Filantropul rus Yuri Milner va aloca 100 de milioane de dolari pentru un program de căutare a vieții extraterestre. Pe lângă Milner, savantul britanic Stephen Hawking, precum și alți câțiva cercetători de seamă și-au exprimat dorința de a participa la această inițiativă.
Numit Breakthrough Listen, noul proiect va permite cercetătorilor să exploreze cerul în căutarea vieții extraterestre pentru mai mult de 10 ani. În acest timp, este planificat să studieze peste 1 milion de stele și peste 100 de galaxii în afara Calea Lactee. Noua inițiativă va fi un fel de înlocuire pentru SETI, care se confruntă cu probleme de finanțare de mult timp.
Potrivit The New York Times, două treimi din banii lui Milner vor fi investiți în construirea și construirea de echipamente noi și angajarea unor astronomi. Restul finanțării va fi închiriat cele mai mari două telescoape radio din lume situate în Virginia de Vest (SUA) și Australia.
Accesul la aceste telescoape pentru cercetători a rămas întotdeauna limitat, însă, cu banii lui Milner, oportunitățile de cercetare se vor multiplica.
În loc să caute o viață extraterestră nerezonabilă, oamenii de știință care lucrează la acest proiect își vor concentra în primul rând atenția pe găsirea de semnale electromagnetice care pot fi date de viața extraterestră. Adică oamenii de știință vor căuta viața extraterestră inteligentă.
Echipa de cercetare va include oameni de știință de la Universitatea California din Berkeley, Martin John Rees de la Universitatea din Cambridge, fost șef al centrului de cercetare NASA și alți astronomi de vârf din lume. Frank Drake, astrofizicist american și fondator al programului SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), a fost angajat ca consilier.
Video promotional:
Interesant este că oricine dorește poate ajuta oamenii de știință de seamă. Datele primite vor fi analizate prin sisteme de calcul distribuite.
„Proiectul va fi complet apolitic. Nu vom ascunde nimic. Este probabil ca un astronom amator să găsească în final extratereștrii”, comentează Milner.
„Chiar dacă nu găsim extratereștri, va fi totuși un experiment științific foarte interesant, demn de implementat. El nu poate dovedi că nu suntem singuri în univers, dar va putea să restrângă semnificativ raza de căutare”, adaugă Hawking.
