De când echipajul Apollo 17 a părăsit suprafața lunară pe 14 decembrie 1972, omenirea a abandonat expedițiile cu echipaj îndepărtat timp de câteva decenii. Dar în viitorul prevăzut, situația se poate schimba. Mai multe state și companii private lucrează la trimiterea oamenilor pe Lună, Marte și chiar intenționează să aterizeze pe asteroizi.
O astfel de activitate în afara orbitei Pământului scăzut crește semnificativ riscurile de sănătate și de viață ale călătorilor în spațiu. Cu toate acestea, oamenii de știință sugerează că este moartea accidentală a unui astronaut care poate să semene viață în alte lumi.
Microbiologul Gary King de la Universitatea din Louisiana din Statele Unite consideră că organismul uman este un recipient ideal pentru eliberarea bacteriilor și un set de bază de organice către planetele îndepărtate. În anumite circumstanțe, microbii din interiorul unui cadavru vor putea supraviețui mult timp în cele mai grele condiții de spațiu, în special pe planete precum Marte.
King este specializat în studiul microorganismelor care locuiesc în cele mai extreme locuri de pe planeta noastră. Pe baza datelor colectate, el a elaborat o serie de scenarii în timpul cărora un accident ar putea contribui la răspândirea vieții în sistemul solar și poate dincolo de acesta.
„Am scos microorganismele din permafrostul care a rămas în viață într-o stare de animație suspendată timp de aproximativ un milion de ani. Astfel de bacterii pot transfera cu ușurință zborul către planetele din apropiere, precum și unii microbi care nu formează spori”, spune omul de știință într-un interviu acordat revistei Astronomie.
Ca exemplu, cercetătorul citează un microorganism extremofil din specia Deinococcus radiodurans, care este unul dintre cele mai rezistente la radiații de pe Pământ și poate supraviețui practic fără apă.
Adevărat, pentru ca moartea să dea naștere unei noi vieți, trebuie îndeplinite o serie de condiții. În primul rând, dacă moartea unui astronaut are loc în timpul zborului, corpul trebuie să rămână în interiorul navei spațiale pentru a intra în atmosfera planetei. Și după o cădere, etanșeitatea corpului aparatului trebuie ruptă, astfel încât microorganismele să se poată răspândi dincolo de limitele sale.
În plus, pentru păstrarea pe termen lung a viabilității microbilor, acestea au nevoie de acces periodic la moleculele de apă, ceea ce este posibil la temperaturi peste punctul de îngheț sau în condiții de uscare înghețată, când apa trece de la un solid la o stare gazoasă, ocolind lichidul.
Video promotional:
Pentru microbi este mai ușor să supraviețuiască în cadrul sistemului solar, deoarece în timpul unui zbor lung către stelele vecine, de exemplu, către Proxima Centauri, aceștia vor fi semnificativ mai expuși radiațiilor, notează King. Radiația cosmică în spațiul interstelar va provoca modificări ale moleculelor de ADN și ARN, ceea ce va împiedica dezvoltarea suplimentară a bacteriilor.
Dar King consideră că, chiar și în cazul morții tuturor microorganismelor, un set de substanțe organice din corpul unui astronaut mort poate ajuta la apariția de noi ființe vii pe o altă planetă. Adevărat, pentru aceasta, corpul trebuie să ajungă la suprafața lumii, unde există deja condiții ideale pentru dezvoltarea vieții, dar lipsesc unele elemente cheie pentru originea sa.
