Ediția daneză întreabă dacă Rusia își pierde poziția ca o putere spațială de frunte. Accidentul de la Soyuz este încă în memoria mea. Pe de altă parte, nimeni nu se aștepta ca Uniunea Sovietică să fie prima care a intrat în spațiu, dar exact așa s-a întâmplat. Trecutul în Rusia a fost cu adevărat genial. Iar acum Rusia și Statele Unite fac eforturi pentru spațiu în două moduri diferite. Care e mai bun? Timpul va spune.
Odată toată lumea a considerat Uniunea Sovietică principala putere spațială, dar timpurile s-au schimbat.
Nimeni nu se aștepta ca Uniunea Sovietică să fie prima care a intrat în spațiu, dar exact așa s-a întâmplat. Mai întâi, la 1 octombrie 1957, a lansat primul satelit, Sputnik-1, iar apoi, doar o lună mai târziu, Sputnik-2 cu câinele Laika la bord.
În primii ani ai zborurilor spațiale, URSS a fost considerată practic invincibilă în spațiu, iar această reputație s-a consolidat doar atunci când Yuri Gagarin a devenit primul om în spațiu în aprilie 1961.
Dar asta a fost acum mulți ani și astăzi se pune întrebarea dacă timpul măreției Rusiei în spațiu nu a rămas pentru totdeauna în trecut. Există două semne care indică această direcție:
- planurile de viitor în industria spațială sunt vagi și destul de inconsistente;
- lansările sunt din ce în ce mai mici.
În plus, cercetarea științifică în spațiu a devenit foarte slabă. Numărul sateliților de cercetare este foarte mic, iar ultima dată când Rusia a încercat să lanseze o sondă spațială a fost în urmă cu șapte ani.
Video promotional:
Numerele vorbesc de la sine
Astăzi există șase puteri spațiale în lume: trei mari - SUA, China și Rusia, și trei mici - Japonia, India și Europa ca asociație economică și politică.
Va fi foarte revelator să comparăm cum s-a schimbat numărul lansărilor spațiale de fiecare dintre aceste puteri în ultimii cinci ani.
Tendința poate fi văzută în tabel. Rețineți că lansările făcute înainte de 1 octombrie sunt incluse pentru 2018.
În primul rând, tabelul arată că din 2014, numărul lansărilor efectuate de Rusia a scăzut constant. De la primul loc, pe care l-a ocupat în 2014, țara a scăzut pe locul trei, după Statele Unite și China.
În același timp, astronautica chineză și cea americană au devenit mai active.
Rusia a câștigat mult
Numărul lansărilor este însă doar o parte din poveste. La fel de important este ceea ce este exact lansat.
Într-un aspect, Rusia se comportă ca și alte puteri spațiale: majoritatea lansărilor sunt realizate pentru a sprijini sistemele de satelit de care societatea are nevoie. Aceștia pot fi sateliți militari pentru spionaj și apărare, sau sateliți de comunicare, precum și cei cu ajutorul cărora observă Pământul și vremea de pe el.
A doua parte importantă a cosmonauticii ruse este zborurile către stația spațială ISS de pe nava spațială Soyuz și Progress.
Aici Rusia joacă un rol foarte important astăzi, deoarece până acum este singura putere spațială care poate livra astronauți ISS.
Astăzi, Soyuz este o sursă importantă de venit pentru cosmonautica rusă, deoarece Roscosmos primește o remunerație destul de bună pentru aducerea astronauților din SUA, Europa, Canada și Japonia în ISS. Fiecare lansare costă peste 80 de milioane de dolari, deci este un profit semnificativ.
Dar deja acum concurența are un efect notabil asupra prețurilor
De asemenea, Rusia câștigă bani lansând sateliți pentru alte țări. Astăzi, atât rachetele, cât și sateliții sunt bunuri internaționale și există concurență în acest domeniu atât din punct de vedere al prețului, cât și al calității.
Însă industria spațială rusească este dificilă în competiția cu alte țări.
În 2013, jumătate din toți sateliții comerciali din lume au fost lansați folosind rachete rusești. În 2018, această cifră a scăzut la aproximativ 10%. Acest lucru s-a datorat în parte concurenței și parțial datorită unor probleme tehnice cu rachetele Proton, care în curând nu vor mai fi produse.
Concurența prețurilor s-a intensificat mai ales de când SpaceX a rafinat și a refolosit rachetele sale Falcon 9.
Rusia se gândește acum dacă ar trebui să se retragă de pe această piață pentru a se concentra în loc să construiască sateliți. Întrebarea este dacă lucrurile vor merge mai bine acolo.
Dar știința?
Ceea ce îi lipsește în special cosmonauticii rusești sunt sateliții științifici și sondele spațiale. Există mai mulți sateliți precum Spectra, care explorează spațiul, sau Lomonosov, care studiază atmosfera superioară, dar există destul de mulți dintre aceștia.
Și în comparație cu modul în care a început programul spațial al Uniunii Sovietice, acesta nu este practic nimic.
Situația din Rusia este și mai gravă cu sondele spațiale, care au devenit treptat o parte importantă a aproape toate programele spațiale:
- NASA a trimis o sondă până la Pluto, iar sonda „Juno” explorează Jupiter;
- ESA (Agenția Spațială Europeană) va lansa o sondă către Mercur;
- Japonia explorează asteroidul Ryugu și are un satelit care orbitează pe Venus;
„Chiar și India are o sondă pe orbita lui Marte.
Programul spațial rusesc este în criză
Un alt semn că programul spațial rus este în criză este cât de incredibil de lent noul cosmodrom Vostochny se construiește în Siberia de Est.
Construcția, care a început în 2011, a fost umbrită în mod repetat de scandalurile de corupție pe scară largă. Problemele economice mari îl complică și ele.
O altă problemă este că construcția are loc într-un colț îndepărtat al acestei țări mari, iar puțini oameni doresc să meargă „la periferie”.
Foggy planifică din timpurile URSS
În zorii navigației spațiale, Uniunea Sovietică a fost foarte activă în lansarea sondelor spațiale. El a fost cel care a făcut prima încercare de a trimite o sondă pe Marte în 1960, deși, din păcate, nu a reușit.
Dar a fost începutul unei serii lungi de lansări de sondă spațială către Venus și Marte.
În cadrul programului de explorare Venus, prima navă spațială a aterizat cu mult succes pe suprafața unei planete încălzite la aproape 500 de grade și a trimis imagini de acolo.
Dar către Marte, în ciuda numeroaselor lansări, Uniunea Sovietică, și mai târziu Rusia, nu a fost niciodată posibil să trimiteți cu succes o sondă spațială.
Ultima sondă spațială pe care Rusia a lansat-o în 2011 a fost Phobos-Grunt, care trebuia să exploreze mica lună de pe Marte, Phobos. Cu toate acestea, sonda nu a depășit orbita pământului, fiind arsă peste Oceanul Pacific. O posibilă cauză este controlul calității insuficient.
De atunci, Rusia nu a încercat să lanseze sonde spațiale. Există unele planuri destul de vag pentru lansarea de noi sonde către Venus, posibil după 2025, dar, se pare, studiul sistemului solar exterior nu a fost niciodată în planuri.
De la un trecut strălucit la un prezent mai puțin strălucitor
Întrebarea firească este ce s-a întâmplat cu un program spațial atât de mare și ambițios. Desigur, parțial totul este explicat de economie, dar este important să se țină cont și de cultura rusă.
Epoca spațială a început ca parte a Războiului Rece și, prin urmare, a fost dominată de militari. În plus, explorarea spațială se potrivește bine cu o ideologie care presupunea că comunismul este viitorul, iar spațiul făcea parte din acel viitor.
Și l-au avut pe „tatăl focului spațial”, Konstantin Tsiolkovski (1857-1935), care a pus bazele teoretice pentru călătorii în spațiu și a dat naștere și ideii că viitorul omenirii este în spațiu.
Uniunea Sovietică dorea cu adevărat să demonstreze că această putere uriașă este mai mult decât o țară agricolă înapoiată, iar cursa spațială a fost foarte importantă aici.
În comparație cu Statele Unite, Uniunea Sovietică nu a avut multe resurse economice și industriale, dar s-a concentrat pe dezvoltarea industriei spațiale - și, prin urmare, a fost lider în spațiu timp de câțiva ani.
Victoriile în spațiu au fost un mare succes propagandistic pentru URSS. Cu toate acestea, viața de zi cu zi a cetățenilor nu s-a îmbunătățit și, pe termen lung, URSS nu a putut concura cu o economie mai bună și cu o industrie mai dezvoltată a Occidentului.
Oamenii nu au nevoie de o nouă epocă spațială
Dar acum, sub Putin, societatea s-a schimbat. Acum în Rusia se uită din ce în ce mai mult la fosta măreție. Era succesului spațial a devenit aproape ceva dintr-un monument istoric cu idoli precum cosmonautul Gagarin și designerul șef Serghei Korolev.
Desigur, mulți ar dori să se întoarcă în acea perioadă, dar în viața de zi cu zi oamenii au multe probleme, iar economia slabă pune multe presiuni asupra lor, așa că acum este puțin probabil ca societatea să insiste în construirea unei noi epoci spațiale.
Nici poporul, nici guvernul nu iau în considerare, pur și simplu, perspectivele dezvoltării viitoare în spațiu, pentru realizarea cărora trebuie să fie donate atât de multe resurse. Americanii au de fapt aceeași problemă. Poate că, în căutarea planurilor spațiale, are sens să mergi în China.
Două căi către spațiu
Există două diferențe principale, aparent culturale, în modul în care Rusia și Statele Unite au abordat explorarea spațială. Americanii nu pot introduce noi tehnologii suficient de repede, în timp ce rușii merg înainte cu pași mici și folosesc constant tehnologia existentă.
Această diferență s-a manifestat foarte clar imediat după „cursa” către lună. Americanii au cheltuit sume imense de bani atât pe racheta Apollo, cât și pe Saturn, iar această tehnică ar putea fi folosită pentru a construi o stație spațială, o bază pe Lună, sau chiar călători pe Marte.
Și într-un mod tipic american, nu au fost considerați suficient de buni. Au terminat Saturn și Apollo și s-au pregătit imediat să lucreze la navele spațiale. Timp de opt ani, din 1973 până în 1981, americanii nu au putut trimite astronauți în spațiu.
În cele din urmă, navele spațiale au început să zboare, dar deja în 1986 Challenger-ul a avut un dezastru și s-a trezit brusc la realitate.
Acum era clar că este periculos să zboare în aceste navete spațiale, iar pregătirea lor pentru un nou zbor nu a durat câteva săptămâni, ci multe luni. Și nu au fost ieftine, așa că în 2011 a fost lansată ultima navetă.
Astăzi americanii au revenit la rachete și nave spațiale bazate pe tehnologia Apollo.
Rușii au folosit doar rachetele pe care le-au avut deja pentru a lansa mici stații spațiale. La urma urmei, nava spațială Soyuz cu racheta Proton mare ar putea face față acestei sarcini, deci de ce să schimbi ceva care funcționează deja bine? În acest fel, au reușit să evite crearea de noi rachete mari în timpul extinderii treptate cu mai multe module ale ultimei lor spații mari, Mir.
Nu a fost o singură excepție când s-au dezvoltat navele spațiale ruse Buran și racheta Energia. Cu toate acestea, doar o lansare de test fără echipaj a fost făcută cu acestea, după care acest proiect scump a fost abandonat, deoarece pe lângă toate celelalte probleme, URSS era deja pe punctul de a se prăbuși.
Argumente pro şi contra
Fiecare abordare are propriile pro și contra. Pentru americani, naveta s-a dovedit a fi o afacere costisitoare, deși cele 135 de lansări ale acestora au făcut posibilă rezolvarea unei serii lungi de sarcini importante.
Fără navete, ar fi foarte dificil să construim ISS. Cu toate acestea, merită remarcat faptul că, în cazul în care câteva rachete Saturn vechi ar fi stocate undeva, ISS-ul ar putea fi construit mult mai rapid.
Respingerea navetei a dus la necesitatea creării de noi rachete ieftine.
Comercianții privați își asumă sarcina
Această sarcină a fost preluată de Space-X, care a dezvoltat prima rachetă Falcon parțial reutilizabilă din lume.
O altă companie, Blue Origin, a creat un nou motor rachetă alimentat cu metan lichid și oxigen, care va fi utilizat în două rachete de generație viitoare, Vulcan și New Glenn, de asemenea parțial reutilizabile.
Așa că tehnologia americană a rachetelor a făcut niște pași destul de mari înainte, dar au și mijloacele de a experimenta cu tehnologia nouă.
Tehnologia rusă poate fi prea depășită
Tehnologiile de rachete rusești nu sunt deosebit de competitive acum - de exemplu, racheta Soyuz a fost proiectată acum mai bine de 60 de ani.
Timp de mulți ani, s-au lucrat la rachete noi de tip Angara, dar acestea nu sunt refolosibile, ceea ce înseamnă că le este dificil să concureze în preț cu Falconul.
Întrucât toată construcția de rachete din Rusia este controlată de stat, nu este, de asemenea, ajutată de inovațiile firmelor private.
La aceasta se adaugă impactul scăderii prețului petrolului și sancțiunile la care Rusia a fost supusă de la anexarea Crimeei. Există, cu siguranță, puține speranțe că o sumă semnificativă va fi alocată pentru a dezvolta următoarea generație de rachete atât de prost necesare.
Statia Spatiala Internationala.
În 2014, rușii au spus că bugetul pentru 10 ani pentru dezvoltarea astronauticii s-ar ridica la 70 de miliarde de dolari. Astăzi această sumă a scăzut sub 20 de miliarde de dolari. Cu un buget atât de modest, puteți menține în viață doar astronauticii.
Cosmonautica rusă va supraviețui cu siguranță, dar mult indică faptul că timpul Rusiei ca superputere spațială este în spatele nostru.
ISS va fi dezafectat - și atunci ce?
În fața noastră există decizii care nu pot fi amânate. De exemplu, ce vom face dacă stația spațială internațională va fi dezafectată în următorii zece ani?
Cea mai mare întrebare este dacă Rusia va continua să lucreze singură sau va căuta să participe la un nou proiect comun internațional. Dacă Rusia o alege pe aceasta din urmă, China poate deveni un partener mai bun pentru ea decât țările occidentale.
Putin și spațiu
Este greu de spus exact ce crede Putin despre spațiu - în mare parte pare a fi pozitiv. Dar acum accentul se pune pe probleme urgente, nu pe planuri mari de viitor. În acest spirit, pe 8 august, Putin a organizat o întâlnire la care a participat șeful agenției spațiale Roscosmos, Dmitry Rogozin.
Conform procesului-verbal oficial, întâlnirea a avut două teme principale:
- utilizarea sistemului de navigație GLONASS;
- monitorizarea îmbunătățită a Pământului.
GLONASS este răspunsul rusesc la GPS-ul Americii, iar Rogozin lucrează acum pentru ca utilizarea GLONASS să fie o cerință legală pentru toate aeronavele care zboară în granițele rusești. Rogozin a promis, de asemenea, că va crește numărul sateliților de monitorizare a Pământului de la 10 la 23 în prezent în câțiva ani.
Pentru a demonstra ce imagini bune pot face sateliții ruși, el a folosit, printre altele, imagini cu noul pod din Crimeea. La urma urmei, Rusia trebuie să fie cu ochii pe un teritoriu vast: Rogozin, de exemplu, a menționat astfel de sarcini precum detectarea exploatării ilegale, precum și probleme cu mediul.
Toate acestea au fost aprobate de Putin, alocând bani pentru lucrare: aici procedura este ceva mai simplă decât cea pe care trebuie să o parcurgă NASA (sau ESA).
Helle și Henrik Stub sunt doctoranzi în astronomie, fizică și matematică de la Universitatea din Copenhaga.
