca acele prime nave ale căror căpitani nu știau unde se aflau, deoarece„ nu”încă fusese descoperit”, a spus Hadfield, referindu-se la călătoriile istorice ale lui Columb, Magellan și Cook.
"Cred că trebuie să realizăm mai multe descoperiri tehnologice înainte de a putea traversa oceanul între noi și Marte în orice fel."
Hadfield a spus că el însuși nu știe exact ce ar trebui să fie aceste noi tehnologii, dar a remarcat progresele recente în ceea ce privește propulsia ionică, precum și returnarea interesului de la NASA în favoarea reactoarelor nucleare. Este posibil ca oamenii de știință să facă, într-o bună zi, un progres în cercetarea materiei întunecate și a energiei care să ne ajute în acest demers.
„Poate că lucrul cu un spectrometru alfa magnetic instalat la bordul ISS, un accelerator de particule CERN sau altceva ne va permite să cucerim gravitația într-o zi. Pare fantastic. Dar ne-am gândit cum să cucerim electricitatea și am învățat cum funcționează electronii. Înainte de asta, totul era considerat și fantezie. Dar până la urmă a revoluționat viața și călătoriile noastre. Cine știe ce se va întâmpla în continuare?"
Nikolay Khizhnyak
