Cercetările au arătat că conversațiile pinguinilor africani sunt supuse Legii Zipf și Legii lui Mentzerat.
Limba pinguinului seamănă cu comunicarea umană și se supune acelorași legi lingvistice. La această concluzie a ajuns un grup internațional de oameni de știință după cercetările lor, ale căror rezultate au fost raportate de ziarul The Independent.
Experți de la Universitatea din Torino (Italia), în colaborare cu colegii de la Universitatea din Lyon (Franța), au analizat 590 de înregistrări ale „conversațiilor” a 28 de pinguini africani adulți care au trăit în grădinile zoologice italiene. Oamenii de știință s-au concentrat pe două reguli inerente tuturor limbilor naturale, adică folosit pentru a comunica între oameni și nu creat în mod special. Una dintre ele este așa-numita lege a lui Zipf, care descrie tiparele distribuției de frecvență a cuvintelor într-un text în orice limbaj natural. Conform acestei reguli, cuvintele lungi sunt mai puțin frecvente în text decât cele scurte.
A doua regulă este legea lui Mentzerat, care afectează aspectul structural, conform căruia lungimea unei structuri generale (de exemplu, un cuvânt) este invers proporțională cu lungimea componentelor sale (silabe), adică cuvintele mai lungi constau din silabe mai scurte. Rezultatele au arătat că „conversațiile” pinguinului erau în concordanță cu ambele legi. În special, experții au descoperit că, după cum sugerează aceste reguli lingvistice, sunetele pe care animalele le foloseau mai des decât altele au o durată mai scurtă. În plus, „cuvintele” mai lungi constau din „silabe” suplimentare, dar mai scurte.
„Rezultatele noastre arată că conversațiile pinguinului african se supun Legii lui Zipf și Legii lui Mentzerat”, au remarcat cercetătorii. „Aceasta este prima dovadă concludentă că conversațiile speciilor care nu sunt primate se conformează legilor lingvistice ale limbilor naturale”, au adăugat ei.
Anterior, experți de la Universitatea Rohampton din Londra au descoperit că gesturile cimpanzeilor sunt într-o anumită măsură similare formelor de comunicare umană și sunt supuse acelorași legi lingvistice. După ce au analizat mai mult de 2.000 de gesturi diferite folosite de animale, biologii au descoperit că mișcările pe care le-au folosit cimpanzeii mai des decât altele au o durată mai scurtă. În plus, gesturile mai lungi au constat în mișcări individuale mai scurte. Aceasta, la rândul ei, corespunde legilor lingvistice ale Zipf și Mentzerat, care se manifestă în comunicarea umană.
