Oamenii de știință au descoperit un nou continent în Oceanul Pacific - Zeelanda. Celebre insule din Noua Zeelandă și Noua Caledonie fac parte din ea. Potrivit geologilor, Zeelanda poate fi considerată un continent separat datorită structurii sale și separării clare de placa continentală australiană. Livescience scrie despre acest lucru cu referire la un studiu realizat de un grup de oameni de știință - Rupert Sutherland, Herenga Vaca-Victoria și Gerald Dickens.
Este cunoscut faptul că există șase continente pe Pământ (modelul celor șapte continente este popular în Europa de Vest, unele țări din America de Nord, Oceania și Asia). Dar geofizicienii, începând să exploreze crusta continentală de pe coasta de est a Australiei, au ajuns la concluzia că, din punct de vedere geologic, insulele din Noua Zeelandă sunt un continent separat care este aproape în întregime sub apă. Studiul a fost realizat în 2017, dar rezultatele sale finale sunt făcute publice abia acum, deoarece a fost nevoie de mult timp pentru a analiza și studia structurile geologice.
Potrivit oamenilor de știință, continentul Zeelandei a fost zguduit în timpul nașterii Inelului de Foc din Pacific. Acest lanț uriaș de vulcani și activitate geologică se întinde din Australia și Noua Zeelandă de-a lungul coastelor Chinei și Japoniei, Insulelor Kuril, Kamchatka și Alaska - prin toate lanțurile montane Cordillera din America - și se termină în Tierra del Fuego.
Cercetătorii consideră că în cele mai vechi timpuri, între 35 și 50 de milioane de ani în urmă, procesul de coliziune continentală a început în partea de vest a Oceanului Pacific. Drept urmare, unele zone ale continentului Zeelandă au crescut în înălțime cu până la trei kilometri, în timp ce alte zone au căzut în ocean la aceeași distanță. Astfel, continentul afundat al Zeelandei este cheia pentru a înțelege cum și de ce s-a format Inelul de Foc.
„Aceste schimbări dramatice în nordul Zeelandei, o zonă de dimensiunea Indiei, au coincis cu fluturarea straturilor de rocă și cu formarea vulcanilor submarini în vestul Pacificului”, a declarat co-autorul studiului, geofizicianul Rupert Sutherland.
„Unul dintre lucrurile uimitoare despre observațiile noastre este că acestea arată că primele semne ale Inelului de Foc au fost aproape simultane în toată vestul Pacificului”, continuă omul de știință.
Transformările tectonice care au avut loc pe continentul Zeelandă au afectat activitatea geologică și apariția vulcanilor de-a lungul întregului vest Pacific.
De asemenea, potrivit cercetătorilor, imensul continent al Zeelandei poate să apară din nou la suprafață, ieșind din adâncimile oceanului. Dar acest proces va dura peste un milion de ani.
Video promotional:
"Acest lucru ar dura peste un milion de ani și ar reprezenta o restructurare dramatică a geologiei Pacificului de Vest", spun geofizicienii.
Autor: Yuri Gen
