Luna ar fi putut să se nască ca urmare a ciocnirii unui embrion spinos al Pământului și a unui obiect mic de dimensiunea lui Marte, care s-a topit complet când s-a ciocnit cu planeta noastră și ale cărui roci sunt încă conținute în intestinele Pământului.
Luna modernă s-a format ca urmare a unei puternice coliziuni frontale între Pământ și Theia, probabil progenitorul satelitului planetei noastre, care a avut loc la aproximativ 100 de milioane de ani după nașterea Pământului, potrivit unui articol publicat în revista Science.
În ultimii 30 de ani, a fost în general acceptat faptul că Luna a fost formată ca urmare a coliziunii lui Theia, un corp protoplanetar, cu „embrionul” Pământului. Coliziunea a dus la eliberarea materiei Theiei și a proto-Pământului în spațiu, din această materie s-a format Luna. Teoria unei coliziuni a unui proto-pământ cu un corp ceresc mare explică bine masa Lunii, conținutul scăzut de fier de pe acesta și alți parametri.
Totuși, într-o astfel de coliziune, o parte semnificativă a materialului care alcătuiește luna ar fi trebuit să provină din ipoteza Theia. În compoziția sa, ar fi trebuit să fie diferit de Pământ, întrucât majoritatea corpurilor cerești din regiunea interioară a sistemului solar, care include planetele terestre și asteroizii, diferă de aceasta. Dar, de fapt, compoziția Pământului și a Lunii este foarte similară, până la aceeași proporție de izotopi din multe metale și alte elemente.
Edward Young de la Universitatea din California din Los Angeles (SUA) și colegii săi au găsit o explicație pentru această coincidență neobișnuită a compoziției Pământului și a Lunii prin compararea fracțiilor izotopilor de oxigen „grei” și analizarea posibilelor scenarii și circumstanțe ale nașterii unui satelit a planetei noastre.
După cum a menționat grupul Young, astăzi majoritatea oamenilor de știință consideră că Theia a atins ușor Pământul în timpul unui „accident cosmic”, lovindu-l într-un unghi mare și nu prăbușind cu viteză mare direct pe planeta noastră. Un scenariu ca acesta este necesar pentru a explica de ce rocile lunare au un nivel scăzut de fier și de ce luna se retrage mai degrabă decât mai aproape de Pământ, așa cum fac Phobos și Marte.
Pe de altă parte, un astfel de scenariu are o problemă - în acest caz, proporțiile izotopilor de oxigen și o serie de alte substanțe vor fi inegale, ceea ce contrazice datele analizei probelor de sol colectate de astronauți din Apollo. Relativ recent, în 2014, părea să se găsească o cale de ieșire din această problemă. Chimiștii germani au descoperit că raportul dintre cele două izotopi „grei” de oxigen (17 și 18) și oxigenul-16 „normal” din ele este ușor, dar diferit - 12 părți pe milion.
Tânărul și colegii săi au verificat aceste măsurători cu ajutorul unui spectrometru de masă ultra-precis, folosind probe aduse pe pământ de Apollo-12, 15 și 17, precum și un număr de cele mai vechi roci de pe Pământ.
Video promotional:
De această dată, analiza geochimică a arătat că fracțiile izotopilor de oxigen din rocile terestre și lunare erau exact aceleași, diferind, în cel mai rău caz, doar o zece mii la sută, ceea ce, de fapt, având în vedere inexactitatea instrumentelor, este zero.
Aceasta a ridicat întrebarea modului în care Luna a intrat pe orbita sa și cum a fost formată în general. Având în vedere proporțiile egale de izotopi, care indică comunitatea rocilor de pe Pământ și satelitul acestuia, coliziunea dintre Pământ și Theia, potrivit lui Young, a fost o problemă.
În opinia sa, planeta noastră și embrionul Lunii s-au ciocnit în unghi drept la o viteză foarte mare, în urma căreia Theia „a străpuns” crusta Pământului, s-a topit complet și s-a contopit cu rocile planetei noastre. O parte din această topire a fost aruncată în spațiu, unde s-a „adunat” treptat în lună.
Această teorie, recunoaște Young, nu a fost inventată de el, ci de astronomii de la Institutul pentru Căutarea Civilizațiilor Extraterestre, care au sugerat că luna s-a născut într-o coliziune frontală a unui proto-pământ cu rotire rapidă, similară cu o „yula”, și a unui corp ceresc de dimensiunea lui Marte. Datele de izotopi obținute de grupul Young au confirmat această teorie din 2012, concluzionează oamenii de știință.
