Datorită miilor de cioburi săpate de entuziaștii britanici, oamenii de știință au putut evalua în mod obiectiv pagubele pe care Moartea Neagră le-a provocat populației țării - o epidemie de ciumă catastrofală din secolul al XIV-lea. Descoperirea este relatată în revista Antiquity și raportată pe scurt de The Guardian.
Cioburile simple de lut din vasele sparte sunt obiectele cel mai des întâlnite arheologilor. Abundența și ubicuitatea acestor resturi le fac un indicator valoros al densității populației. Dacă săpați găuri pe teritoriul unei așezări (la un anumit interval) și apoi numărați și comparați cioburile de diferite epoci din aceste găuri, puteți obține o imagine mai mult sau mai puțin exactă a istoriei demografice a acestei zone.
Această lucrare a fost întreprinsă de mii de voluntari care au săpat 55 de așezări în șase județe din estul Angliei. Carenza Lewis de la Universitatea din Lincoln și colegii săi au studiat aproximativ două mii de cioburi din secolele XIV-XV.
Istoricii secolului XX au fost sceptici în ceea ce privește mortalitatea din cauza epidemiei de ciumă: în opinia lor, autorii cronicilor medievale au exagerat numărul de cazuri, iar arheologii aproape că nu au găsit mormintele celor care au murit din cauza acestei boli. Cu toate acestea, concluziile lui Lewis confirmă corectitudinea contemporanilor epidemiei - în medie, populația a scăzut cu 45%. În unele județe, rata mortalității a ajuns la 65 la sută, de exemplu în Norfolk.
Lewis observă că aceste cifre sunt subestimate, deoarece voluntarii nu au săpat pe teritoriul așezărilor care au fost abandonate complet în secolele XIV-XV, ai căror locuitori au fost complet exterminați de ciumă. Arheologul subliniază, de asemenea, cât de devastatoare a fost Moartea Neagră pentru comunitățile mici. De exemplu, la Cottenham, Cambridgeshire, 33 din 58 de rezidenți au murit.
Lewis a recomandat utilizarea metodei de colectare a datelor pentru a studia amploarea morții negre în alte regiuni din Europa.
Așezămintele examinate
Video promotional:
Imagine: Universitatea din Lincoln
Locația cioburilor descoperite (orașul Bingham)
Imagine: Universitatea din Lincoln
