SpaceX intenționează să trimită două persoane într-o călătorie în jurul lunii anul viitor. Ieri seară, CEO Elon Musk a vorbit despre misiune, care va implica două tehnologii mult așteptate ale companiei: capsula Crew Dragon și puternica rachetă Falcon Heavy.
Cei doi astronauți care încă nu au fost denumiți vor fi plasați într-o capsulă deasupra Falcon Heavy. Vor decola apoi din Pad 39A, un sit istoric care a fost folosit în timpul misiunii Apollo. Padul de lansare rămâne singurul echipament care a fost deja testat: în urmă cu doar o săptămână, SpaceX a folosit-o pentru a lansa capsula Dragonului către Stația Spațială Internațională. Falcon Heavy and Crew Dragon sunt încă în curs de dezvoltare. Ambele vor fi supuse unor teste de zbor separate în cursul acestui an.
Compania privată de spațiu plănuiește de mult timp un zbor uman. În 2014, NASA a semnat contracte cu Boeing și SpaceX pentru a livra astronauții la Stația Spațială Internațională. SpaceX a anunțat ieri că primul astfel de zbor care implică noua capsulă Crew Dragon va avea loc în al doilea trimestru din 2018. Rezultă de la lansarea independentă, fără echipaj a Crew Dragon către ISS, programată pentru sfârșitul acestui an.
Obiectivul lunar 2018 a venit ca o surpriză. În urmă cu doar șase luni, Musk a făcut marele anunț că 2018 va fi anul în care compania sa va trimite prima misiune pe Marte. Săptămâna trecută, președintele SpaceX, Gwynne Shotwell, s-a aflat în fața Launch Pad 39A (iar Falcon 9 nu a fost încă lansat pe ISS) și a spus unui grup de reporteri că compania amână prima lansare pe Marte până în 2020 pentru a aborda capsula echipajului. În retrospectivă, această afirmație poate fi văzută ca un indiciu al ambiției lunare.
Această afirmație a fost, de fapt, un răspuns la întrebarea unui reporter cu privire la auditul departamentului de control. Raportul a spus că SpaceX are aproape un an cu întârziere cu dezvoltarea capsulei echipajului, pe care o realizează în baza unui contract de 2,6 miliarde de dolari cu NASA. Deși a fost proiectată pentru orbita joasă a pământului - care este parțial protejată de radiațiile cosmice de magnetosfera Pământului - Musk spune că capsula este suficient de robustă pentru a proteja echipajul în spațiul adânc, iar singura îmbunătățire trebuie făcută sistemului de comunicații.
Întârzierile în activitatea spațială sunt normale. SpaceX plănuia inițial să lanseze prima Falcon Heavy - în esență, o rachetă Falcon 9, cu două primele etape suplimentare atașate pentru împingere suplimentară - la sfârșitul anului trecut. Dar lansarea a fost amânată chiar înainte ca racheta Falcon 9 să explodeze într-o eroare nefericită a lansării pe 1 septembrie a acestui an. Musk spune că Falcon Heavy va decola mai târziu în această vară. În ceea ce privește capsula cu echipaj Dragon Crew, Musk spune că se așteaptă ca prima capsulă să testeze zborul până la sfârșitul acestui an. „Șase luni mai târziu, vom trimite echipajul NASA la Stația Spațială Internațională, iar în alte șase luni va exista o misiune spre orbita lunară”, spune el.
Pe fondul întrebărilor din partea reporterilor, Musk nu a dezvăluit niciodată numele a doi viitori astronauți lunari care „au adus deja contribuții semnificative la misiunea lunară”, spune el. Musk spune doar că prețul pe care îl va plăti această pereche va fi puțin mai mare decât cel al astronauților care zboară către ISS. Înainte de a se lansa în spațiu într-un program strict, ei vor trebui să treacă testele de sănătate și de sănătate și să înceapă antrenamentul în acest an. Misiunea va dura aproximativ o săptămână. „Privește suprafața lunii, mergi puțin mai departe în spațiul adânc și călătorește înapoi pe Pământ”, spune Musk. „Distanța totală, cred, va fi de 500.000-600.000 de kilometri”.
Aceasta este de aproximativ o sută de ori mai mică decât înainte de Marte.
Video promotional:
ILYA KHEL
